Сафари для победителей - Каменистый Артем

Но лежал только Амидис — как пришел из бани, так сразу и завалился. Ххот, заскучав, несмотря на дождь, надумал прогуляться. Вернулся быстро — со свежим синяком под глазом и разбитыми костяшками пальцев. Омров ведь нигде не любили… Теперь он не рвался на улицу — тихо присел у печки, вооружился угольком и мастерски рисовал на стене сцену соития человека с овцой. Человек почему-то был очень похож на охотника-добровольца из армии первого министра. Раттак, укрывшись в уголке, устроил ревизию своим сокровищам, а старик превратился в статую, устроившись в тепле возле Ххота.

Тишина — никто и слова не произнес. Но все изменилось с появлением мальчика — его отдали на растерзание магам-лекарям, и всем было интересно узнать, отступила ли болезнь под натиском их искусства.

Не успела дверь за ним захлопнуться, как Ххот поинтересовался:

— Ну как тебе здешние лекари? Тоже хомячиным дерьмом пичкали, или у них что получше нашлось?

— Со мной будет все в порядке. Они даже не лечили меня толком… так… мелочи… Говорят что у меня сильная лихорадка, но при этом не понимают, почему я себя хорошо чувствую. Только кашель иногда, и все.

— Я так и знал что ты симулянт — придуривался всю дорогу.

— Я…

— Не оправдывайся — больной человек такие приключения выдержать не смог бы. Садись, давай, к печи поближе, и расскажи нам чего-нибудь интересненькое. У тебя это хорошо получается. А то скучно тут.

— Что рассказать?

— Ну… для начала расскажи, какие у нас планы?

— У нас? Планы? Ххот: я со своим учителем иду дальше — наш путь еще не завершен. Да он и не начат толком…

— Ясно. Когда выступаем?

— Ты хочешь идти с нами?

— Даже не думай от меня отделаться — золото по-прежнему находится где-то вдалеке от моих карманов. Пока я это не исправлю — не успокоюсь. И Амидис тоже пойдет, со своей ручной крысой. Правда, Амид?

Донис что-то неразборчиво буркнул из-под одеяла, а раттак бросил в сторону омра гневный взгляд, полный презрения и угрозы насилия.

— Я думал вы останетесь здесь, с армией Малкуса. Ему нужны опытные солдаты. Да и вам хоть какая-то определенность — не придется больше мокнуть под дождем, бегая от танков.

— Вот это нам здесь как раз придется делать очень часто! Парень — придворный коротышка решил воевать против танков, пуская по ним оперенные ядра из невидимых пушек. В этой стране и за меньшие фантазии принято в бедлам отправлять! Нет — нормальным людям (вроде меня) тут делать нечего. Вся эта шайка разбежится после первого утроенного рева королевского дракона — они поверили в сказки, а столкнутся с былью. Сколько у Малкуса людей? Вряд ли он это тебе говорил. А почему не говорил? Да потому что у него их мало! В этом отряде сотни три-четыре — без обоза практически. Обоз видимо по лесам и деревням прячут, как и остальные силы. Буду удивлен, если министр сумеет вывести в бой две-три тысячи — скорее всего меньше. И это он называет армией? У нас было много настоящих армий — где они теперь? Гниют по островам всех архипелагов. Нас отовсюду выперли, и отсюда тоже выпрут. Я много проигрышей видел: останусь — увижу новый разгром. И не знаю, переживу ли его… Нет уж — лучше пойду за странным стариком и его загадочным учеником. Перед ними расшаркивается сам Малкус, а коалиция так хочет их достать, что не пожалела послать танки. Может я и выгляжу дураком, но это не совсем так — я знаю, что с вами все очень непросто. Не знаю, получу ли я золото, но знаю, что вы идете не за новым проигрышем. Я любопытен — хочу знать, что в конце вашего пути. Вы очень уж странные… Да и вид у вас как у будущих победителей — есть что-то в глазах такое… Кто знает, может я найду себе нового хозяина… хорошего хозяина… Если с вами пойду… Эх фантазии… Не люблю проигрывать…

Неожиданно расхохотавшись, омр покачал головой:

— Если бы вы шли на юг, я бы решил, что вы идете убивать Энжера. Просто других идей в голову не приходит. Странный мальчишка и мрачный дедушка, умеющий делать две вещи: все время молчать, и кастрировать мух на лету.

— Зачем нам убивать Энжера? — удивился мальчик. — Ххот — ты ведь считаешь себя неглупым человеком? Тогда не говори такое больше — за дурака примут. Как бы ни был ловок мой учитель, ему не добраться до самого охраняемого человека в нашем мире. Это невозможно. Да и бесполезно… наверное…

— Парень — омр видел твоего учителя в деле. А тебя вот не видел. Не удивлюсь, если он по сравнению с тобой теленок беззубый. Я уже ничему с вами не удивляюсь… За простым мастером меча посылать трехбашенный танк не стали бы. И ты за пару дней сумел поставить себя так, что тебя стали слушать мужики вроде меня — а мы на мальцов внимания не обращаем. А уж после сегодняшнего и вовсе… Императора больше нет — главнее Малкуса человека среди наших не осталось. А он перед тобой расшаркивается… Да и не видя этого ясно было — ты непрост. Слишком много знаешь. Откуда?