Совет двенадцати - Рудазов Александр

— Хотите предложить ему место в Совете Двенадцати? В принципе, такой врач нам бы пригодился…

— Нет, его кандидатуру мы даже не обсуждали. Торай Жизнь действительно один из сильнейших красных плащей, но к политике он питает даже большее отвращение, чем Кебракия Мудрая. Он не согласится, не стоит и пытаться.

— Кого же тогда? Может, Делиль Ураган?

— Прекрасная аэромантка, — согласился Клевентин. — Очень могучая. Если желаете, поставьте ее кандидатуру на голосование, повелительница Ванесса.

— А вы сами разве с ней это уже не обсуждали? Она была сегодня в Промонцери Царука…

— Да, мы закончили разговор незадолго до вашего появления. Но она приходила совсем по другой причине.

— По какой?

— Спросите у нее сами при следующей встрече, — уклончиво ответил Клевентин.

— Ладно, ладно… Но так кого же вы еще подобрали в Совет? Мистер… владыка Тивилдорм говорил, что вы нашли целых троих…

— И вы очень скоро их всех увидите, — заверил Ванессу Клевентин.

— Всех троих?.. Хм… Я думала, что одна из них — Кебракия.

— Нет, Кебракию Мудрую мы надеялись заманить на двенадцатое место. Увы, она по—прежнему верна своим принципам…

— Значит, у нас свободно только одно место?

— Да — если вы и владыка Креол одобрите наших кандидатов. Повелители Шамшуддин и Хобокен уже выразили свое согласие.

— А лод Гвэйдеон?

— Он сказал, что поддержит любое решение владыки Креола.

— А, ну это вполне ожидаемо…

— Правда, остается еще повелитель Лакласторос, — добавил Клевентин. — Однако он пока не вошел в Совет официально, так что сейчас у него только совещательный голос.

— И когда он… войдет официально?

— Полагаю, на ближайшем заседании Совета. На нем состоится голосование по утверждению новых членов. Чистая формальность конечно же, однако таковы правила.

— Вот, кстати, все забываю спросить по поводу голосования. Двенадцать ведь — четное число. Что у вас делают, когда голоса делятся поровну?

— В этом случае побеждает та сторона, на которой находится глава Совета, — в данном случае владыка Креол. У него, если можно так выразиться, полтора голоса.

Ванесса улыбнулась, представив лицо Креола, увидевшего, что кто-то голосует против него. Помнится, в Верховные Маги его выбрали единогласно…

Район, по которому сейчас ехал дилижанс, не отличался презентабельностью. Дома старые и обшарпанные, редкие прохожие одеты в лохмотья, воздух провонял дымом из заводских труб. Канализационные люки, весьма частые на улицах Иххария, раскрыты нараспашку, источая зловоние. Прямо на глазах Ванессы какой-то тощий мальчишка юркнул в такой люк, точно Багс Банни в свою норку.

С каждой минутой пейзаж за окнами становился все непригляднее. Люди исчезли совсем, дома все сильнее выглядели брошенными, а из подворотен засверкали чьи-то глаза. Похоже, на этот район городские власти давно махнули рукой, предоставив его жителям вариться в собственном соку.

Роскошный колдовской дилижанс выглядит здесь странно и чужеродно. Однако опасаться местного отребья не приходится — все прекрасно видят, что за плащи носят эти четверо. Когда такие крупные шишки забредают в иххарийские трущобы, те мгновенно вымирают. Даже обитатели канализации — отпетые бандюги, колдуны—ренегаты, нежить и чудовища — обходят Совет Двенадцати десятой дорогой.

Ванесса задавалась вопросом, что же такого им с Креолом хотят показать в этих трущобах. Пока что за окнами не было ничего интересного — ну вот просто совсем ничего. В основном грязь и развалины — но этого добра они и на Плонете насмотрелись до конца жизни.

И вот наконец она увидела обещанную диковину. В конце улицы высилось мрачное шестиэтажное здание с каменными статуями на крыше. Все стекла выбиты, окна заколочены досками, двери вообще заложены кирпичом. Дома вокруг словно отступили на несколько шагов, не желая стоять рядом. В воздухе витал странный запашок, похожий на… трудно сказать определенно, на что именно, но хотелось зажать нос.

— Помните, мы вам говорили, что в Серой Земле двенадцать гимнасиев? — спросил Клевентин. — Так вот, это — тринадцатый.

— Не похоже, чтобы здесь проводились занятия… — пробормотала Ванесса.

— Этот гимнасий закрыли больше четырехсот лет назад.

— Это… довольно давно. А чему тут учили?

— Демонологии. Именно здесь учился владыка Тивилдорм.