Изумрудное лето - Крючкова Ольга Евгеньевна

Муравин застыл на месте…

* * *

Эльза, окрылённая разговором с матушкой, направилась к Станиславу, который в уже в который раз обследовал привратницкую. Фрол не в состоянии вынести очередного вторжения в его родимую хибару, втихаря в сарае глушил горькую, занюхивая рукавом своей косоворотки, периодически выдавая нечто вроде:

– Аспиды… Как есть аспиды… И куды токмо от вас деваться? Эх, туды … твою в качель! Чаво бы барину нормальное завещание состряпать?.. Ан, нет… Всё ни хай как у людей…

Потом он заплакал, как ребёнок, и стал причитать:

– А барин-то какой был… Родимый, на кого ж покинул нас?.. Неужто на аспидов энтих? Да чаво они в жизни смыслят-то? Птенцы желторотые…

Так он убивался, покуда в сарай не заглянул Никита.

– Ты что ж, любезный, пьёшь в одиночку? – с укором произнёс он.

– Ан не с кем… – ответил Фрол и развёл руками. – Выпьёшь?

– Чаво ж не выпить с хорошим-то человеком? Наливай…

Фрол посмотрел на бутылку, икнул и сказал:

– Не серчай, друг… Стаканов-то нету…

– Да, ладно, я из горла. Не брезгую! Чай все свои! – сказал Никита, «жахнул» прямо из бутылки и даже не поморщился.

– Вона как! – одобрительно воскликнул Фрол. – Випивать-то умеешь!

– А то! – выдохнув, ответил лакей. – Дело есть к тебе… Поможешь? Не задарма…

Фрол, хоть и был изрядно окосевший от хмельного напитка, всё же смекнул: дело с наваром, надобно соглашаться.

– Ну, говори, чаво там за дело…

Никита приблизился к Фролу и зашептал тому на ухо. Привратник от его слов изменился в лице…

– Ты, Никита, ополоумел? – взвился Фрол. – Я в тюрьму не рвуся!

– Да, ты чё, Фрол?! Какая тюрьма?! Напужать да и только…

Фрол насупился, раздумывая.

– Ну, так и быть… Скока даёшь?

– Десятку ассигнациями, – ответил лакей.

– Не-е-е… За десятку я за бабами безродными бегать готов, а тута дело другое…

– Ладно, говори, душегуб: сколь тебе за сию шалость надобно? – сдался Никита.

Фрол пригладил лохматую бороду и выдал:

– Четвертной!

* * *

Тем временем молодой Селиванов постукивал стены привратницкой хибары.

– Станислав! – послышался за спиной сердцу милый голос. Мужчина обернулся…

– Эльза? Зачем ты здесь? – удивился он. – Извини, я грязный и потный…

– Так даже романтичнее… – сказала девушка и приблизилась к кузену. – Я хочу открыть тебе тайну…

Станислав встрепенулся.

– Чрезвычайно интересно, сударыня! Особенно в свете последних событий, я просто обожаю различного рода тайны!

– Я не шучу, Станислав. И умоляю, оставь этот свой задиристый тон… – несколько обиделась Эльза.

– Прости ради бога… Это я от усталости… и безысходности…

Эльза вскинула брови «домиком».

– Ты единственный из наследников, кто ещё хоть как-то занят поисками… Правда, Эсмеральда бродит по парку, словно тень с мотыгой в руках и пытается сковырнуть мало-мальски заметную кочку. Право, не знаю, что она там рассчитывает найти?

– Вероятно, то же, что и я – сокровища! Однако, ты хотела открыть мне тайну…

– Да… – произнесла Эльза и почти вплотную приблизилась к кузену. Станислав тотчас отреагировал и обнял прелестницу.

– Ты передумала? И наше близкое родство тебя более не смущает? – удивился он.

– Угадал: не смущает. Потому, что мы – не родственники.

Станислав округлил глаза.

– С каких же пор?

– С недавних. Как выяснилось, Лев Дмитриевич не был моим отцом. Матушка призналась…

Станислав прижал к своей груди Эльзу.

– Ты не представляешь, как я рад этой… э-э-э… тайне. Теперь я смогу просить твоей руки.

Глава 6

Вечерело. Анна Дитриховна сидела за миниатюрным бюро и бегло писала письмо своей экономке. Она сообщала, что задержится в Селиваново, возможно до конца месяца, и давала прислуге определенные указания.

Окна комнаты были распахнуты. Повеяло вечерней августовской прохладой. Госпожа Ригер встала и накинула на плечи кашемировую шаль.

Неожиданно в окно что-то влетело и буквально упало к её ногам. Анна Дитриховна вздрогнула и бросилась к окну – двор был пуст.

– Что за шутки? – возмутилась она и подняла с пола «предмет». Им оказался камень, обернутый в кусочек бумаги.

Госпожа Ригер машинально развернула её, это была записка следующего содержания:

«Жду около развали. Есть интересующая вас информация.

Муравин П.П.»

– Хм… Отчего же Пётр Петрович решил встретиться инкогнито? – удивилась женщина. – Неужели его сведения касаются управляющего и прислуги?.. И он опасается говорить со мной в доме?.. Что ж резонно… – пришла она к выводу и тут же высказала сомнения: – Но к чему такая спешка? Неужели нельзя перенести сей разговор на завтра? А, если это просто свидание?…