Тайрен'эни - Александрова Кира

— Я устала и хочу спать, — она легла, не ответив на реплику Райтона. — Спокойной ночи.

Накрывшись одеялом, девушка спрятала правую руку, на запястье которой алела свежая царапина — принцесса не успела увернуться от клыков первого тара.

Прошло три дня с памятной стычки. К удивлению путников, лошади остались целы, тары их не догнали, и на следующее утро животные каким-то чудом нашли хозяев, так что дальше Кристен и Райтон снова ехали верхом. Лес закончился, маленький отряд достиг перевала. Вокруг лежал глубокий снег и чернели скалы, резкий ветер выдувал всё тепло из-под плащей, а костёр приходилось разжигать посредством магии.

Кристен по большей части молчала, и Райтона начинало настораживать её состояние. Принцесса стала очень мало есть, бледная кожа приобрела нездоровый оттенок, Кристен быстро уставала. У Трейза закралось подозрение, что сражение с тарами не прошло даром, но заставить Кристен разговориться было очень сложно, она отделывалась односложными ответами, а то и вовсе молчала. На четвёртый день, когда они пробирались узкой тропинкой между глыбами скал, Кристен внезапно пошатнулась и едва не упала с коня — Райтон успел подхватить её в последний момент.

— Крис?..

Девушка не ответила, она была без сознания. Ругаясь вполголоса, Трейз устроил её на плаще, укутал в одеяла, и, привязав лошадей к скальному выступу, отправился искать какое-нибудь убежище, потому как понял: Кристен серьёзно больна. Недалеко Райтон нашёл подобие пещеры под каменным козырьком — не ахти, что, но лучше, чем ничего. Очистив прибежище от наметённого снега, он перенёс туда бесчувственную Кристен, отвёл лошадей, и приступил к осмотру девушки.

Райтон быстро обнаружил причину недомогания Кристен — длинная, покрасневшая царапина казалась почти зажившей. Увидев её, Трейз снова не сдержал ругательств. Достав из мешка глубокую миску и острый нож, он надрезал свой палец; кровь часто закапала на дно, принц сосредоточенно считал капли. Когда ярко-красная жидкость заполнила миску примерно на высоту пальца, он убрал руку, кинул немного снега, и размешал получившееся. Кристен по-прежнему не приходила в себя, дыхание было еле слышно. Приподняв голову девушки, Трейз поднёс миску к губам, не сомневаясь, что запах свежей крови приведёт её в чувство.

Длинные ресницы дрогнули, мутные зелёные глаза с недоумением остановились на Райтоне.

— Что-то произошло? — хрипло спросила принцесса, и тут её взгляд упал на миску с содержимым.

Девушка дёрнулась, но в глубине глаз Райтон успел заметить голодный огонёк.

— Что это за дрянь?! — возмутилась она, безуспешно пытаясь отодвинуться.

— Это лекарство, Крис, — Трейз не давал ей оттолкнуть миску. — Поскольку ты была круглой дурочкой, скрыв царапину, будь любезна теперь лечиться, дорогая моя.

Принцесса издала скрипучий смешок.

— Это ты дурак, Райтон, от укуса тара нельзя вылечиться! Кажется, я сама тебе это говорила, или запамятовал?

— Можно, Крис, но только необычным способом. Принимая строго определённое количество крови здорового человека, и не позже, чем через три дня после ранения. Я вычитал в библиотеке, в одной из старых рукописей охотников. И ты сейчас выпьешь эту миску до последней капли, ясно тебе?

— Не буду! — буркнула Кристен, зажмурившись.

Трейз выдохнул сквозь стиснутые зубы, теряя терпение. Сейчас каждая минута была на счету, и так много времени уже ушло. Яд таров действовал быстро, и упрямство принцессы раздражало его несказанно.

— Нет, ты будешь, твоё высочество, даже если придётся насильно вливать тебе кровь! Ты слишком затянула дело, Крис, поэтому нам придётся задержаться здесь на несколько дней, пока ты хотя бы есть нормально не сможешь. А выпьешь ты это всё потому, что тебе очень хочется, просто ты боишься признаться в этом. Твоя болезнь прогрессирует, и очень быстро, как ты сама замечаешь, и если не хочешь через неделю бегать по лесам с теми, от кого мы пару дней назад отбивались, то будешь лечиться, задери тебя демоны!

Последнюю фразу Райтон чуть ли не прорычал, поднеся край миски вплотную к губам Кристен.

— Пей немедленно.

Кинув на него злой взгляд, принцесса приоткрыла рот, сделав первый глоток. Когда она выпила всё — очень быстро, отметил Райтон, — Трейз снова взял нож, и вскрыл царапину на запястье Кристен. Она невольно вскрикнула, дёрнувшись.