Рыцарь в серой шинели - Конторович Александр Сергеевич

Подхожу к горшкам, принюхиваюсь. Точно, соляная кислота! В смысле – когда-то в них была. Ну и что? Может, он тут узоры на лезвиях травит. Не криминал… Но – зацепочка есть!

Повеселев, подхожу к ребятам и делаю знак Лексли. Тот, все поняв, аккуратно сворачивает разговор.

Подсаживаюсь к ним и беру бразды на себя.

– Вот, скажите мне, уважаемый Могер…

Имя кузнеца я знал. Это, как и некоторые прочие сведения, где-то успели накопать вездесущие ребятки Старика. На первый взгляд – ничего интересного. Но! Я же совил стреляный, на мякине не проведешь! Это для вас, ребятки, все в ажуре. Вас еще не испортили цивилизация и сомнительные достижения прогресса. Не привыкли вы пока в каждом поступке двойное дно искать. А то – и тройное.

Ну, живет себе кузнец. Обычный. Сыновья ему помогают, всего их тут работничков пятеро. Солидно. Но ничего выдающегося. Вот и Старик ничего не заподозрил. Разве что почуял. Вот тут он мастер, здесь я перед ним снимаю шляпу. Такого чутья у меня нет, учиться и учиться еще предстоит долго. Да и, передавая мне материал, Старик ни словом не обмолвился о причине своего интереса к кузнецу. Сказал просто – посмотри, это наш клиент.

Хорошо, берем это за аксиому.

Как он живет?

В том смысле – по доходам ли?

Вот тут первая несостыковка.

Его коллеги по ремеслу с таким размахом не строились. Дом, как правило, один на всю семью. Кузница, сараи всякие. Вот и все.

А здесь?

Кузница, да еще и с пристройками всякими. Может такое быть? Запросто.

Дом у главы семьи. Все законно и правильно. А вот у сыновей откуда свои дома? На какие шиши, позвольте вас спросить? Не стыкуется…

Чем зарабатывает на жизнь кузнец?

Ясно чем – кует. Сельскохозяйственную утварь всякую, плуги там, бороны. Топоры и косы. Словом – деревню свою обслуживает да проезжих купцов. С голоду не помрет, естественно, но и богатства на этом особенного не наживет.

А этот – нажил.

Чем?

Чем может зарабатывать кузнец? Что такого может он изготавливать, дабы деньжат себе добыть?

А что вообще в мире деньги приносит?

Не знаю, как тут дело с наркотой обстоит, но пока я с ней не сталкивался. Стало быть, эту статью дохода отметаем.

Отбрасываем и проституцию. Не того пола клиент.

Работорговля?

Так тут уже рабства нет, а продажа крестьян вроде как не практикуется. Невольников брать массово негде, да и про спрос на них я пока не слышал.

Что остается?

Оружие.

Вот тут все ложится в строку.

На отшибе стоит, так что особенно не проследишь, кто и зачем заезжает.

Лошадь он подковать заехал или воз оружием загружает? А кто ж его знает…

Так, товар я определил, теперь надо покупателя найти.

Крестьяне отпадают сразу. Не по чину это им – мечи покупать. Да и покупалок у них на это не хватит.

Купцы? Много ли они его возьмут? Что-то, конечно, увезут. Но с городскими мастерами ему не тягаться, а весь основной торг – именно там.

Кто будет у него оружие брать?

Тот, кто не может (или не хочет) идти в город. Тот, кому не нужно лишнее внимание. Кто это?

Разбойники?

Щас…

Их король снабжает, чай не чужие они ему. Не удивлюсь, если им армейцы оружие подбрасывают. Да и такие купцы, как Дорн, могут, проезжая, кое-чем облагодетельствовать.

Кто же?

Церкви оружие ни к чему, своих вооруженных подразделений у них нет.

Круг замкнулся.

Дворянство. Вот единственный оставшийся покупатель. Мятежное дворянство, я имею в виду.

М-м-да… вот и интерес Старика определился…

Так что стал я свой будущий разговор с ним планировать, исходя из этих посылок. А тут вдруг – здрасьте! Болты эти самые вылезли. Так что тут и мой личный интерес прибавился. Однако же Старик – тоже хорош! Мог же раньше про них сказать, я бы и это учел. А может, и правильно, что не сказал. Тогда бы я что-то другое упустил бы, не заметил. Ведь есть же причина для интереса? Есть. Так хрена ль еще чего-то искать?

Мастер слушает вполуха. Ему уже все ясно. Мы для него неинтересны, он уже весь в своих мыслях. Еще чуток потрындят, и уйдут надоедливые посетители. А он к своей работе вернется, капитал сколачивать.

Щас…

– Так вот, я и говорю, уважаемый, что надо мне заказ сработать. Качественно. За деньгами не постою, честь дороже!

Ага, небольшой интерес все же проявился.

– И что же вам такого необычного сделать надо?

– Мечей надо несколько штук выковать.