Империя иллюзий - Иванович Юрий

- Ничего нет.

- М-да,- задумался более опытный в подобных ситуациях отец.- А вдруг здесь нечто тебе невидимое?

- Так я в этом и не сомневаюсь.

- А почему невидимое? Может, оно просто цветное? Мы ведь различаем только черное и его оттенки со светлым. Вот если бы мы при освещении присмотрелись…

Кремень с огнивом и пара свечей у них были с собой на всякий случай, но лишь одно упоминание о ярком свете вызвало у парней крайнюю неприязнь. Младший воскликнул первым:

- Ты чего, папа! Даже от мягкого свечения корней глаза болят. Мы же потом ослепнем!

- Может, и ненадолго,- поддержал его старший.- Но несколько часов просидим с болями в голове, ничего в этой темноте не видя.

- Согласен-согласен,- успокоил детей граф.- Просто лишний раз убеждаюсь, что нам надо здесь побродить с Шабеном высокого уровня. Вполне возможно, что мы и половины тайн подземелий не замечаем. Например, замаскированные в стенах двери другого цвета. Или какие-нибудь определенные стрелки и указатели. Ведь сколько бродим, а еще ни одного фолианта или книги не увидели. Ни одного жилого помещения не отыскали. Хотя… может, здесь никто никогда и не жил…

- Мне кажется, надо в истлевшем багаже у этих мумий покопаться,- указал младший на одно из ссохшихся тел, которые и здесь лежали отдельными островками.- Если они успевали сокровища отыскать, наверняка кто-то и книги прихватил. Или сам записи успел сделать.

Кажется, Сильвер Бонекью не очень хотел беспокоить прах мертвых:

- Может, ну их? Пусть себе лежат?

- Да нет, отец,- возразил старший сын.- Главную задачу похода мы уже выполнили, теперь и панацею от нашей болезни поискать не повредит. Вдруг и в самом деле, на какие-нибудь записи или книги наткнемся? Так что давай сделаем так: на обратном пути будем разгребать фомками и кинжалом именно те кучки, которые прежде явно были заплечными мешками. Если отыщется что-то легкое, грузим в свои мешки. Тяжелое, но ценное добро откладываем в сторону и отмечаем на схеме. Двигаемся?

- А привал когда? - возмутился младшенький.- Чего даром только мясо с сыром за собой таскать? Да и пить так хочется, словно год воды не видел.

Привал сделали, вернувшись к развилке. На том месте почти не было портящих аппетит мумий, да и воздух здесь казался чище и свежее. Пережевывая мясо, единственный среди них Шабен присмотрелся к своду и удивленно воскликнул:

- Смотрите: щели для вентиляции! Точно такие, как в подвале нашего дома. Вот потому здесь и дышится легче.

Исследователям повезло, что они уставились на воздуховоды одновременно. С аппетитом поглощая запоздавший «завтрак», они уже было принялись обсуждать свой последующий маршрут, как одновременно заметили опускающиеся вниз плоские, серого цвета лианы. Ловкие и упругие, они целенаправленно тянулись к живым людям, и если бы на них не смотрели, то вряд ли бы сразу и заметили.

- Однако! - озадаченно воскликнул граф и стал сдвигаться в сторону.

Лианы устремились за ним с явным намерением схватить. Оба графских наследника без раздумий и не сговариваясь подцепили ближайшую к ним мумию и подбросили к опускающимся лентам. Те с необычайной живостью захлестнули добычу и споро потянули наверх. Но на полпути, видимо, сообразили, что их обманули, и швырнули останки давнего трупа наземь. А из щелей для вентиляции послышалось недовольное шипение. Тогда как тройка исследователей уже отошла на безопасное расстояние.

- Вот тебе и свежий воздух! - возмущался младший.

- Да-а! Оказывается, и на наши больные тельца здесь находятся желающие,- подивился Сильвер и скомандовал: - Ребята, хорошо, что мы получили предупреждение таким безболезненным образом. Но теперь вот в таких местах со свежим воздухом обязательно кто-нибудь из нас должен следить за сводом. А в идеале - постоянно.

И они отправились дальше, разгребая своими орудиями горки истлевших вещей и внимательно глядя по сторонам. Кажется, удача начинала сопутствовать семье графов Бонекью.

Как пробраться через обрыв, для команды Загребного оказалось не вопросом. Демон Орфи перебежал на ту сторону по демоническому перешейку, а потом и аккуратно застелил его опорными сетями-потайками. А вот на проникновение во внутренности прозрачной комнаты пришлось потерять некоторое время. Пока Семен вынимал из стены свое волшебное копье, а потом брезгливо сталкивал тело Земерь в пропасть, прихрамывающий атташе Лирт стал с залихватской удалью рубить прозрачную скалу. Но уже после второго удара от его меча остался лишь жалкий обломок.

Серьезно раненный в правое плечо Варган по-братски пожурил товарища:

- Эдак ты нас совсем без оружия оставишь.

Подошедшая виконтесса Брюк деликатно отодвинула разочарованного Лирта в сторону и ударила по преграде малой магической силой. От этого на прозрачной поверхности появилось лишь несколько небольших трещинок. Это заставило Стефани просто постучать кулаком и призвать на помощь светлых демонов. Тут как раз и граф Сефаур приблизился. Рассматривая лежащие в лужах крови тела, он поморщился, сожалея, что усыпленные пленники тоже измажутся, и пробормотал:

- Здесь желательно огромный молот. Или попробовать расплавить камень. Вот только потом без сил останемся. А лучше всего постараться разбудить тех, кто внутри. Они бы наверняка нам с той стороны как-нибудь открыли.

- Мне сил не хватит,- многозначительно посмотрела на него Стефани, намекая, что сорок первый уровень ей не подвластен.

Но и Семену провести такое действие оказалось не под силу, о чем он и подозревал изначально. Как он ни пытался дотянуться силой пробуждения до Люссии, та и не собиралась шевелиться. Можно было попробовать основательно покромсать стену волшебным копьем, но согласиться на такое кощунство следовало только в самом безвыходном варианте.

Выход подсказал покряхтывающий от боли в плече Варган:

- А пусть твое сиятельство маркизу Фаурсе чем-нибудь подтолкнет! - И указал левой рукой на арбалет.- Болты ведь внутрь пролетают как по чистому воздуху.

Тот вначале не понял, пяля глаза на своего атташе:

- Это что мне, в ногу ее подстрелить?

Варган притворно возмутился:

- Ну и шуточки! В живого демона? Да еще и болтом отравленным? - Но сразу понял, что объект для шуток выбран неправильно, и пояснил: - Насколько я правильно рассмотрел, вон на том стенном уступе стоят какие-то кувшины. Вполне возможно, что и с водой или вином демонического мира. Если их правильно подтолкнуть, то они как раз и прольются пробуждающим дождем. А ближе всего лежит…