Гордая принцесса - Картленд Барбара

На стенах висели многочисленные охотничьи трофеи рядом с портретами красивых женщин и мужчин, которые, как поняла Илона, были предками князя.

Мельком оглядев обстановку, она подняла взгляд на мужа, пытаясь определить, продолжает ли он сердиться.

– Уверен, – произнес он тихо и бесстрастно, – вы хотите отдохнуть. Домоправительница проводит вас в ваши покои.

Илона заколебалась. Ей хотелось спросить его, не могут ли они хоть немного побыть наедине, но боялась, что каждое ее слово будет подслушано, и это поставит его в затруднительное положение.

Присев в реверансе, она стала подниматься по лестнице, придерживая длинный шлейф платья. Поднявшись наверх, где ее ждала домоправительница, Илона услышала внизу оживленные голоса и смех. Она поняла, что князя окружили офицеры, чтобы поздравить его.

Домоправительница с большой связкой ключей на поясе, говорящей о ее должности, радушно встретила Илону и проводила в большую комнату, три окна которой выходили на долину.

– В этой комнате, ваше королевское высочество, всегда жили все княгини Шароши, а покои его светлости, разумеется, находятся рядом.

Это была очень красивая комната с мебелью работы местных мастеров. Мебель была сделана из разных пород дерева с изображением цветов, фигурок птиц и животных.

Ножки огромной кровати были искусно вырезаны и раскрашены: добруджанские мастера большое внимание уделяли не только резьбе, но и окраске. Поэтому, любая церковь, любое здание превращалось в буйство красок.

Толстые деревянные купидоны, размещенные почти под потолком, поддерживали фамильный герб Шарошей, а вся комната была расписана голубыми, розовыми и желтыми альпийскими цветами.

Стены в рост человека были покрыты деревянными резными панелями, в рисунке которых преобладали изображения животных: лис, диких кошек, ящериц, орлов и рыб, составляющих фауну Добруджи.

– Никогда не видела такой красоты! – воскликнула Илона.

Ее похвала, похоже, пришлась по душе домоправительнице.

– Это очень старая кровать, ваше королевское высочество, как большинство вещей в замке, и сделана любящими руками, да и ухаживают за ней любящие руки!

– На любящих руках держится любой дом! – невольно вырвалось у Илоны.

– Вы правы, ваше королевское высочество, и мы все молимся, чтобы вы здесь были счастливы.

– Я… хочу быть счастливой! – ответила Илона, растрогавшись.

Когда пришла Магда, они стали распаковывать сундуки, поставленные не только в спальне, но и в гостиной, находящейся рядом.

Князь предложил Илоне отдохнуть, но она отказалась от этой затеи, хотя изрядно устала и чувствовала невыносимую боль в спине. Она переходила из комнаты в комнату, подходила к окнам и смотрела на дворец отца, расположенный почти напротив.

Интересно, что сделал отец после их отъезда? Неужели он пошел в тронный зал и излил на гостей поток брани?

А как грубо разговаривал он с князем! Вспоминая об этом, Илона испытывала почти физическую боль.

– Как может мужчина забыть такое оскорбление? – думала она. Конечно, если бы это не был король, то обидчик заплатил бы кровью за подобные слова.

Князь ни слова не сказал в ответ, просто они уехали! Самообладание мужа восхищало Илону, но она понимала: их семейная жизнь начинается не лучшим образом.

Не подозревает ли он ее в сговоре с отцом против него? Могло ли быть что-нибудь худшее, чем отказ на его просьбу встретиться с ней во дворце вчера утром?

Если бы она знала, что он был там…

Если бы она могла встретиться с ним до свадьбы…

Илона вспомнила его поцелуи в лесу и насмешливые слова: «Отправляйтесь домой, прекрасная леди и кокетничайте со своими кавалерами!»

Что он хотел этим сказать? Неужели, увидев ее одну, он принял ее за незнатную девушку или, того хуже, за легкомысленную даму, похожую на тех, кто совершал прогулки в Булонском лесу?

«Но он же не мог… подумать так!» – уговаривала себя Илона.

Однако бесцеремонность, с которой он поцеловал ее, говорила, что это вполне возможно.

Илоне казалось, будто она попала в какой-то ужасный водоворот, засасывающий ее все глубже при каждом движении.

«Я все объясню ему, когда мы встретимся вечером, я все объясню ему с самого начала!» – решила она.

Спустя два часа, когда они разговаривали с Магдой, в дверь гостиной постучали.

Магда открыла дверь.

Перебросившись несколькими словами с пришедшим, она вернулась к Илоне и сказала: