Вампиры, сконы и Эдмунд Херондэйл - Бреннан Сара Риз

Фэйрчайлд наградил Магнуса осуждающим взглядом, будто на его лице Сумеречный охотник мог прочитать всю вину Нижнего мира. Ральф ясными глазами посмотрел на Фэйрчайлда и заговорил спокойным звонким голосом:

 — Вы не окажете нам помощь? Очень хорошо. Она нам не нужна. Оборотни сами позаботятся о себе. Я за этим прослежу.

Парень-оборотень увернулся от удерживающей руки де Квинси и не обратил внимания на резкий ответ Фэйрчайлда. Он обращал внимание только на Камиллу. Мгновение он смотрел на нее. Камилла подняла руку, а потом уронила ее, и Ральф развернулся и пошел прочь от Сумеречных охотников и своих товарищей из Нижнего мира. Магнус видел, как тот, уходя, расправил худые плечи — парень принял тяжелое бремя и то, что он потерял самое дорогое. Магнусу он напомнил Эдмунда Херондэйла.

***

Больше Магнус не встречал Эдмунда Херондэйла, но еще раз услышал о нем.

Сумеречные охотники решили, что Магнус и Камилла среди собравшихся представителей Нижнего мира были самыми разумными. Учитывая, что другим выбором были несдержанные оборотни и Алексей де Квинси, Магнус не мог обрадоваться такому предпочтению.

Нефилим попросил Магнуса и Камиллу прийти на закрытую встречу, чтобы обменяться информацией, дабы продолжить переговоры, независимо от Ральфа Скотта. В их просьбе звучало неявное обещание, что Сумеречные охотники могут предложить свою защиту, если в будущем Магнусу и Камилле она понадобится. Конечно, в обмен на магию или информацию о Нижнем мире.

Магнус отправился на встречу, только чтобы увидеть Камиллу, другой причины не было. Он говорил себе, что вовсе не думал о той схватке с демонами и том, как она их сплотила.

Однако когда он вошел в Институт, его остановили какие-то звуки. Шум доносился из глубины здания, и это были грохот, звуки мучений кого-то очень живого. Словно крики души в аду или души, сорвавшейся с небес.

 — Что это? — спросил Магнус.

На этой неофициальной встрече присутствовали всего несколько Сумеречных охотников, а не масса представителей Клава. Пришли только Гранвиль Фэйрчайлд, Силас Пангборн и Иосия Вейланд. Три Сумеречных охотника стояли в маленьком зале, крики агонии эхом отдавались от покрытых гобеленами стен и куполообразного потолка, и все три нефилима казались абсолютно равнодушными.

 — Молодой Сумеречный охотник по имени Эдмунд Херондэйл опозорил свою фамилию и оставил свое призвание, чтобы отдаться в руки смертной девки, — без признаков эмоций ответил Иосия Вейланд. — Его лишают Знаков.

 — Лишение Знаков, — сказал Магнус. — Это как?

 — Они переделываются в более низменные вещи, — сказал Гранвиль Фэйрчайлд, его голос был холодным, а лицо бледным. — Это против воли Ангела. Конечно, это больно.

Как бы в подтверждение его слов раздался дрожащий крик боли. Он не повернул головы.

Магнус застыл от ужаса.

 — Вы варвары.

 — Вы хотите поспешить к нему на помощь? — спросил Вейланд. — Если вы попытаетесь, то каждый из нас ударит вас. Не смейте оспаривать наши мотивы и образ жизни. Вы говорите о том, что выше и благороднее, чем вы можете себе представить.

Магнус услышал еще один крик, который прервался отчаянными рыданиями. Маг подумал о ярком парнишке, с которым он провел одну ночь в клубе, его сияющем и нетронутом болью лице. Такова была плата за любовь для Сумеречных охотников.

Магнус двинулся вперед, но Сумеречные охотники сгрудились с оголенными клинками и суровыми лицами. Ангел с мечом, провозгласивший, что Магнус не должен проходить, не мог выразить большей убежденности в своей собственной праведности. Он услышал у себя в голове отдающийся эхом голос своего отчима: «Дети дьявола, полученные сатаной, рождены быть проклятыми, оставленными Богом».

Долгий одинокий крик страдающего мальчика пробрал Магнуса до костей, как холодная вода, просочившаяся внутрь в поисках могилы. Иногда ему казалось, что они все были оставлены, каждая душа на этой земле.

Даже нефилимы.

 — Ничего не поделать, Магнус. Пойдемте, — произнесла ему на ухо в полголоса Камилла. Ее ладонь была небольшой, но держала руку Магнуса крепко. Она была сильной, сильнее, чем Магнус, возможно, во всех отношениях. — Я считаю, что Фэйрчайлд вырастил из ребенка мальчика, и все равно выкидывает его на улицу как мусор. У нефилимов нет жалости.

Магнус позволил ей увести себя на улицу и подальше от Института. Он был впечатлен, что она оставалась такой спокойной. «Камилла обладала силой духа»,подумал Магнус. Ему хотелось бы, чтобы она могла научить его трюку, быть менее глупым и менее легко ранимым.