Звезды любви - Райан Нэн

— Прислуги сейчас здесь нет, — извиняющимся тоном сказал Хранитель Звезд.

— Это не важно.

— Ни единой души внутри. Некому приготовить еду.

— Я умею готовить.

— Отлично. Я умираю с голоду.

— Доверь это мне, — сказала она, не желая признать, по крайней мере в эту минуту, что ни разу в жизни ей не приходилось готовить пищу.

Массивная входная дверь с затейливой резьбой была сделана из кедра, дверной молоток — из невадского серебра. В тихом прохладном холле Диана обернулась к Хранителю Звезд и спросила:

— Могу я осмотреть тут все? Он пожал плечами:

— Почему бы и нет?

Полукруглая лестница с широкими мраморными ступенями и резными кедровыми перилами вела на балкон, на который выходило множество комнат. Диана с любопытством заглянула в каждую и вошла в одну из них. Комната была огромной, полной воздуха и света; вдоль стен стояли высокие, от пола до потолка, полки, битком набитые книгами. Через окна открывался вид на вершину горы Солнца и на суровые горные отроги вдали. Диана восторженно сложила ладони.

— Это воистину величественно! — искренне воскликнула она. — Спорю, именно здесь ты проводишь больше всего времени! — Она повернулась и одарила улыбкой высокого смуглого человека, поднявшегося вслед за ней по лестнице.

Хранитель Звезд взглянул на длинную кожаную софу, на которой провел немало послеобеденных часов, потом на массивный письменный стол — здесь он часто засиживался за работой далеко за полночь…

— Да, я здесь бываю довольно часто, — уклончиво откликнулся он.

Диана, на которую произвел немалое впечатление безупречный вкус Хранителя Звезд, со страстным любопытством поспешила осмотреть другие комнаты. Этот человек не переставал удивлять ее. Он, похоже, с полным безразличием относился к своему необычайному особняку, к бесценным предметам антиквариата, к изумительной мебели…

Но Хранитель Звезд втайне наслаждался очевидным восторгом Дианы. Он почти смущенно следовал за ней, когда она осматривала и восхищалась картинами, мебелью и различными вещами, имевшими для него особое значение.

Улыбка радостного изумления не сходила с губ Дианы, пока она переходила из комнаты в комнату. Но она видела, что это был дом мужчины. Мужское начало проявлялось здесь во всем. От темного полированного дерева до каменного камина и необъятных кроватей из кедра.

Диане все нравилось. В этом уединенном горном жилище все было изысканным и необычным, как и человек, живущий здесь.

Спускаясь вниз, в кухню, Диана решилась наконец признаться:

— Хранитель…

— Да?

— Вообще-то на самом деле я и понятия не имею, как готовят еду. — Она нервно улыбнулась ему. — А ты?

— Нет. Нет, я этого не знаю, — ответил он. — Ты забыла, я ведь индеец. У нас всегда еду готовят женщины.

— Но мы же не в поселении и не на охотничьей стоянке, — возразила Диана, подходя к нему ближе. — А ты не индеец.

Хранитель Звезд отступил на шаг и поднял руку, останавливая Диану.

— Я индеец, Диана. Да, меня родила белая женщина, но я индеец, даже по крови. — Он поднял правую руку. Двумя пальцами он сдвинул широкий серебряный браслет и показал Диане шрам. — Разве Золотая Звезда не рассказала тебе об этом?

Фиалковые глаза Дианы впились в четкий белый крестик, выделяющийся на смуглой коже; девушка мягко сказала:

— Да. Она рассказывала. Хранитель Звезд уронил руки.

— Я индеец, — повторил он. — И всегда буду индейцем. И снова его лицо превратилось в холодную, бесстрастную маску шошона.

Диана кивнула. Она понимала, что он имеет в виду. Он недвусмысленно давал ей понять, что у них не может быть совместного будущего. Он индеец… а она белая, и так будет всегда.

— Я понимаю, Хранитель.

Она действительно понимала. Но совсем не собиралась сдаваться так легко. У нее был еще шанс изменить ход его мыслей — до того, как он посадит ее в экспресс, идущий на запад. И Диана намеревалась сделать для этого все, что только было в ее силах.

— Ну, прежде всего я сейчас разожгу огонь и поставлю воду, а потом посмотрю, не найдется ли чего-нибудь такого, что не требует больших усилий для приготовления, — сказал Хранитель Звезд, и выражение его лица чуть смягчилось.

Диана захлопала в ладоши, когда он принес из коптильни сырокопченый окорок, а с ним — пару здоровенных ирландских картофелин, полдюжины яблок и бутылочку шипучего вина.

— Полагаю, вы сумеете почистить картошку, мисс Бакхэннан?