Исчезнувшая невеста - Картленд Барбара

Но она поспешила убедить себя, что у нее разыгралось воображение. Без сомнения, герцог и сейчас ненавидит ее так же, как во время свадебной церемонии.

А что, если он пришел вчера и не застал ее в спальне? Вдруг он решил, что она не хочет блюсти свою клятву?

Клола тяжело вздохнула. Избавиться от страха ей помог призрак, но решить свои проблемы она может только сама.

Однако сейчас, при ярком свете утра, будущее уже не пугало Клолу. Она была уверена, что справится со всеми трудностями.

Взглянув на часы, Клола поняла, что потратила на одевание больше времени, чем собиралась. Уже почти половина девятого!

«Я спущусь вниз, – подумала она, – и по лицу герцога пойму, сердит он на меня или нет».

В коридоре она столкнулась с миссис Форс – та несла куда-то поднос с чаем и бутербродами.

– Доброе утро, миссис Форс! – вежливо поздоровалась Клола и, кивнув, прошла мимо.

Женщина проводила ее удивленным взглядом.

«Не стоит, – подумала Клола, – начинать утро с драматических проклятий и призывов к мести». И вообще, чем меньше ей придется общаться с миссис Форс, тем лучше!

Помнится, мистер Данблейн обещал нанять для Клолы личную горничную. Пожалуй, надо попросить его поторопиться с этим.

В столовой Клола, к своему удивлению, нашла только Джейми.

– Доброе утро, Джейми! – поздоровалась она.

– Доброе утро! – неприветливо пробурчал Джейми. – Все уехали на охоту, а меня не взяли!

– Все, кроме меня! – послышалось из дверей. Торквил плюхнулся в кресло и мрачно уставился вдаль. Клолу он как будто не замечал.

Слуга поставил перед Клолой и Торквилом по тарелке овсянки.

– Это нечестно! – продолжал ворчать Торквил. – Я стреляю не хуже любого в этих местах, а может, и получше многих! А дядюшка Тэран говорит, что я должен, видите ли, окрепнуть и прийти в себя после заключения у Килкрейгов! – Он презрительно фыркнул.

Клола подумала, что это правильная предосторожность, но вслух сказала:

– Я уверена, вы найдете себе и другие развлечения. Почему бы не сходить на реку с удочкой? Лицо юноши немного смягчилось.

– Ну, разве что… – пробормотал он.

– Торквил, можно я пойду с тобой? Ну, пожалуйста! – немедленно заныл младший брат.

– Ладно, – откликнулся Торквил, – если Джинни тебя отпустит.

– А я от нее убегу! – немедленно отозвался Джейми.

– Мои братья всегда завидовали вашему улову лососей, – заметила Клола, обращаясь к Торквилу.

На мгновение ей показалось, что Торквил не удостоит ее ответом, но он произнес:

– Да, Хемиш мне об этом говорил.

– Ну, разумеется! – улыбнулась Клола. – Я очень рада, что вы с братом стали друзьями.

Она пожалела, что это сказала. Сейчас Торквил взревет, что не собирается дружить с Килкрейгом!

Однако он довольно спокойно ответил:

– Когда я сидел у вас, в замке Килкрейгов, один Хемиш относился ко мне по-человечески.

Оставшееся время Торквил молчал, но Клола видела, что у него зреет какой-то план.

Доев завтрак под неугомонную болтовню Джейми, он обратился к слуге:

– Прикажи привести из конюшни моего пони. Поеду прогуляюсь в окрестностях. Слуга поклонился и вышел.

– Ты же говорил, что мы пойдем на рыбалку! – воскликнул Джейми.

– Я придумал кое-что другое, – ответил Торквил. – А удить рыбу будем после обеда.

– Джейми, я знаю, чем ты пока можешь заняться, – сказала Клола. – Покажи мне, пожалуйста, замок!

Эта мысль привела мальчугана в восторг. Он торопливо доел кашу и повел Клолу за собой.

Вдвоем исследователи облазили весь замок и под конец даже залезли на одну из башенок, украшавших крышу.

Никогда еще Клола не видела землю с такой высоты. Она замерла, пораженная красотой и величием открывшегося перед ней пейзажа.

Теперь она понимала, почему замок Нарн считался неприступным. Не позавидуешь врагам, которые пытались взять его штурмом!

Она наклонилась, чтобы взглянуть на холмы и сапфировое озеро внизу, но Джейми вдруг ухватил ее за платье.

– Не подходи к краю! – воскликнул он. – Джинни говорит: от этого может закружиться голова и ты упадешь – Джинни права, – ответила Клола, – ты молодец, что меня предупредил. Я надеюсь, ты никогда не ходишь сюда один?

– Иногда хожу, – признался Джейми. – Только не говори Джинни!

– Я ничего не скажу, – пообещала Клола, – но, пожалуйста, будь осторожен! Я не хочу потерять своего первого друга в этом замке!

– А я правда твой первый друг? – гордо спросил Джейми.