На всю жизнь - Райан Нэн

И, как он всегда подозревал, она была эмоциональной женщиной. Нет, скорее горячей. Ник застонал.

Его живот напрягся, когда он живо вообразил себе ее поцелуи. Она целовала не так уж умело, но очень пылко. В этом-то и была загвоздка.

Если он продолжит свое ухаживание, ему скоро удастся соблазнить ее. Она была довольно сильно увлечена им, он это знал. Странно, но он был так же сильно увлечен ею. Он знал причину этого. Глубокая пропасть, лежащая между ними, притягивала их друг к другу. Они были очарованы друг другом, потому что каждый видел в другом то, от чего отказался.

Он сам отказался от малейшей возможности вести жизнь порядочного, уважаемого человека. Он никогда не обретет покой и счастье домашнего очага и семьи. Давным-давно он заключил сделку с дьяволом. Его будущее будет похоже на его прошлое. Его миром был мир Барбари-Коуст: клубы, спиртное, продажные женщины.

Кей тоже от многого отказалась. Она не признавала удовольствий, которые для него стали привычными. Она никогда не пила шампанское из высоких бокалов, не делала ставок на колесо рулетки и не занималась любовью на шелковых простынях в гостиничном номере. Ее миром был мир Армии спасения: миссия, воздержание и потерянные души.

Ник вздохнул и опять перевернулся на спину. Может быть, ему не стоило заключать пари с Большим Альфредом. Может быть, Большой Альфред не так уж был ему нужен в клубе. Может, ему надо отказаться от этого.

Бизнес снова процветал. Деньги текли рекой. Он мог потратить пятнадцать тысяч плюс пять сверх того на строительство постоянной миссии. Он мог бы сделать это и отпустить всех остальных с миром. Не трогать прелестную Кей.

Ник рассеянно поскреб грудь и посмеялся над переменой собственного настроения. Похоже, он с возрастом становится чувствительным. С каких это пор его мучает совесть?

Не поворачивая лежащей на подушке головы, Ник протянул длинную руку к ночному столику. Он ощупал гладкую поверхность, ища серебряный колокольчик. Потом он вспомнил. Он же вернул его.

Улыбка слетела с его лица, и он заскрежетал ровными белыми зубами.

Не однажды за прошедшие полгода он брал в руки этот серебряный колокольчик, с улыбкой вспоминая тот день, когда встретил неистового капитана Армии спасения.

Ник снова опустил руку на постель. Ухватившись длинными пальцами за белую простыню, он изо всех сил сжал ее в комок. На щеках у него заходили желваки. Тяжелые веки опустились на встревоженные серые глаза.

Черт побери, что же ему делать с Кей?

Глава 37

Кей мучила сильная головная боль.

В висках стучало, глаза как будто полны песка. Каждый шаг болью отдавался в голове.

В миссии ранним утром Большой Альфред и Джайлс Лотон спросили ее, не больна ли она. Она уверила их, что с ней все в порядке. Просто замечательно. Она не хотела, чтобы они догадались, что голова у нее болит и глаза слипаются от недосыпания. И она бы ни за что не призналась, что недосыпанием она обязана неотразимому черноволосому мошеннику с серебристо-серыми глазами, чьи жгучие губы и нежные руки чуть не лишили ее рассудка.

И не давали ей заснуть всю ночь.

Теперь, в этот солнечный полдень, направляясь в сторону Бэттери-Плейс, Кей пообещала себе очень нужный ей дневной отдых. Как только она повидает Джоя и других ребятишек, она сразу пойдет в свою комнату и приляжет на пару часов. На этот раз она обязательно уснет!

Ступив в коридор Бэттери-Плейс, Кей поняла, что пришла слишком рано. Не слышны были ни громкие крики, ни смех, ни визг, ни топот бегущих ног. Эта тишина означала, что дети еще не встали после дневного сна.

Большой дом безмолвствовал, если не считать тиканья старинных часов в холле. Кей посмотрела на часы в высоком корпусе.

Только что минуло два часа. Дети не встанут раньше трех. Она не может ждать так долго. Она едва держится на ногах.

Ей придется уйти, не повидав Джоя, как бы обидно это ни было. Кей вздохнула, повернулась и пошла к выходу. Уже стоя на пороге, она помедлила, бросила взгляд в сторону гимнастического зала и решила хотя бы взглянуть на спящих детей.

На Джоя.

Улыбаясь, Кей прошла на цыпочках по длинному коридору и заглянула в неосвещенную комнату. На расстеленных на полу соломенных тюфяках спали малыши. Ища глазами маленькую огненно-рыжую головку, Кей прищурилась, не смея верить своим глазам.

Один из спящих детей был не так уж мал. Он вовсе не был ребенком. Это был мужчина. Взрослый мужчина с взъерошенными черными волосами и длинными раскинутыми в стороны конечностями.