Темный соперник - Джойс Бренда

Элли вышла из часовни – на небе занималась заря. Ройс сидел на ступенях, что вели на бастион, ждал, когда она выйдет к нему. Их взгляды встретились, и сердце тотчас затрепетало в ее груди. Она подошла к нему, и он поднялся ей навстречу. В глазах его застыл вопрос.

– Со мной все в порядке. Просто боги откликнулись не сразу, да и души тоже не торопились покидать этот мир.

– Ты провела в часовне всю ночь, – произнес он, пристально глядя на нее. – Наверное, пыталась исцелить каждую страждущую душу?

– А ты подслушивал мои мысли?

– Немного.

– Ройс, они все нуждались во мне.

Он протянул руки и привлек ее к себе – чего, сказать по правде, она никак не ожидала.

– Теперь ты готова отдохнуть?

Она прильнула к его сильному мужскому телу, но чувства взяли верх, и она обхватила его руками, а сама прижалась щекой к твердой как сталь груди. Несколько мгновений он стоял неподвижно, а затем пылко сжал ее в объятиях. Элли застыла, всем своим существом впитывая его дыхание, его силу, наслаждаясь каждым мгновением их близости.

– Эйлиос, а о тебе самой кто-нибудь когда-нибудь молится? – тихо спросил он.

Она потерлась щекой о его грудь – льняная рубашка была слегка колючей и щекотала кожу.

– Кто бы стал это делать?

Он еще теснее прижал ее к себе. Элли было слышно, как стучит в груди его сердце.

– Я здесь не ради самой себя, Ройс. Как и ты, я здесь для того, чтобы помогать другим.

Ройс молчал.

Боже, как они сейчас близки, подумала Элли. Сейчас они были одни, и он сжимал ее в объятиях, а вокруг, безмолвная, занималась заря, и в ее неярком свете смешивались и первые лучи восходящего солнца, и сияние полной луны, и его забота о ней, которая была ясна и понятна, как никогда. «Я больше не одна в этом мире», – подумала Элли и улыбнулась, прижимаясь щекой к его груди.

Боже, сколько им вдвоем довелось пережить всего за несколько дней! Через сколько суровых испытаний пришлось пройти! И пусть они пока еще не любовники, однако и не просто друзья. Но независимо от того, кто он ей – возлюбленный или друг, Элли знала: на него можно положиться.

– Расскажи мне о будущем, – попросил он ее.

– Что? – Его вопрос застал ее врасплох, и она удивленно заглянула ему в глаза.

Но Ройс лишь презрительно фыркнул и, разжав объятия, сложил на груди руки. Его взгляд, казалось, проникал ей в душу.

От этого взгляда сердце, вот-вот было готово выскочить из груди.

– Ты спрашиваешь меня о тех часах, что мы провели вместе?

Его лицо стало похожим на каменную маску. Казалось, еще миг – и оно пойдет трещинами.

– Да.

Своим ответом он удивил ее – и заставил возликовать.

– Давай присядем, – предложила она, – и я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

Глава 12

Но Ройс остался стоять, сложив на груди руки.

Элли опустилась на ступеньки, на которых несколько минут назад сидел он сам.

– Что ты хотел бы знать?

Он смерил ее пристальным взглядом.

– Все.

Понятно, ему интересно узнать – причем в мельчайших подробностях – о тех мгновениях, что они провели вместе, в том числе и в постели. При мысли об этом у нее сжалось сердце, и она почувствовала странную опустошенность.

– Откуда мне начинать? – неуверенно спросила она.

– Как я тебя нашел.

Чувствуя на себе его пристальный взгляд, Элли нервно облизала пересохшие губы.

– Впечатление было такое, будто ты знал, что застанешь меня в Кэррике. Я ждала тебя в зале, с бокалом вина в руке. Я не знала, что встречу тебя будущего, потому что ожидала своего рыцаря из этого времени, того самого, кто накануне пришел мне на выручку, чтобы сразиться с демонами в Саутгемптоне. Ты въехал во внутренний двор на черном «феррари» и, как только вышел из машины, тотчас бросил взгляд на окно, словно тебе было видно, что я стою в зале, – хотя на самом деле видеть меня ты никак не мог.

– Я бы сразу понял, что ты в замке, – произнес он. В голосе его слышался вызов. – Ощутил бы твою целительную силу, твою чистоту, твою красоту… твою страсть.

Элли вздрогнула. Стоило ему произнести эти слова, как эта самая страсть тотчас дала о себе знать.

– Да, ты точно знал, что я в замке, потому что вошел с таким видом, точно муж в спальню к жене.

Ройс пристально смотрел на нее. Глаза его сияли расплавленным серебром.

– Не думаю, чтобы я забыл эту дату.

Элли растерялась – что он хочет этим сказать?

– Я оставил тебя в своем доме шестого сентября две тысячи седьмого года. Этот день мне никогда не забыть.