Мемнох-дьявол - Райс Энн

– В таком случае Господь мог в любой момент отправить вас в ад. Почему же Он этого не сделал?

– Меня самого всегда интересовал тот же вопрос. Я и сам хотел бы знать, почему до сих пор Господь не отправил меня в преисподнюю. – Я покачал головой. – Как бы мне хотелось знать... Однако... Насколько я понял, вы утверждаете, что в данном случае мы оба обладаем определенными возможностями и достаточной силой?

– Несомненно.

– И что вера в возможность какого бы то ни было обмана не более чем суеверное заблуждение с моей стороны?

– Именно так. Если вы попадете в рай, если побеседуете с Господом...

Дора вдруг замолчала.

– А вы сами? – спросил я. – Вы сами последовали бы за ним, скажи он вам, что не несет в себе зла, что он соперник самого Господа Бога и способен изменить ваш взгляд на порядок вещей?

– Не знаю, – ответила Дора. – Возможно. Я приняла бы решение, исходя из собственного опыта. Но это было бы мое решение. И вполне возможно, что я бы согласилась.

– В том-то и дело! Это было бы ваше решение! Неужели я сам теряю собственную волю? И разум?

– Мне кажется, вы в полной мере обладаете и тем и другим. А кроме того – невероятной сверхъестественной силой.

– Скажите, вы ощущаете присутствие во мне злого начала?

– Нет. Вы знаете, что слишком прекрасны для этого.

– Но вы же должны видеть и чувствовать внутри меня нечто отвратительное: нравственную испорченность, зло, жестокость, в конце концов.

– Вы просите утешения, сочувствия. Однако я не могу дать вам ни того ни другого, – покачала головой Дора. – Потому что не чувствую в вас ничего подобного. Я верю всему, что вы мне рассказали.

– Почему?

Она надолго задумалась, потом встала и подошла к стеклянной стене.

– Я обратилась к сверхъестественным силам, – наконец заговорила она. – И попросила послать мне знамение.

– И вы полагаете, что мое появление могло быть их ответом?

– Возможно. – Она обернулась и посмотрела на меня в упор. – Речь не о том, что все это происходит только из-за Доры, только потому, что Дора так захотела. К тому же это происходит с вами. Но я просила о знамении, и мне было даровано несколько чудесных событий... О да, я верю вам, верю столь же безоговорочно, как верую в существование Господа нашего и в Его великую доброту.

Аккуратно ступая среди разложенных на полу папок, она направилась в мою сторону.

– Вы же понимаете, что никому не дано знать, почему Господь позволяет существовать злу.

– Да.

– Равно как не дано знать истоки этого зла. Но миллионы людей во всем мире – людей верующих, будь то мусульмане, евреи, католики или протестанты, – миллионы потомков Авраама оказываются втянутыми в истории и махинации, становятся жертвами тайных замыслов, в которых присутствует зло и действует тот самый дьявол или какой-то иной, выражаясь языком вашего друга, соперник и противник Господа.

– Да, он употребил именно эти слова: соперник и противник.

– Я верю в Бога, – сказала Дора.

– И полагаете, что я должен поступать так же?

– А что вы теряете, обретая веру? – вопросом ответила она на мой вопрос.

Я промолчал.

Дора в задумчивости ходила по комнате. Черные волосы локонами падали на щеки, стройные ноги в черных колготках казались чересчур тонкими и хрупкими. Она давно уже сбросила с себя черное пальто, но только сейчас я обратил внимание, что на ней лишь черное платье из тонкого шелка. Я вновь остро ощутил запах ее крови – таинственный аромат женщины.

Я отвел глаза.

– В отличие от вас мне есть что терять в подобных обстоятельствах, – заговорила она. – Если я верую в Бога, а Бога нет, это может стоить мне жизни. И на смертном одре я вдруг пойму, что упустила предоставленную мне возможность познать нечто единственно стоящее и реальное во всей вселенной и что другого шанса у меня уже никогда не будет.

– Да, вы правы, примерно такие мысли посещали и меня в те времена, когда я еще был человеком. Я не желал впустую тратить свою жизнь, веруя в то, что не подлежит доказательству и должно приниматься как само собой разумеющееся, – хотелось увидеть, ощутить и попробовать на вкус все, что мне дозволено будет самому познать в этом мире.

– Именно так. Однако, видите ли, сейчас ваше положение отличается от моего. Вы вампир. С точки зрения теологии – демон. Вы не можете умереть естественной смертью и обладаете собственной силой и возможностями. Следовательно, у вас есть преимущество.