Тайна - Гарвуд Джулия

— Знаю.

— Мне совершенно не хочется этого делать.

— Все будет хорошо, не бойся. — Он взял ее за руку и повел к дому Изабеллы. Вокруг было так темно, что Джудит почти не видела перед собой тропки.

— Мне казалось, что всю основную работу сделают повитухи, — шепнула она Йану, когда тот сжал ее руку в своей. — А я собиралась только давать советы. Боже, до чего я была самонадеянна!

Несколько минут они шагали молча, после чего Джудит вновь заговорила.

— Я ведь совсем не знаю, что надо делать.

— Когда придет время, Изабелла сама сделает все, что нужно. Она просто хочет, чтобы вы были с ней рядом.

— Не понимаю почему. Йан улыбнулся.

— А я понимаю. Вы очень добры и к тому же полны сочувствия. Изабелле сейчас необходимо именно это. Так что вы прекрасно справитесь со своей задачей.

— А что, если возникнут какие-либо осложнения?

— Я буду стоять за дверью.

Как ни странно, это обещание успокоило Джудит.

— А если возникнет необходимость, то войдете в дом и поможете? Примете роды? — спросила она с надеждой в голосе.

— Нет, черт побери. — Если бы девушка не была так взволнованна, Йан наверняка бы расхохотался. И как только такая дурацкая мысль могла ей прийти в голову!

Джудит все еще не понимала, почему Изабелла выбрала именно ее.

— Если бы вы отправлялись на битву и могли взять с собой только одного воина, вы бы выбрали своего оруженосца? — спросила она.

Йан понял, на что намекает Джудит.

— Да, — ответил он не колеблясь.

— Изабелла сейчас — как воин, отправляющийся в бой, и ей необходимо… Постойте, вы сказали «да»? Вы и вправду бы выбрали себе в помощники неопытного оруженосца? — изумилась девушка и с недоверием посмотрела на своего провожатого.

— Да, — рассмеялся тот.

— Вы обманываете меня для того, чтобы я почувствовала себя более уверенно, — улыбнулась Джудит. — Все правильно. Это помогает. А теперь обманите меня еще раз. Повторите, что все будет хорошо. Может быть, я на этот раз вам поверю.

— Джудит, если действительно возникнут какие-то осложнения, я тотчас же пошлю кого-нибудь за Агнес.

— Да поможет тогда Господь Изабелле, — прошептала Джудит. — Йан, а вы не удивляетесь тому, что она до сих пор не послала Уинслоу за повитухой?

— Удивляюсь, — кивнул Йан.

Джудит рассказала ему о том, что узнала о повитухе и ее помощнице. Потом высказала свое мнение на этот счет. К концу рассказа голос ее дрожал от ярости.

Ей хотелось знать, что думает Йан о поведении Агнес, но к тому моменту они уже добрались до тесного двора перед домом Изабеллы, и для разговоров больше не осталось времени.

Не успел Йан поднять руку, чтобы постучать, как Уинслоу сам распахнул перед ними дверь. Волна жара — настолько сильного, что он чуть не опалил лицо Джудит — вырвалась из дверного проема. Лоб Уинслоу был густо покрыт потом, крупные капли которого ручьями скатывались по вискам.

Внутри было настолько жарко, что Джудит едва могла дышать. Она вошла и увидела Изабеллу, сидящую на краешке кровати. Бедняжка согнулась пополам под тяжестью нескольких толстых одеял и тихо плакала.

В это мгновение Джудит твердо решила, что не уйдет из этого дома до тех пор, пока не сделает все. что в ее силах.

Стоны Изабеллы надрывали Джудит сердце. Йан опустил ей на плечи свои громадные ладони, и только тогда до нее дошло, что он стоит прямо за ее спиной.

— Уинслоу, Джудит считает, что… Джудит не дала ему договорить.

— Мне кажется, что эта жара в доме совершенно ни к чему, — заявила она и, обернувшись, взглянула на Йана. — Не волнуйтесь так, — шепнула она ему. — Все будет хорошо.

Произошедшая в ней перемена поразила Йана. Ни в глазах ее, ни в голосе не было и намека на панику. Джудит казалась невозмутимо спокойной… и вполне владеющей ситуацией.

Она не спеша подошла к Изабелле.

— Боже правый, Изабелла, здесь жарко, как в чистилище, — заявила она нарочито веселым голосом.

Изабелла не откликнулась. Тогда Джудит опустилась перед ней на колени и медленно размотала одеяла, наверченные вокруг ее головы.

По щекам Изабеллы ручьем лились слезы. С волос, спутанными прядями свисавших на плечи, градом катился пот. Джудит аккуратно отвела их ей за спину, а щеки промокнула краешком пледа. Проявив эту почти материнскую заботу, она взяла руки Изабеллы в свои и ласково заглянула ей в глаза.

Заметив страх в глазах Изабеллы, девушка чуть было не расплакалась. Конечно, она этого не сделала: ведь новая подруга нуждалась сейчас в ее силе и уверенности. А поплакать можно и потом, когда они пройдут наконец это жуткое испытание.