Свадьба - Гарвуд Джулия

– Как мне отблагодарить вас? – спросила Бренна.

– Не надо меня благодарить. Бог наблюдает за нами и хранит нас, поэтому мы не встретили никаких препятствий. Ваша сестра – очень милая девушка. Меня очень позабавили ее взгляды на некоторые вопросы, – признался он.

Слушая рассказы священника о сестре, Бренна хохотала, отчего сердце отца Синклера искренне радовалось.

* * *

И снова Коннор сумел напасть внезапно. Его солдаты уже были готовы к бою, когда северяне хлынули вниз по дороге. Завязалась кровавая битва, схватка шла не на жизнь, а на смерть. Через три дня враг был разбит.

На обработку ран времени ушло гораздо больше, чем на битву, но ни Коннор, ни Алек не тронулись с места, пока все их люди не пришли в себя и смогли двигаться дальше.

Воинов, которым надо было спешно наложить швы, отвезли к Джейми, с утра до позднего вчера принимавшей раненых, а они шли и шли еще три дня подряд, и им тоже нужна была забота Джейми.

К счастью, никого не надо было провожать в последний путь, тем более что отец Синклер скоро покинул крепость Кинкейдов, чтобы закончить, как он объяснил Джейми, дела в аббатстве Данкэди. Он не собирался возвращаться к Мак-Алистерам целых две недели.

В суете за заботами о раненых никто не заметил исчезновения Бренны. И до того часа, пока Алек не вернулся домой, Джейми даже не подозревала, что ее нет в замке. Ее искали повсюду, но напрасно. Джейми сходила с ума от беспокойства. Зная, какое действие это известие окажет на Коннора, она решила, что лучше будет, если ему обо всем расскажет Алек. Она не дала мужу даже поцеловать себя, когда он вошел в зал, и, едва завидев его, воскликнула:

– О, слава Богу, ты дома! Я потеряла Бренну. Мы не можем найти ее.

Алек опешил. Невероятно! Никто не мог выйти из его крепости без разрешения. После часа безрезультатных поисков он готов был убить каждого, кто оставался охранять семью.

Но какая бы ярость ни клокотала в нем, это было ничто по сравнению с реакцией Коннора. Тот был вне себя от бешенства.

– Как мог ты не уследить за ней, Алек? – прорычал он.

– Может, она отправилась домой?

– Я заезжал домой, чтобы прихватить для нее кое-что. Я, черт побери, заметил бы, если бы она была там.

– Мне очень, очень жаль, Коннор, – сказала Джейми. Она села за стол и закрыла лицо руками. – Я должна была уследить за ней. Каждое утро я заглядывала в ее комнату, прежде чем спуститься вниз. Я думала, она в постели. Я вернулась домой в тот день очень поздно, заглянула к ней и решила, что Бренна уже спит. Надо было откинуть одеяло, я бы так и сделала, но у меня просто не было сил.

– Кто-нибудь из слуг заходил к ней в комнату? – спросил Коннор.

– Я всех предупредила, чтобы ее не беспокоили. Боже мой! Я даже не знаю, давно ли она ушла. Прости меня.

– Алек, веди жену в постель, – велел Коннор, подходя к столу и помогая Джейми встать. – Ты не виновата, Джейми.

Алек поднял ее на руки.

– Ты ведь совсем не спала последнюю неделю.

– Я занята ранеными, Алек. Я могу поспать и завтра. Мне надо найти Бренну, прежде чем…

– Мы с Коннором найдем ее, а ты иди спать.

Джейми слишком устала, чтобы спорить, и понимала, что она им сейчас не помощница. Она бессильно положила голову мужу на плечо.

– Я люблю тебя, Алек. Что ты собираешься предпринять, чтобы найти ее?

– Сперва мы прочешем всю крепость. Я все-таки не уверен, что она могла куда-то уйти.

Алек остановился перед Куинленом и приказал ему задержать Коннора в холле до его возвращения. Потом отнес жену в спальню.

– Не забудь сообщить детям, что ты дома, – сказала Джейми. – И, Алек, мне нужно, чтобы ты меня разбудил, когда вернешься сюда. Хорошо?

Прежде чем он ответил, она заснула. Он раздел ее, укрыл одеялом, подоткнул со всех сторон, поцеловал в голову и вернулся вниз.

Они с Коннором осмотрели каждую комнату в доме. Потом расширили территорию поиска, и только когда остановились у подъемного моста, поняли – она ушла.

Коннор вздохнул, сожалея о впустую потерянном времени. Гнев его сменился паникой.

– Ты же знаешь, какие у нее шансы остаться в живых там, за пределами крепости, – сказал он. – Ей не уцелеть, Алек.

– Она уцелеет, – резко бросил Алек. – И от тебя не будет толку, если ты и дальше будешь так себя настраивать.

Когда они вернулись в зал, Коннор от тревоги уже едва мог соображать. Он носился по комнате, пытаясь отгадать, куда она могла уйти.