Практическая демонология - Малиновская Елена

– Возможно, – не стал тот отпираться. – Тем не менее в этой сделке я не намерен тебя обманывать. Ты заботишься о моих правнуках, я забываю о твоем долге передо мной. Так как?

Некоторое время я думал. Перед глазами все плыло от неимоверного напряжения. Я никак не мог понять, в чем заключается подвох. И есть ли он на самом деле.

Северянин никак меня не торопил. Лишь нетерпеливо постукивал ногой, показывая, чтобы я не затягивал с ответом.

– По рукам, – наконец принял я решение.

– Отлично, – позволил себе небольшую улыбку варвар. – На этом позволь проститься с тобой. Надеюсь, ты как-нибудь найдешь момент, чтобы распить со мной бутылочку отличного вина. Просто подойди к любому зеркалу и назови мое имя. Но помни – не смей обижать детей! Я буду следить за тобой.

– Успокоил, – пробурчал я. – По-моему, за мной теперь все следить будут. Начиная от инквизиции и заканчивая высшими силами.

– Абсолютно верно, – серьезно кивнул варвар. – Темный Бог в бешенстве. Ты уничтожил уже двух демонов. Вряд ли это простят тебе.

– Да не убивал я первого демона! – взвыл я в полный голос. – С чего вы все это решили? Я вообще не помню, что случилось той злополучной ночью!

– Тем более, – пожал плечами Северянин. – Другими словами, ты просто не знаешь, что тогда произошло. А следовательно, не можешь поклясться, что никак не причастен к убийству слуги Темного Бога. То есть – ты под подозрением.

– Спасибо, успокоил, – мрачно буркнул я.

– Всегда пожалуйста, – лучезарно усмехнулся варвар. – Всего наилучшего, барон Вулдиж. Искренне желаю тебе удачи.

С этими словами мужчина исчез. Просто растворился в ранних сумерках летнего вечера. А я, оставшись в одиночестве, моментально рухнул в черный колодец небытия, в котором не было ни демонов, ни сумасшедших черных колдунов. Тем лучше. Надо же мне когда-нибудь отдыхать.

ЭПИЛОГ

Закатное небо багровело всеми оттенками алого цвета, когда я возвращался в свой замок по узкой проселочной дороге, рискуя каждую секунду свалиться в придорожную канаву.

– Вулдиж, подожди меня, – пьяным голосом окликнул меня Дирон, пытаясь идти по прямой.

Я послушно остановился и тут же едва не упал. Пришлось схватиться за ближайшую березу, пережидая момент, пока небо и земля не перестанут кружиться перед моими глазами.

Юноша тем временем доковылял до меня и тоже поспешил ухватиться за ствол многострадального дерева. Так мы и стояли, покачиваясь под порывами ветра.

– Ты не говорил мне, что дуэль заключается в том, кто больше выпьет, – наконец возмутился Дирон, с трудом шевеля заплетающимся языком.

– Не говорил, – важно кивнул я. – Но выбор оружия был за мной. И я выбрал винную бутылку.

– Гад ты, – ласково заметил юноша. – Представляешь, как Таша будет ругаться, когда увидит наши пьяные рожи?

– Вопрос с твоей сестрой я беру на себя, – важно заметил я, подняв палец вверх.

Но тут же был вынужден вновь обнять березу, поскольку от неосторожного движения чуть не рухнул на мягкую зеленую травку.

– Надеюсь, – пробурчал юноша. – Чувствую, когда она увидит, в каком состоянии мы вернулись, то скандал знатный устроит. И вообще, ты на ней жениться намерен или как? Мы уже полный месяц в твоем замке живем. Таша даже с твоей матушкой подружиться успела. А ты предложения так и не делаешь. Нехорошо.

Я промолчал, глупо улыбаясь своим мыслям. Зачем торопить события? Пусть все пока идет так, как шло. И потом, мне еще у Северянина надо спросить, как он отнесется к возможному родству наших семейств.

– Слушай, может, никуда не пойдем? – Отчаявшись дождаться от меня ответа, Дирон улегся на траве. – Что-то ветер сегодня сильный. Так и сносит с дороги.

– Может быть, – легко согласился я, устраиваясь рядом. – Ночи сейчас теплые. А Ташу задобрим как-нибудь. Скажем, что на нас разбойники напали и мы всю ночь от них отбивались.

В быстро темнеющем небе зажигались первые звезды, которые расплывались и двоились в глазах. На ухо торжествующе орали цикады. И никаких зеркал в округе. Это ли не счастье?

* * *

В комнате царил приятный полумрак. Лишь маленькая свечка, стоящая на письменном столе, силилась справиться с ним. Багровые всполохи колеблющегося пламени падали на лицо человека, который сидел в кресле. Невысокий сухонький старичок с окладистой белой бородой задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику. Перед ним в низком поклоне согнулся мужчина, в котором без проблем можно было узнать отца Каспера.