Кровавая месса - Бенцони Жюльетта

– Кто это?

– Одна идиотка. Уверяю вас, она не представляет ни малейшего интереса!

Не представляющая ни малейшего интереса? Неужели? Лаура плохо разбиралась в живописи, но надо было быть слепой, чтобы не увидеть, что кистью водила рука влюбленного. Ей захотелось разузнать побольше:

– Но даже у идиотов есть имя, не правда ли? Мне хотелось бы его услышать.

Давид пожал плечами:

– Ну, если вам так хочется... Это гражданка Эмилия Шальгрен. Она дочь художника Жозефа Верне, сестра Карла. Ее детство прошло здесь, в этих стенах. Она вышла замуж за архитектора Шальгрена, который был на двадцать лет старше ее, но очень богат... И который поторопился эмигрировать, как последний трус, бросив здесь жену и ребенка.

– Она не захотела уехать с ним?

– Нет. Эмилия, конечно, глупа, но она разделяет наши взгляды на свободу. Однако после 10 августа она испугалась. Карл и его семья уехали в Аньер, а Эмилия отправилась к своей подруге Розали Фийель в Пасси. Там она, видите ли, чувствует себя в безопасности... Но это же смешно! Здесь, под моей защитой, ей нечего было бы бояться. Поразительно! Позировать мне она согласна, а переехать сюда – ни за что. Я уговаривал ее как только мог – и все безрезультатно.

Смятые подушки на красном диване весьма красноречиво свидетельствовали о тех методах, которыми воспользовался мастер. Женщина явно отчаянно сопротивлялась...

Лаура заметила у стены набросок статуи. Давид изобразил гигантского размера мужчину, опирающегося одной рукой на дубину. В другой руке исполин держал женскую фигурку, изображающую Свободу с крыльями. На лбу статуи было написано «Свет», на груди «Природа» и «Правда», на руках «Сила», а на кистях «Работа».

– Что это такое? – спросила Лаура, радуясь возможности сменить тему.

– Проект статуи для Нового моста. Она заменит конное изваяние деспота, который давно уже мозолит всем глаза. Статуя будет пятнадцати метров в высоту, а постамент я сделаю в виде огромной горы.

– На мосту? Но он не выдержит такой тяжести!

– Ерунда! Мост будет расширен за счет камней от собора Парижской Богоматери, который я снесу, как и все остальные храмы, возведенные во славу пресловутого бога.

Лаура содрогнулась. На этот раз ей все стало ясно. Этот человек был сумасшедшим! Гений Давида – а в своей гениальности художник не сомневался – привел его к мании величия. И молодая женщина не удержалась.

– Я знаю, что вы отрицаете бога, – сказала она. – Но мне кажется, что люди должны во что-то верить. Вы не согласны со мной?

– Они будут верить в Свободу, Братство, Прогресс. А если им все же понадобится идол, то им станет Робеспьер – самый великий человек из тех, кто ступал по этой земле!

– Вы хотите сказать, что с молитвами следует обращаться к нему? Мне как раз есть о чем попросить...

– Неужели вы нуждаетесь в помощи? Расскажите же мне все!

Давид взял Лауру за локоть и повел ее к дивану, но она ловко увернулась и села в кресло.

– В помощи нуждаюсь не я, а моя подруга, которая мне дороже сестры. Именно она приютила меня, когда я приехала в Париж. Я собиралась остановиться у моего единственного родственника адмирала Джона Поль-Джонса, но едва успела переступить порог дома, как он умер на моих глазах. Это самая нежная, самая... спокойная женщина из всех, кого мне приходилось встречать! С тех пор как она ушла со сцены, она занимается только своими цветами и садом. Именно там ее позавчера и арестовали...

– Так она актриса? Из «Театра Нации»?

– Нет. Моя подруга пела в «Итальянской опере». Ее зовут Мари Гранмезон. Возможно, вы с ней знакомы? – добавила Лаура.

Она пристально вглядывалась в лицо художника, но прочла на нем лишь безразличие и презрение.

– Я никогда не любил оперу, а тем более «Итальянскую оперу». Там всегда царили порок и разврат. Именно там щеголи из Версаля выбирали себе наложниц, как на рынке рабов.

– Вероятно, именно поэтому Мари покинула театр, – негромко заметила Лаура. – Она купила дом за городом и уже много лет живет там...

– И у нее нет любовников? Ни за что не поверю!

– Любовник у нее был единственный, но и он уехал из страны.

– А, кто-то из этих трусов-эмигрантов! Как его имя?

– Жан де Бац, неужели вы не слышали об этом? Ведь у вас наверняка есть общие друзья...

На неприятном от природы лице Давида появилось агрессивное выражение.

– В наше время мнение «друзей» не может служить достойной рекомендацией. Эта женщина связалась с опасным человеком. Мне он никогда не нравился, а теперь он начинает мешать Робеспьеру.