Фолиант смерти - Бондарев Олег Игоревич

Впереди были горы, к ним вела широкая дорога, а по обеим сторонам от стези простиралась заснеженная степь.

Странное ощущение свободы.

Марк, что греха таить, не слишком любил находиться среди множества людей, спешащих по своим невероятно важным делам. Он не посещал шумные вечера, на балы его попросту не приглашали, а если бы и приглашали, он все равно бы на них не приезжал.

Сыщик любил побыть в одиночестве, наедине со своими мыслями.

Временами он, конечно, чувствовал острую потребность в общении и тогда приглашал к себе единственных друзей – Камнеглотов. С ними всегда было легко и весело, с ними он забывал о всех проблемах и неурядицах.

Чемпионы кулачных боев и в то же время – обладатели невероятного чувства юмора.

Однако дворфы, разумеется, не задерживались у него дома подолгу. Посидев пару-тройку часов возле камина, чуть-чуть опьянев, они убирались восвояси, оставляя Марка в одиночестве. Бойз проводил остаток вечера в компании полупустой бутылки вина, а после, допив его, отправлялся ко сну.

Такая жизнь была сыщику по вкусу, и он бы с удовольствием покинул Сартон да жил бы в небольшой деревушке милях в пятидесяти от столицы, если бы мог бросить свою работу.

Но он не мог – по двум причинам.

Первая – банальная – деньги. К сожалению или к счастью, человек не может существовать в этом мире без них – ему нужно одеваться, питаться и иметь крышу над головой. А в деревнях нужды в частных сыщиках нет – Ордену вполне по силам отправить туда двух-трех Зрячих, и этого вполне хватит для поддержания порядка в небольшом селе с числом жителей под сто человек.

Ничего же иного Марк не умел – да и, признаться, ничему не хотел учиться.

Вот это-то и было второй причиной, по которой Бойз не мог бросить свою работу – сыщик ее любил.

Возможно, потом, когда он насытится расследованиями, сборами улик и погонями, домик в деревне станет явью…

Пока же все мысли его – о поиске загадочного трафарета.

И он приложит все усилия, чтобы разобраться и с этим делом.

Молот стоял у края дороги и смотрел вверх. По небу плыли облака самых причудливых форм – одно чем-то напоминало сидящего на камне дворфа с трубкой в зубах, другое больше походило на косматого тролля, хмуро глядящего на землю.

Перечислять можно было до бесконечности.

– Красиво, не правда ли? – спросил старший Камнеглот, когда Марк подошел к нему и стал рядом.

– Да, – согласился сыщик.

– В городе не слишком часто смотришь на небо, верно?

– Есть такое дело, – не стал спорить Бойз.

– Когда мы с Боровиком еще жили в горах и были совсем маленькими, мы обожали следить за облаками. Бывало, спорили, на что похоже одно, на что другое… Золотые были времена.

– А я никогда не любил смотреть на небо. Не знаю почему, но до этого момента даже не задумывался, что облака могут быть на что-то похожи и так красивы.

– Все оттого, что ты слишком увлечен работой, Марк, – покачал головой Молот. – Нет в тебе ни капли романтики. А ведь иногда надо доверять не только разуму, но и сердцу.

И снова, как и тогда, после встречи с госпожой Гарт и последующего разговора с дворфом, Бойз не нашел, что ответить.

Да, он всегда полагался только на разум. Даже любовь, которую породило сердце, он пытался анализировать, взвешивал все «за» и «против»…

Наверное, поэтому и проиграл.

Надо больше доверять сердцу…

– Я постараюсь, Молот, – с трудом выдавил Бойз.

– Постарайся, – кивнул дворф. – Возможно, это поможет тебе почувствовать жизнь, а не оценивать ее.

Они стояли у склона еще с час. Спорили о форме облаков, улыбались, смеялись…

Марку показалось, что он наконец-то прожил тот кусок детства, который самолично вырвал из своей жизни. Кусок, связанный со снежно-белыми облаками в чистом голубом небе.

* * *

Нет большой нужды детально описывать сборы и путь друзей к столице Ларса.

Скажем только, что никто в том пути не пострадал, и в Джугу Марк, Камнеглоты и их проводник Хайн добрались целыми и невредимыми через пять дней после того, как покинули постоялый двор.

Столица северного королевства по сравнению с Сартоном показалась Бойзу провинциальным городком: площадью Джуга была едва ли не меньше одного Купеческого квартала, а по уровню шума уступала, наверное, и Костям в светлое время суток.

Словом, здесь бы Марк с удовольствием остался навечно.

Но сейчас он приехал не дом себе подбирать, а искать трафарет Луиджи.