Боги вне подозрений - Шумская Елизавета

Строго говоря, главная церемония еще не началась, но в этот день танцы не прекращались часов с пяти дня. Жрицы прибывали из окрестных храмов и менялись. Все они ощущали нарастающую силу и немногие могли удержаться. Энергия столь переполняла их, что ее просто необходимо было как-то выразить, и каждый танец, каждая молитва, каждое заклинание все увеличивали концентрацию силы в храме.

Шли последние приготовления, но в главном зале уже ощущалось торжественное настроение. Однако у протекторов еще было в запасе около получаса, чтобы обсудить со старшей жрицей их дела.

Появление столь известных личностей не осталось незамеченным. Все, кто не был погружен в молитвы – будь то слова, танец или заклинание, повернули головы, рассматривая входящих. Внимание же протекторов мгновенно привлекла отошедшая от алтаря и быстрым шагом приближающаяся к ним фигура.

Не узнать в этой высокой стройной женщине с покатыми бедрами и великолепной осанкой Орнеллу Нецкальскую не представлялось возможным. Ее прямые, цвета светлого меда волосы были убраны наверх, оставляя взорам точеную шею и почти полностью обнаженные плечи. Тонкие полоски ткани лишь подчеркивали их, равно как и высокую грудь, укрывая ее мягкими будоражащими воображение складками. Но все это, даже красота серо-голубых глаз и здоровый оттенок кожи, не могли соперничать с той непередаваемой аурой аристократизма, которая ее окружала. Она не казалась слабой или всесильной, но все знали о ее нежности и колдовских способностях. Она не была властной, но ее воле следовали беспрекословно. Но все это не определяло ее характера, не объясняло того эффекта, который она производила. Наверное, его можно было назвать харизмой, но скорее всего это просто была реакция, какая часто возникает у людей при столкновении с сильными личностями.

И да, это очень многих раздражало. Ее же не заботило. Как и тогда, в молодости, Орнеллу прежде всего интересовали дела.

– Льот. – Голос жрицы был все так же полон энергии и жизни. Она смотрела на мужчину прямо и ясно, не опуская глаз. Потом перевела взгляд на его спутников. – Коллеги, – каждый ощутил на себе ее взор. Женщина сделала паузу и наклонила голову, приветствуя их согласно этикету. – Рада видеть столь доблестных протекторов в храме Искраулу. – Мужчины отозвались нестройным хором подходящих к случаю слов. Кто-то счел нужным ответить поклоном. – Ваше прибытие в этот день и этот час весьма знаменательно. Несомненно, Нарра благословляет вас. И благоволит нам. – Ее улыбка выдала легкую незлую иронию. – Церемония начнется в самое ближайшее время, поэтому мне хотелось бы обсудить с вами некоторые вопросы как можно скорее.

– Ты, как всегда, приступаешь к делу, не медля и минуты, Орнелла, – усмехнулся Льот. – И ты права. Эти «некоторые вопросы» обсудить просто необходимо. И сделать это там, где количество лишних ушей будет сведено к минимуму.

Женщина наклонила голову. Тонкая цепочка, поддерживающая ее прическу, слегка качнулась на волосах.

– Иного я и не ожидала, – ответила она и повела рукой в сторону бокового помещения. – Прошу вас, идите за мной.

Она провела их в одну из совещательных комнат, где они смогли спокойно переговорить. Когда все расселись, Шаи коротко изложил их задачу, историю похождений и проблему, с которой они столкнулись. После окончания его речи Орнелла на минуту задумалась, по привычке прижав согнутый указательный палец правой руки к губам.

– В последнее время я ощущаю невероятную активность Богини, – медленно произнесла она. – Другие храмы тоже это зафиксировали. По сведениям из Карнавы-шэ, – еле заметная усмешка показала, что эти данные неофициальны, – у них происходит то же самое. Похоже, наши боги весьма увлечены этим состязанием. Или, возможно, награда слишком ценна.

– Мы уже думали об этом, – Шаи был осторожен в словах. – Если помните, пару лет назад мы имели счастье лицезреть нашу Богиню, когда из Храма Семи Ступеней с Феэркен-сена к нам привезли Книгу Нитей^[20]. По какой-то странной прихоти Сайенсена в некоторые храмы ни Нарра, ни Карнава, ни кто-то другой из равных им не могут войти. Можно заподозрить, что настойчивость Богини объясняется ее желанием задать Зеркалу свой вопрос.

– Но ведь Зеркало уже вывозили, и не раз, – возразил Фиро, работа которого в начале миссии была плотно связана с этим фактом.

Фелл пожал плечами:

– Возможно, настоятельная потребность в ответе появилась уже после того, как этот могущественнейший артефакт вывозили в последний раз, а ждать боги не любят.