Замок на краю Бездны - Эльтеррус Иар

— Есть такое дело.

— Запрограммируй их на псевдоличности, придай нужную внешность и так далее. Сам придумаешь чего еще надо, ты в таких вещах куда лучше меня соображаешь.

— Я вообще лучше тебя соображаю, депрессивный ты наш, — захихикал искин.

— Нет, это они специально мне такого искина подсунули, — пожаловался Джессике Ариан. — Ну ужас же, ты ему слово, он тебе десять. Ох, извините, вы, наверное, ничего не понимаете. В общем, искин — подобие мажордома в замках таких, как я.

— Ах, мажордома… — протянула девушка. — Тогда вы правы, господин муж мой, наглость его беспримерна.

— Не настраивай госпожу Джессику против меня, морда бессовестная! — возмутился искин.

— Ох, добраться бы мне до твоих основных процессоров… — скрипнул зубами Ариан. — Я бы тебе устроил праздник жизни…

— А вот те хрен под майонезом, батенька!

— Значит, так, — голос принца стал ледяным. — Когда мы наедине, можешь говорить, как тебе угодно. Но при жене не смей оскорблять ни меня, ни ее!

— Хорошо, — веселость исчезла из голоса искина. — Но при одном условии.

— Каком?

— Ты дашь мне слово, что прекратишь попытки самоубийства.

— Ладно, даю! — сжал кулаки Ариан. — Будьте вы все прокляты!

Самоубийства?! Джессика перевела взгляд на мужа и по его мрачному виду поняла, что невидимый мажордом прав — принц и в самом деле хочет умереть. Даже больше — мечтает об этом. Выходит, этот самый дух не просто слуга, а еще и надзиратель, следящий, чтобы Его высочество не учинил чего-нибудь над собой. Надо будет поговорить с искином подробнее: раз уж она жена Ариана, то несет за него ответственность. В любом случае несет, даже если он и не настоящий муж. По закону-то — муж! А раз так, ее долг заботиться о нем.

Вскоре откуда-то из глубины замка появились две симпатичные светловолосые девушки-близняшки в передниках горничных. Они отвели Джессику в ее покои, состоящие из трех больших спален с роскошными кроватями в каждой, необъятной гостиной, столовой и удобного рабочего кабинета. Однако самое большое потрясение у графини вызвал наполненный горячей водой бассейн, в котором и полсотни человек разом могло вымыться, не особо теснясь. Джессика с детства обожала купаться, но это удовольствие даже дочери лорда было доступно не чаще двух-трех раз в неделю. Требовалось ведь наносить воды в чан, нагреть его и перенести, пока вода не остыла, в покои госпожи. Слишком много усилий. А здесь все просто — пожелала, и бассейн на глазах наполнился.

Горничные оказались на удивление умелыми, они быстро раздели и искупали Джессику. Девушка нежилась в горячей воде и вскоре совсем разомлела под их умелыми руками, перебирающими каждую мышцу. Она полностью отдалась во власть служанок, хотя многое из сделанного ими удивило — горничные зачем-то совершенно безболезненно удалили все волосы на ее теле, кроме головы, растерли кожу какими-то незнакомыми, приятно пахнущими кремами, долго обрабатывали ногти на руках и ногах крохотными пилочками, затем покрыли их розовым лаком. Джессика не протестовала — наверное, так принято у народа, из которого вышел принц. Волосы девушки уложили в сложную, но красивую прическу.

Белье оказалось непривычным, без помощи горничных графиня и не сумела бы его надеть. Затем ей подали воздушное, нежно-голубое платье. Уж на что Джессика была безразлична к нарядам, но не смогла сдержать восхищенного вздоха, впервые увидев его. Одно только сильно удивило ее — девушки не болтали между собой, не расспрашивали новую хозяйку ни о чем. Они просто молча выполняли приказы. Будто неживые. Однако на вопросы госпожи отвечали вежливо и обстоятельно, да только Джессика мало что поняла из их объяснений, горничные использовали множество незнакомых слов.

— Его высочество приглашает вас на ужин, госпожа, — внезапно заговорила одна из горничных.

— Благодарю, — улыбнулась Джессика. — А как вас зовут?

— ЭК-3456-М модель Ирлат.

— Как? — растерялась девушка, услышав дикое для ее слуха имя.

— Госпожа может звать меня, как ей будет угодно, — поклонилась горничная.

Немного подумав, Джессика сказала:

— Тогда вы будете Гвен, а она — Мари. Только прошу вас носить банты разных цветов, чтобы я могла вас хоть как-нибудь различать.

— Как прикажете, госпожа, — снова поклонились горничные.

— А вы вообще живые? — осмелилась спросить девушка, этот вопрос давно не давал ей покоя.

— Нет, госпожа, — спокойно ответила Гвен. — Мы — киберы, искуственные существа, созданные для выполнения сложных работ. Способны принимать любую внешность — достаточно приказать сменить управляющую программу, и мы будем выглядеть иначе. Например, за пределами замка мы превратимся в солдат охраны.