Попала! - Кузьмина Надежда

Вздохнув, оторвала глаза от листа. Уф-ф… хватит пока. Сейчас подумаю, что купить для себя на рынке. Если тут, конечно, продаётся женская одежда - все студенты, которых я заметила по пути, были парнями. Ещё пару чулок. Нужны трусы - любые! - ног две, будем считать это решающим совпадением. Носки. Какая-нибудь домашняя обувь. Зубная щетка. Хоть маленькое, но зеркало. И, желательно, другое платье. Как выглядит это, Нариали наверняка рассказала. Значит, искать будут иностранку в коричневом платье. А мы станем профессорской племянницей в сером или голубом! И, да, не забыть бы спросить - а чем тут зубы чистят?

Многие бумеранги не возвращаются.

Выбирают свободу.

Е.Лец

Перед выходом на улицу я ещё раз проверила, чтобы лицо было чистым, из-под шаровар не выбивалось ни единой прядки, а верх платья прикрыла серым платком. Попыталась представить получившийся силуэт - забавно. Расширяющийся от плеч вниз конус - ибо шаль скрыла все особенности фигуры, а наверху жуть ушастая, у меня ассоциировавшаяся с головой молот-рыбы: столь же уместно и соразмерно. Ну, или с Чебурашкой. А кто тогда местные мужики, на такое прельщающиеся? Поголовно крокодилы Гены? Нет, этой культуре нужны не только вилки!

Корэнус оглядел меня, кивнул. Сам он был в своем балахонистом плаще, тёмных брюках вполне нормального вида и невысоких сапогах. В руках профессор держал трость с затейливым, похожим на морду горгульи набалдашником. А две большие пустые корзины предлагалось, по-видимому, нести мне. Вздохнула - если мы наполним их едой, обратно такую тяжесть просто не допереть!

Вышли из дому, К-2 запер сначала дверь, затем калитку, и повернул направо. Правила я уже знала - идти в полушаге сзади, самой не болтать, вопросов не задавать. Головой вертеть можно, но разглядывать кого-то в упор считается неприличным, более того, когда девушка идет одна, такое может быть воспринято, как приглашение познакомиться. Любопытно, "познакомиться" - это такой эвфемизм?

Шли по аккуратной дорожке, засыпанной мелким бежевым гравием. Я с интересом рассматривала каменные серые корпуса со стрельчатыми окнами, зелёные лужайки с короткой травой, редкие развесистые деревья, под которыми стояли скамейки. А вот клумб не было совсем. Только перед входами в здания красовались каменные корыта вазонов, в которых цвели яркие примулы.

Меньше чем за десять минут мы добрались до цели - местного рынка. Торжище находилось на большой - метров сто на сто - площади, расположенной на краю кампуса. Полтора десятка рядов с деревянными столами под лёгкими навесами, с широкими проходами между ними.

Примерно на половине площади торговали едой. К-2 подошел к делу ответственно и неспешно. Мы проходили по рядам, и профессор давал мне возможность рассмотреть лежащие на прилавках товары. Картофель, капуста, нечто репообразное, но почему-то розового цвета. Разные крупы, не все из которых я опознала. В любом случае, мне было неведомо, что делают нормальные люди с зёрнами пшеницы или ржи. Ничего, кроме проращивания в целях получить таинственное жожоба в голову не приходило. А вот гречки я попросила К-2 купить - в доме я её не видела, а каша-рассыпуха у меня всегда выходила хорошо. Можно сварить сразу целый котелок и есть - с молоком, поджаренную с мясом, луком и морковкой, грибами или чем-нибудь ещё. В холодном погребе она может простоять долго. Еще я прельстилась молодой зеленью - укроп с петрушкой выглядели тут вполне привычно. Углядев продающиеся семена, уговорила купить немного и их - если выдрать с клумбы одуваны, можно попытаться посеять на заднем дворе зелень - всё равно всё культурное там давно заглохло. Вообще, я чувствовала себя сбитой с толку. Вот попробуйте представить, что пришли в супермаркет, где есть если не всё, то много чего… но дома у вас отсутствует холодильник с привычной морозилкой. То есть брать можно только то, что не успеет испортиться, до того ты как это съешь.

На пробу купила несколько сырых рыбин, напоминавших по виду "ледяную". Предварительно обнюхала их и поинтересовалась у К-2, река или море? Услышав, что море - взяла. Разница не только во вкусе, но и в количестве костей - в речной рыбе их на порядок больше. А увидев розовые отвалы солёной рыбы, похожей на нашу сёмгу, причем по смешной цене в пару медяков за пиат, так называлась единица веса, примерно равная двум третям нашего килограмма, решила, что попала в гастрономический рай.

Осадив себя, поняла, что нужен систематический подход. То есть стоило подбирать продукты так, чтобы можно было хотя бы раз в день готовить горячую еду. И делать что-то несложное съедобное на вторую, вечернюю трапезу. М-да… Может, стоит пока довериться выбору К-2, который уже четыре местных месяца успешно живет в гордом одиночестве, и ходить на рынок почаще? Десять минут в одну сторону - не расстояние. А сидеть день и ночь в доме - не к добру.

Профессор лично выбрал пару кусков мяса. Потом тушку того, в чём я признала кролика. И пару цыплят по пиату каждый. Корзина на моей руке стремительно тяжелела.

Закончили покупкой хлеба и булочек.

Потом стали наполнять вторую корзину товарами из ряда, где торговали разной канцелярщиной. Купили пару дощечек с воском для письма, бумаги, свечей. К-2 хотел прикупить еще похожие на абак счёты, но я махнула рукой, мол, не стоит. Потом я запала на ершистую фиговину, которой, по моим расчётам, можно было чистить зубы. К-2 изумился, но сторговал и её. Косился он при этом на меня странновато.

На одном прилавке торговали белым просеянным песком. Тем самым, которым присыпают свежеисписанные чернилами листы, чтобы те сохли быстрее. Я прикинула, что если купить этого песка и насыпать его тонким слоем в один из вынутых плоских ящиков шкафа из моей комнаты, то это - отличная альтернатива восковым дощечкам. Главное, стирать нарисованное просто: встряхнул ящик - и готово. К-2 удивился, зачем мне мешок с песком, но купил. А тянет эта фигня еще килограмма на два, пожалуй. Я закручинилась: ходить с таким грузом по одёжным рядам - удовольствие сильно ниже среднего. Уволочь-то я могла и больше - студент, способный оттащить на себе учебники, выданные на семестр, по грузоподъёмности переплюнет верблюда!

Всё же Корэнус, похоже, понял, что нужна помощь. Привстал на цыпочки, заозирался… и вдруг заорал, чуть не заставив меня шарахнуться:

- Лириад! Сирус! Гиатель эр!

Только когда рядом с нами возникли два парня - среднего роста блондин с улыбкой на круглой физиономии и похожий на эльфа высокий красивый шатен с лукавым прищуром зеленых глаз, я поняла, что профессор кликнул на помощь своих студентов. Симпатичные. Оба. Волосы ниже плеч, лица приятные. Поклонились профессору, который забрал у меня корзины и протянул их парням. Те, не выказывая никакого неудовольствия, их взяли. Я одёрнула себя, вспомнив, что тут хлопать на мужчин глазами считается неприличным. Если К-2 меня не представил, значит, на то есть причина. Потупила взгляд, успев заметить, что оба парня сами с интересом меня разглядывают. Ага, есть на что посмотреть. Наряд - баллистическая ракета "Тополь" на старте. Страхидла сезона.