Вспомни о Флебе - Бэнкс Иэн

— Туда? — Хорза кивнул в том направлении, куда ушёл Ксоксарл. Бальведа кивнула — все, на что ей хватило сил.

— Хорза, — попросила она, — пусть бежит! Хорза уже удалялся от неё.

— Нет, — сказал он, мотнул головой, повернулся и побежал.

Бальведа скорчилась, её онемевшая рука приблизилась к сломанной, но не коснулась её. Она закашлялась и поднесла ладонь ко рту. Потом сунула пальцы в рот и выплюнула зуб.

Хорза пересёк мостик. Сейчас он чувствовал себя совершенно спокойным. Пусть Ксоксарл задержал его, если ему так хотелось. Он всё равно доберётся до идиранина и в транзитной трубе. Он просто войдёт в трубу и выстрелит в уходящий конец капсулы или отключит энергию, чтобы идиранин оказался в ловушке. Это не важно.

Он бежал по террасе в туннель.

Более километра тот тянулся прямо. Путь к транзитным трубам где-то сворачивал направо, но были другие двери и входы, где мог спрятаться Ксоксарл.

В туннеле было светло и сухо. Лампы лишь чуть мигали, а разбрызгивающая система пока не включалась.

В последнее мгновение Хорза подумал о том, что нужно смотреть на пол.

Он видел след из капель воды и пены, ведущий к нескольким дверям, располагавшимся по обеим сторонам туннеля друг напротив друга. Там след исчезал.

Хорза бежал слишком быстро, чтобы успеть остановиться и только пригнулся.

Кулак Ксоксарла вылетел из левой двери и хлестнул над головой Оборотня. Хорза повернулся и вскинул ружьё; Ксоксарл отпрянул от двери в сторону и ударил ногой. Удар попал в ружьё. Ствол его ударил Хорзу по губам и носу, а лазерный выстрел прошёл мимо головы в потолок и вырвал облако каменной пыли и обломков, осыпавших обоих. Человек оцепенело отшатнулся назад. Ксоксарл вырвал ружьё и направил на Хорзу, как раз когда Оборотень с текущей изо рта и носа кровью опёрся одной рукой о стену. Ксоксарл оторвал скобку у спускового крючка.

Юнаха-Клосп пролетел через диспетчерскую, промчался по кривой сквозь чад и разбитые двери, а потом вниз по короткому коридору. Мимо качающихся сеток длинной спальни он влетел в ещё один короткий коридор, а оттуда на террасу.

Повсюду валялись обломки. Юнаха-Клосп увидел сидящую на мостике Бальведу. Она держалась за плечо, а потом положила ладонь на пол мостика. Юнаха-Клосп метнулся к ней. Он уже почти до неё добрался, и она подняла голову и смотрела ему навстречу, когда из туннеля на другой стороне пещеры послышался звук лазерного выстрела. Робот снова повернул и набрал скорость.

Ксоксарл нажимал на курок, и в этот момент Юнаха-Клосп ударил его сзади. Ружьё даже не начало стрелять. Идиранина швырнуло вперёд на пол туннеля. Он перевернулся в падении, но ствол ружья зацепился за скалу, на мгновение принял на себя весь его вес и переломился пополам. Робот остановился прямо перед Хорзой. Тот как раз собрался броситься на идиранина, который уже восстановил равновесие и снова возвышался перед ними. Юнаха-Клосп опять бросился с намерением провести апперкот, как уже проделал однажды, но Ксоксарл рукой отшвырнул машину в сторону. Робот, как резиновый мяч, отскочил от стены, и идиранин ударил его снова, швырнув измятую и искорёженную машину через коридор в сторону пещеры.

Хорза прыгнул вперёд. Ксоксарл со свистом опустил кулак на голову человека. Оборотень увернулся, но недостаточно быстро. Удар вскользь задел голову. Хорза в падении процарапал вдоль стены, ударился об пол и остался лежать прямо у входа в другой туннель.

С потолка, где в него попал выстрел Хорзы, из разбрызгивателей ударили струи воды. Ксоксарл подошёл к лежащему на полу человеку, который пытался снова подняться на ноги. Ноги Хорзы были мягкими, неуверенными, а руки, ища опору, скользили по гладкой каменной стене. Идиранин поднял ногу, чтобы наступить Хорзе на лицо, потом вздохнул, опустил ногу; на него через туннель — неуверенно и медленно — летел робот Юнаха-Клосп.

— Ты… животное!.. — взвизгнул Юнаха-Клосп ломким жёстким голоском.

Ксоксарл схватил машину за переднюю часть, без труда поднял двумя руками над головой Хорзы — и прицелился роботом ему в череп. Человек мутным взглядом смотрел вверх.

Хорза будто устало покатился в сторону, и Ксоксарл почувствовал, что верещавшая машина ударила Оборотня в плечо и голову. Человек распластался на полу, раскинув руки и ноги.

Но он был ещё жив; одна рука слабо двигалась, пытаясь защитить обнажённую и окровавленную голову. Ксоксарл повернулся и снова поднял беспомощного робота над головой человека.