Открой свое сердце - Эшли Дженнифер

Иган заставил ее вернуться к жизни, и за это она тоже любила его.

Ей послышатся шепот, сгусток слов, которые ей не удалось разобрать. Неужели привидения?

Айван и Констанц, пробирающиеся сзади, кажется, ни чего не услышали. Не чувствовали они и дуновения ветерка, что коснулся ее щек. Они были напуганы, но не слишком. В их умах она не читала ничего, кроме желания изловить Зарабет и продолжить правое дело.

Забыв об осторожности, Зарабет побежала, моля Бога, чтобы не споткнуться о торчащий камень и не свалиться в яму. Еще несколько ступенек, и она с размаху налетела на новую стену. Камень больно оцарапал кожу на руках. Чуть не рыдая, она ощупала камень стены и обнаружила дощатую дверь. Толкнула дверь, но она не поддалась. Заперто!

«Нет». Теперь ей было все равно, что ее могут услышать. Зарабет бросилась на дверь всем телом. Может быть, древесина вокруг замка прогнила от старости. Она слышала, как закричал Айван. Братья бросились вперед.

Она сделала новую попытку выбить дверь и на сей раз была вознаграждена: средние доски треснули. Щепки больно впились в лицо. Но она упорно продолжала молотить кулаками по доскам, потому что это была последняя надежда выбраться на волю. Ей бы только оказаться на снежном поле; на ее крик прибегут люди, которые наверняка ищут ее в холмах. Зарабет не сомневалась, что Иган и отец не прекратят поиски.

Пробив дыру побольше, она вылетела за дверь и упала по ту сторону, слыша за собой топот ног лакеев. Вскочила на ноги, стряхивая колючие щепки. Теперь она оказалась в душном теплом помещении, наполненном запахом горячего пара.

Она осторожно двинулась вперед. Здесь не было стены, чтобы указать направление. Позади нее Айван и Констанц ломали то, что осталось от двери.

«Духи храбрых Россов, прошу, помогите!»

То ли духи ее услышали, то ли старый дом надумал обрушиться до конца, но каркас двери и стена, в которой он помещался, вдруг осели за спиной Зарабет. Комнату наполнила туча пыли и гора камней. Дышать стало нечем, зато беглянка была надежно отрезана от Айвана с Констанцем и от их фонаря.

Грохот стих, и беспросветная чернота поглотила Зарабет. Она едва удержалась на ногах. По грязным щекам потекли слезы.

«Иган!»

Она звала снова и снова, но ответом ей была тишина.

Ей показалось, что справа от нее воздух значительно теплее. Осторожно шагая по неровному каменному полу, она вытянула вперед руки, чтобы выяснить, что там такое.

Иган осадил лошадь так внезапно, что копыта заскользили по снегу. Ночь выдалась тихой. Лишь где-то вдали тишину прорезали крики поисковых отрядов. Олаф остановился рядом.

– Что там?

Иган поднял руку вверх, призывая Олафа замолчать. Он слышал! Слабый крик, его имя… Или по крайней мере ему показалось.

– Зарабет?! – закричал он что было сил.

Его голос эхом отразился от холмов, полетел к озеру, над пустой землей, скованной холодом. Ничего.

– Что вы слышали? – спросил Олаф после некоторого молчания.

– Мне показалось, она зовет меня. – Иган тряхнул головой. Сердце словно налилось свинцом. – Проделки ночи.

– Наверное, они уже успели увезти ее подальше. – Олаф был в отчаянии.

– Я знаю эту местность. Тут полно укромных местечек. Ямы, густые леса – человеку, который знаком с этими местами, есть где спрятаться.

– А кто может знать эти места? Уж точно не нвенгарец.

– Нет, но несколько нвенгарцев появились тут с приездом Зарабет. Они могли кое-что и разузнать.

Олаф поджал губы.

– Валентайн.

– Может, и не он. Сейчас я склонен верить Валентайну.

– Тогда почему он тоже исчез?

Иган обвел взглядом заснеженные холмы, задержался на торчащих вертикально черных камнях Кольца Данмарран.

– Может, ищет Зарабет. Или они забрали его с собой. – Он повернул коня. – Хочу проверить вон там.

– Там мы уже были, – напомнил Олаф.

– Тем не менее.

Стояла тишина, луна и звезды щедро проливали на землю серебряный свет. Зарабет понравилось бы это зрелище. Она любила красоту во всех ее проявлениях.

Доехав до первого камня, Иган спешился. Лошадь пошла бродить по свободному от снега земляному кругу, пощипывая травку.

Игану вспомнилось, как Зарабет обхватила его сзади руками, когда он, дурачась, задрал килт. Один взгляд, думал он, и больше ничего. А она прислонилась сзади своим роскошным теплым телом, отчего его плоть сделалась твердой и возбужденной. Он ужасно хотел ее, едва сдерживался, да и то потому, что знал – вокруг его всадники, не спускают с них глаз. Иначе взял бы ее прямо тут, на теплой и сырой земле.