Затишье перед штормом - Сандему Маргит

Тун-ши остановила Тулу легким движением руки. Кочевница вела себя уважительно, да и Тула оказывала ей всевозможные знаки внимания.

— Я надеюсь, вы меня простите, но я боюсь, что четыре духа Таран-гая не захотят показываться такому большому скоплению незнакомцев.

— Ты хочешь говорить с ними одна?

— Нет. Я хочу взять с собой тех, кто будет бороться с Тан-гилем.

— Ты потрясающе мудрая женщина, Тун-ши. Кого ты возьмешь с собой?

Шаманка подумала:

— Пять избранных. (Габриель перевел дыхание). И семерых самых сильных из Людей Льда. Но Марко и Натаниель входят и в первую и во вторую группу одновременно, так что нас будет десять. И по одному представителю от каждой группы. Пойдет?

— Великолепно! Спасибо тебе!

— И еще один… — весело продолжала Тун-ши.

— Кто же?

— Ты, Тула. Если хочешь, конечно.

— Я даже и надеется не могла, — слегка кокетливо произнесла Тула. Эти двое чудесно понимали друг друга. — Я надеюсь, что остальные не очень расстроятся. Кроме того, мы можем вам кое-что предложить. Вас проведут в Рыцарский Зал, и вы сможете пообщаться друг с другом. А демоны, не имеющие хозяев, теперь будет правильнее сказать демоны, имеющие хозяев, наверно хотели бы вернуться в горы. Вы можете быть свободны, дорогу вам покажут.

Милая Тула! Она помнила обо всем и обо всех!

— Встретимся за великолепным ужином! — громко произнесла Тула.

— А как насчет наших замечательных хозяев, демонов лошадей. Будут ли они принимать участие в нашей борьбе? — поинтересовался Тенгель Добрый.

— Нет, — отвечала Тула. — Мы решили освободить их от такого испытания. Они представляют зверей и животных, и мы решили, что им не стоит принимать участия в борьбе.

— Разумно.

— Да, еще одно. Хочу предупредить всех вас — если вдруг вам станет трудно, вы всегда сможете укрыться тут. Обратитесь к Бенедикте или к одному из пяти избранных, они свяжутся со мной, и мы все уладим.

Это сообщение пришлось по душе всем. Только тут, пожалуй, они чувствовали себя в полной безопасности.

Собравшиеся, не спеша, покидали зал. Габриель не знал, что больше никогда не придет сюда.

Он держался поближе к Тове, Эллен, Натаниелю и Марко. С ними он чувствовал себя в безопасности. Мать ободряюще кивнула Габриелю. Он радостно ответил. «Не бойся за меня, мама. Все будет хорошо», — говорил его взгляд.

Суль подошла к Тове и обняла ее за плечи:

— Знаешь, что мне импонирует в тебе больше всего?

— Нет, — взволнованно откликнулась Това.

— Ты очень похожа на Ханну. Това тяжело вздохнула:

— Я, видно, должна считать это комплиментом…

— А как же, — Суль засмеялась и отошла. Бедная Това была совсем сбита с толку.

Они расстались в зале с фонтанами и стенами, блестящими так, словно были выложены из драгоценных камней. Всех участников встречи разделили на «пшеницу» и «мякину». Мимо Габриеля прошествовала большая толпа демонов, бывших прежде без хозяина. Они шли к выходу. Никто из них не чувствовал себя обиженным или изгнанным. Демоны хорошо провели время, им теперь хотелось летать.

Габриель больше не боялся. И был рад, что демоны покидают собрание. Хотя в глубине души считал, что с ними обошлись не совсем справедливо. Тула, однако, знала демонов намного лучше остальных. Кроме того, она сообщила демонам, что их скоро вызовут опять.

Габриель почувствовал себя уверенней. Но когда один из демонов, протискиваясь в толпе, слегка задел парня, тот аж подпрыгнул от неожиданности. Да и потом демон посмотрел на него таким злобным взглядом… Любой беспризорник показался бы паинькой по сравнению с ним. Нет, с демонами шутки плохи. Да и язык лучше держать за зубами, чтобы не сболтнуть лишнего.

Полная чудес, ночь прошла безвозвратно. И Габриелю больше не придется встречаться с этими существами.

Черные Ангелы расправили крылья, и зал сразу стал крошечным. «Но как же они красивы!» — подумал Габриель. Один из ангелов отделился от группы и направился в направлении террасы. Верно, избран представителем… Габриель находился в непосредственной близости от Черного Ангела. Ему так захотелось потрогать крылья, но он не решился.

Мимо пронеслись Демоны Бури, и Габриеля отбросило воздушным потоком.

А вот и еще одна группа — Демоны Ночи. К ним подошла Лилит, заговорила с Натаниелем, своим прямым потомком.