Алая роза Анжу - Холт Виктория

Но что произошло, то произошло. В конечном итоге Маргарита оказалась во Франции. Она ждала, ждала, ждала – того часа, который, по ее убеждению, рано или поздно должен был настать.

Попросив убежища в Шотландии, Маргарита была вынуждена выполнить данное ранее обещание – отдать город Бервик. Разумеется, после этого англичане прониклись к ней еще большей ненавистью. С их точки зрения, Маргарита совершила государственную измену. Но что поделаешь – нужно ведь было спасать короля и принца. Бервик – не такая уж большая цена за безопасность королевской фамилии.

Довольно скоро королева поняла, что по-настоящему может рассчитывать лишь на своих соотечественников. Она объявила мужу, что возвращается во Францию, искать помощи и поддержки. Обратно она вернется с армией. Пьер де Брезе наверняка ей поможет. Потом Маргарита бросит клич среди своих верных сторонников на севере Англии, и оттуда объединенная армия двинется против узурпатора.

Генрих лишь грустно покачал головой. Ему хотелось только одного – чтобы его оставили в покое.

Но неукротимая Маргарита не желала сдаваться. Впервые она решилась расстаться с сыном. Без Эдуарда каждый день превратился для нее в мучение. Маргарита не находила себе места от тревоги. Мысленно она поклялась себе, что впредь не будет расставаться с Эдуардом ни на один день.

Роль просительницы давалась ей с трудом. Правда, отец встретил ее тепло и сердечно – за минувшие годы Рене мало изменился. Он был все таким же жизнерадостным и по-прежнему еле сводил концы с концами. Мать Маргариты умерла девять лет назад, и Рене женился снова. Он был по уши влюблен в свою юную жену Жанну де Лаваль. Вскоре Маргарите стало ясно: отец будет тратить последние деньги, устраивая пиры и празднества в честь своей дочери, но реальной помощи от него ждать не приходится. Всякий раз, когда Маргарита заводила речь о реставрации, отец слушал ее с отсутствующим видом. Он сочувственно кивал головой, соглашался с тем, что Эдуард Йоркский – изменник, которому следует отрубить голову, но дальше слов дело не шло. Впрочем, какой поддержки могла ожидать Маргарита от Рене?

Радостно было встретиться с сестрой, Иоландой. Та рассказала о последних месяцах жизни матери. Изабелла долго болела, за ней ухаживали Иоланда и ее муж Ферри де Водемон.

– Невыносимо было видеть, как она страдала, – рассказывала Иоланда. – Ты, Маргарита, была избавлена от этого тягостного зрелища.

Первое время сестры были неразлучны, вспоминая раннее детство, однако довольно скоро Маргарита поняла, что между ними очень мало общего. Иоланда считала, что Маргарита чересчур заносчива и одержима местью. Ферри был полностью согласен со своей женой. Слава Богу, Иоланду воспитала не властная бабка.

Ударом для Маргариты стала смерть ее любимого дяди – короля Франции. Он всегда благоволил Маргарите, и она рассчитывала на его помощь. На престол взошел дофин Людовик, очень мало похожий на своего отца. Он был человеком коварным и жестоким, недаром подданные прозвали его Пауком. К тому же Людовик без особой симпатии относился к своей кузине Маргарите и вряд ли стал бы идти ради нее на какие-то жертвы.

Верным другом Маргариты был Пьер де Брезе. Он так обожал королеву, что возникало подозрение, уж не влюблен ли он в нее. Однако и от Пьера помощи не было. Нет, его чувства к Маргарите не переменились, но после смерти короля Карла сенешаль впал в немилость. Людовик припомнил ему старые обиды и даже, правда ненадолго, посадил в тюрьму. К счастью, Пьера довольно скоро выпустили.

Враждебности к своей кузине Людовик не выказывал, наоборот, он всегда был с ней подчеркнуто любезен, устраивал в ее честь балы и празднества. Однако, как и предупреждал Пьер де Брезе, Людовику верить было нельзя – он всегда предпочитал действовать окольными путями.

Поистине радостным был день, когда во Францию прибыли Джаспер Тюдор и еще один верный сторонник Маргариты, сэр Джон Фортескью. Тут переговоры с Людовиком начались всерьез. Французский король через Пьера де Брезе дал понять, что окажет Маргарите помощь лишь в обмен на что-нибудь существенное. Разумеется, в виду имелся все тот же порт Кале. Людовик хотел от Маргариты не пустых обещаний, а договора, скрепленного подписью и печатью.

Джаспер и Джон Фортескью отлично понимали, что, отдав французам Кале, Маргарита окончательно восстановит против себя англичан. Джаспер долго уговаривал ее не поддаваться, но Маргарита лишь пожимала плечами. Какая, в сущности, разница? Порт в руках англичан, его губернатором по-прежнему остается Варвик. Можно подписать договор, а порт потом не отдавать. В нынешней ситуации щепетильничать не приходится. Без помощи французского короля все равно ничего не добьешься.