Люди меча - Прозоров Александр

Священник, раскидав по комнате постель, со всей силы колотил кулаком по подоконнику. Стол уже был разломан в куски. Судя по тому, как скручены рожки валяющегося на полу подсвечника — в качестве оружие использовали именно его.

Хозяин замка резко развернулся в сторону двери и налитые кровью глаза хищно блеснули в полумраке комнаты. Флор, ощутив, как побежали по спине мурашки, попятился и, спохватившись, поклонился:

— Вы меня звали, господин епископ?

— Принесите мне в малый зал рыцарский завтрак и наведите здесь порядок, — перевода дух, распорядился правитель. — И верните на место старую кровать.

— Слушаюсь, господин епископ, — отступил за дверь телохранитель.

— Прочь с дороги! — священник, пихнув начальника стражи в грудь, быстро пошел вниз по лестнице.

Это было невыносимо! Сколько сил, сколько труда потратил он, чтобы развить это епископство, чтобы сделать его сильным и процветающим, чтобы закупить оружие на три тысячи воинов, накопись золото, достаточное для отпора любому врагу! И этот проклятый дух просто взял, и отдал все русским!

— Зачем ты сделал это, демон?!

— Я не просил у тебя страны… — зашелестел вниз по ступенькам смешок. — Мне нужно только тело…

— Негодяй! Мерзавец! — священник попытался пнуть невидимое существо на звук голоса и едва не поскользнулся. — Подлая тварь! Выгони всех русских из Ливонии немедленно!

— Как?

— Как запустил, так и выгоняй!

— Отдай приказ, смертный…

— Не знаю… Проникай в разум, обманывай, воруй мысли — ты же умеешь это делать!

— Отдай приказ. Кого и что мне заставить сделать?

— Ты что, сам не можешь придумать?

— Я не должен думать… — на этот раз это был мужской голос, который звучал едва ли не в самом ухе. — Я должен выполнять приказы!

— Черт! — выругавшись, епископ перекрестила и открыл дверь в малый лал замка: всего лишь с одним камином и двумя окнами. — Кто командует русской армией в Ливонии?

— Здесь нет армии… — громко прошептал голос. — Здесь гарнизоны, гарнизоны, гарнизоны…

Дерптский епископ прикрыл глаза и злобно зашипел, словно увидевший собаку кот.

— Они что, уже везде? Они нас покорили?

— Нет, смертный, — звонко расхохотался под потолком демон. — Это вы покорились им…

— Это все из-за тебя, темный дух!

Демон рассмеялся, даже не удостоив смертного ответом.

Впрочем, священник и сам прекрасно понимал, что от одного только человека судьба всей конфедерации зависеть никак не могла. Пусть даже этот человек — он сам.

Правитель, а точнее — бывший правитель западного берега Чудского озера подошел к холодному камину, взглянул на черные угли, положил руку на крест. Как же могло случиться такое, что вся Лифляндия покорно легла под копыта русской конницы, не посмев воспротивиться ни словом, ни оружием. С его собственным Дерптским епископством все ясно — демона мало интересовали дела смертных. На земле он ищет только наслаждения, и война в число приятных ему развлечений не входит. Рижское архиепископство… Да, в нем, как и Курляндском епископстве проповедники уже давно посеяли в сердца прихожан семена лютеровской ереси. Слуги Римского престола в этих землях слишком много беспокоились о бенефициях, и очень мало — о человеческих душах. На рабов-сервов, неспособных на богатые пожертвования, они ленились тратить свои слова и молитвы, а в итоге за три столетия с местными чухонцами христиане заговорили о Боге впервые. Причем христианами этими оказались лютеране. Теперь настала пора пожинать плоды. Ныне на каждого доброго католика в тамошних землях приходится по двадцать еретиков. Рижское и Курляндское епископства больше не смотрят на него, как на брата по вере и выступать на помощь не желают.

Но как же Эзельский епископ?! Почему не пришли на помощь его сотни? Где хваленые ливонские рыцари, еще недавно желавшие покорить все славянские земли?

Впрочем, на этот вопрос он мог ответить и сам. Ведь ровно два года назад он сам, своими собственными руками готовил набег на Новгород. Тогда воевать славянские земли ушли все храбрые воины, готовые встретиться с язычниками в открытом бою. И все они полегли в псковских лесах. Ныне в Ливонии остались только те рыцари, что воевать не желают. И великий магистр Фюрстенберг вместе со своим ближайшим помощником Готардом Кетлером сейчас наверняка носятся от замка к замку, призывая рыцарей к оружию — но те, изнежившись от сытой и спокойной жизни, кровушки проливать не хотят.