Замок на краю Бездны - Эльтеррус Иар

— Что? — растерялась семьдесят шестая.

— То, что слышишь.

Элька повернулась к голоэкранам, и те зажглись, подчиняясь ее мысленной команде. Начали распахиваться и захлопываться дверцы стенных шкафов, из стен выезжали и прятались какие-то агрегаты. Ти-76 смотрела на это широко распахнутыми глазами и ничего не понимала. Взяв себя в руки, она вслушалась и сразу уловила исходящие от сто двадцать третьей мысленные приказы, покорно исполняемые системой. Никогда еще система не исполняла приказов воспитанников! Значит?…

— Ты взломала искина? — недоверчиво спросила она.

— Угу, — довольно кивнула Элька.

— Но как?!

— А вот так! — развела руками девушка. — Через двенадцатимерность.

— Через двенадцатимерность? — тупо переспросила семьдесят шестая.

Элька немного постояла, с сочувствием глядя на понурую сто пятую — надо развеселить маленькую. Загадочно улыбнувшись, она достала из пространственного кармана свою гитару. Эх, как жаль, что она еще не полноценный Бард. Поглядела бы, что смогли бы сделать ди-эмпаты против контролирующего с эффектором в руках! Присев напротив девочки на корточки, Элька начала играть веселую детскую песенку о сбежавшем из дому деревянном человечке с длинным носом, сказку о котором ей как-то рассказал Дин.

Сто пятая недоверчиво уставилась на девушку, даже потрясла головой, но ничего не изменилось — в комнате звучала песенка. Совершенно невозможная вещь — в школе не признавали ни музыки, ни литературы, считая подобные занятия уделом полуживотных. На губах ребенка появилась неуверенная улыбка. На мгновение перестав играть, Элька легонько щелкнула малышку по носу. Та заулыбалась уже весело. Вскоре девочка хлопала в ладоши и смеялась.

— Жаль, нельзя больше, — вздохнула девушка, вернув гитару на место. — А то воспитатели при виде нее сразу неладное заподозрят.

— Это да, — согласилась семьдесят шестая. — Слушай, ты кто такая?

— О контролирующих слышала?

— Кто здесь о них не слышал?

— Я — ученица Безумного Барда, — усмехнулась Элька. — Попалась по-глупому, так воспитатели решили, что сумеют меня «перековать»…

Семьдесят шестая несколько мгновений недоверчиво смотрела на нее, затем рухнула на кровать и принялась хохотать, колотя руками по покрывалу.

— Идиоты… — простонала она, немного успокоившись. — Боже, какие идиоты…

— Увы, кое в чем они меня едва не убедили, — помрачнела Элька. — Пока малышку не увидела. Сволочи проклятые! Она же маленькая!

— Знаешь, сколько таких маленьких здесь из того же даана мертвыми вынули? — закусила губу семьдесят шестая, затем подхватила девочку на руки и принялась тетешкать, что ей давно уже хотелось сделать.

— Мертвыми? — сжала кулаки Элька. — Но зачем? Ведь дар ди-эмпата — редок!

— Редок. Но, по их мнению, лучше потерять воспитанника, чем позволить «полуживотному» овладеть искусством манипулирования реальностью.

— А как ты сумела себя сохранить-то?

— Как? — понурилась Ти-76. — Я еще дома умела сознание расщеплять. Не хотела маму с папой забывать. И не забыла!

— Тогда ты и имя свое помнишь? Меня, кстати, Элой зовут. Можно просто Элькой, я привыкла.

— Имя? — растерялась семьдесят шестая. — Ри… Нет, Ра… Рахель! Да, Рахель Коэн!

— Откуда ты?

— С Земли, из Израиля, — хмуро буркнула Рахель.

— Мой наставник тоже родом с Земли! — обрадовалась Элька. — Из США.

— Правда?!

— Ага! Я отсюда все равно сбегу. Если хочешь, вместе сбежим. А наставник поможет тебе домой вернуться.

— Еще бы я не хотела! — едва не подпрыгнула Рахель. — Знала бы ты, как я их ненавижу!

Она опустила голову, едва сдерживая слезы.

— Не плачь… — дотронулась до ее щеки сто пятая. — Сама говорила, что плакать нельзя…

— Конечно, маленькая, — сквозь слезы улыбнулась Рахель. — А как тебя мама называла?

— Зайкой… — надулась девочка, начав тереть кулачками глаза.

— Ты скоро увидишь маму, — твердо пообещала Элька. — Я не я буду, но я тебя, маленькая, домой верну. Только потерпи немного.

— Я потерплю… — жалобно сказала малышка.

Надолго задерживаться ей было нельзя, это понимал даже ребенок — даан не забывается, слишком страшная боль. Девочку умыли, чтобы скрыть слезы слез, и строго наказали вести себя спокойно. Да она и сама осознавала необходимость этого. Ушла сто пятая очень неохотно.

— Они нас еще не видят? — покосилась на потолок Рахель.

— Нет, — подтвердила Элька. — Искин моделирует наше обычное поведение на основании старых записей и подсовывает воспитателям эту модель.