Неукрощенная - Лоуэлл Элизабет

– Она просила передать что-то?

– Да. Если вы не хотите бесчестья вашей жены, вы должны доставить выкуп перед тем, как завтра взойдет луна.

Доминик молчал. В толпе послышались недовольные голоса.

– Они поймали ее, господин? – спросила Старая Гвин.

– Она у них, – ответил Доминик, крепче сжимая в руке золотые колокольчики Мэг, которые были приколоты к пергаменту.

– Сколько они просят?

Доминик закрыл глаза.

– Ее тройной вес, когда на ней надеты все драгоценности.

– Да это чепуха! Как они могли назвать такую сумму? Блэкторн разорится, если соберет столько! – сказал Саймон.

– Я должен доставить выкуп один. Это значит, что меня убьют, несмотря на протесты священника, который будет кричать: «Не убий!» Замок останется без защитника.

– Это сумасшествие!

– Да, это сумасшествие.

Глава 27

Мэг была вымотана утомительной скачкой по лесу. Она оглянулась вокруг: вне всякого сомнения, она находилась в незаконном лагере Риверсов. Около двадцати мужчин слонялись по двору крепости. Только один из них был одет так, как подобает рыцарю, но и его военное снаряжение было сильно изношено. Остальные выглядели как разбойники с большой дороги. Только рыцарь воевал когда-то вместе с Дунканом, а другие были откуда-то издалека.

Но Мэг не обращала на него внимания: перед глазами у нее стояла картина, привидевшаяся ей во время поездки: младенец, который агукал и смеялся, глядя на мать зелеными глазами Глендруидов. «Доминик, узнаешь ли ты когда-нибудь, что у тебя есть ребенок? Признаешь ли его своим?» Кто-то грубо потряс Мэг за плечо.

– Вставай, ведьма! – крикнула Эдит. – Иди подавай своим хозяевам ужин!

– Эдит! Что ты здесь делаешь? Они украли и тебя тоже?

– Во-первых, не смей меня так называть. Во-вторых, зачем меня красть? Я и сама с радостью пришла сюда.

– Каждому свое.

– Придержи язык, ведьма. – Эдит больно ударила Мэг. – Я давно ждала этого момента. Шевелись! А то я отдам тебя Эдмонду Грубому, он научит тебя твоей новой профессии.

Эдит опять занесла руку для удара, но рыцарь подошел к ним.

– Рыжему это не понравится, – сказал он. – Он хотел первым переспать с ведьмой. Ты что, забыла?

Эдит прекрасно знала, что Рыжий хотел сделать с Мэг, – многие идеи в его тупой голове принадлежали на самом деле Эдит.

– Так ты отплатила мне за мою доброту? – спросила Мэг, поднимаясь и кутая плечи в накидку. – Ты предала меня!

– Какая еще доброта? – завизжала Эдит. – Я была когда-то такой же знатной, как и ты. Мой отец был хозяином замка, который не меньше Блэкторна. А потом меня превратили в обыкновенную служанку.

– Ваш замок пал, когда его осадили норманны.

– Бой был нечестным, – зло ответила Эдит. – Им помогли предатели, которые открыли осаждающим двери.

– Твои родители и муж были убиты, а ты осталась без крова и без куска хлеба, когда лорд Джон подобрал тебя, дал содержание и пообещал найти мужа.

– Первым делом он хотел подарить мне своего поганого младенца. Ты что, не знала? Лорд был рад осчастливить любую девку. Каждой Джон обещал, что вырастит ее ребенка и сделает ее хозяйкой замка. Так что хозяек в твоем доме не один десяток!

Грубый мужской голос отвлек Эдит: это возвращался Рыжий с новым подкреплением из Карлайсла.

– Эля! – повелительно закричал он.

Рыжий подошел к огню и снял шлем, показав всем ярко-рыжую копну волос.

– Есть еда? – спросил он.

– Мясо, хлеб и сыр.

– А где девки?

Во время этого разговора Мэг стояла на другой стороне поляны, но Рыжий вскоре заметил ее.

– Подойди сюда, – приказал он.

Стараясь выглядеть спокойной, Мэг подошла к нему. От взгляда Рыжего ей хотелось умереть на месте.

– Не трогай ее, пока не истечет время, – сказала Эдит. – Скоро здесь будет норманнский ублюдок, и ты сможешь сделать это прямо у него на глазах.

Мэг содрогнулась от отвращения. Ее бил озноб, хотя она стояла у самого костра.

– Что за чепуха, – произнесла она, стараясь не выдать своих чувств.

– Это совсем не чепуха. Это месть норманнскому ублюдку и его шлюхе, – проговорила Эдит со злостью.

– Какая еще месть?

– Ты помешала мне отравить этого негодяя. Я пыталась убедить Дункана взять замок приступом, и все было бы хорошо, если бы не твой ублюдок. Но все равно будет по-моему!

– Дункан? Где он?

– Уехал на север со своими сапожниками, думает, что теперь-то он счастлив. Скоро все его счастье кончится.