Возвращение короля - Толкиен Джон Рональд Руэл

В 1974 году мощь Ангмара снова возросла, и в конце зимы Чернокнижник напал на Артеден. Он захватил Форност и выгнал почти всех остававшихся там дунаданов за реку Луну. Среди них были сыновья Короля. Сам Король Арвид отбивался от врагов, сколько мог, на Северном Нагорье, и в конце концов отступил еще дальше на север. Он и горстка его сподвижников спаслись только благодаря резвости своих коней.

Некоторое время Арвид скрывался в пещерах старых гномьих копей в дальних горах, но вышел оттуда, гонимый голодом. Он попытался получить помощь у снежных людей Лосотов, живших возле Ледовитого Залива Форохел. Их кочевье он встретил на побережье. (Снежные люди — странное недружелюбное племя, остатки Первых обитателей Заснеженных равнин, которые привыкли к сильным морозам, сумели выжить в суровых владениях Моргота. Их земля всего на каких-нибудь сто гонов удалена от Хоббитшира, но в ней царят вечные холода. Лосоты строят жилища из снега, умеют быстро передвигаться по льду на прикрепленных к ногам костяных пластинах; и у них есть повозки без колес. Большая часть их племени живет на недоступном крутом полуострове в заливе Форохел. Полуостров тоже зовется Форохел. Но временами племя кочует вдоль северного побережья и доходит до Синих Гор.) Помогать Королю они не спешили, ибо Король не мог предложить им ничего, кроме драгоценностей, не бывших у них в цене. Они боялись Чернокнижника, про которого говорили, что он может наслать мороз или оттепель, когда сам захочет. Но все-таки они пожалели голодного Короля и его свиту (в некоторых источниках говорится, что оружие тоже сыграло в переговорах свою роль). Король получил немного еды, для него были построены снежные дома, и он стал ждать помощи с юга, ибо у него пали последние кони.

Кирдан узнал от Аранарта сына Арвида, что Арвид отступил на север, и сразу же выслал корабль в залив Форохел искать Короля. Корабль долго плыл, борясь со встречными ветрами, наконец, все-таки добрался до Ледового Залива, и с него моряки увидели костер, который с огромным трудом днем и ночью поддерживали на берегу затерянные в снегах люди.

Зима в тот год была суровой, и хотя уже был март, залив наполовину сковывал лед. Приход корабля очень удивил Снежных людей, которые вообще до сих пор кораблей не видели. Они решили, что это колдовство, исполнились уважения к Королю Арвиду и стали всячески помогать ему, даже подвезли на санях поближе к «морскому чудовищу», в то место, куда могла подойти лодка.

Однако пускать их на корабль Снежные люди не хотели. Предводитель лосотов прямо сказал Арвиду:

— Не садись на Морского Зверя! Если у тех, кто на нем приехал, много еды, пусть они поделятся с вами, а вы оставайтесь у нас. Летом силы Чернокнижника всегда слабеют, он уползает в свой дом, а зимой руки у него длинные, и своим дыханием он насылает смерть.

Остальные Снежные люди говорили, что в воздухе чуют беду. Арвид их советов не послушал. Он поблагодарил Снежных людей и на прощанье подарил их предводителю кольцо, сказав:

— Бери, оно гораздо дороже, чем ты думаешь. В нем нет колдовства, но оно древнее, и с ним тебя примут с почетом в моем племени. В беде оно тебе не поможет, а в нужде ты сможешь отдать его моим родичам и получить взамен много добра. (Так было спасено наследное кольцо Исилдура. В конце концов дунаданы его выкупили. Говорят, что было это то самое кольцо, которое Барахир получил в дар от Фелагунда из Нарготронда, а потом Берен, рискуя жизнью, добыл его себе.)

То ли снежный человек умел предчувствовать беду, то ли случайно так вышло, но он оказался прав. Не успел корабль выйти в открытое море, как с севера налетела буря, вихрь понес корабль на лед, и лед схватил его в смертельные объятия. Даже моряки Кирдана не смогли ничего сделать. Ночью лед проломил корпус, и корабль затонул. Так погиб последний король Арвид, и с ним вместе пошли на дно Палантиры. Много лет потом никто не знал, как это случилось, лишь очень нескоро вести о кораблекрушении принесли дунаданам Снежные люди.

(Из Кристаллов Ануминаса и башни Амон Сул на севере после этого остался лишь один Палантир, в башне на Эмин Бэрэд, обращенной к Лунному Заливу. Его охраняли эльфы, которые ничего никому не говорили, и он оставался там, пока Кирдан не доставил его на корабль, на котором отплывал Элронд. Он отличался от других Палантиров и не мог действовать с ними в связи, ибо был направлен к Морю. Так сделал Элендил, дабы видеть Эрессею, затерявшуюся на Заокраинном Западе, ведь иначе ее увидеть стало нельзя, когда Море затопило Нуменор.)