Встречи и прощания - Бэрд Жаклин

Лукасу, вошедшему в квартиру, она показалась спокойной и собранной.

— Эмбер, я рад, что ты решила переночевать здесь, а не отправилась вместе со Спиро к нему домой, — проговорил он.

На нем были вытертые на коленях старые джинсы, светлая водолазка и кожаная куртка.

Никогда еще Лукас не казался ей таким привлекательным… и таким недоступным.

— Зачем мне ночевать у Спиро, когда у меня есть свой дом? Ведь это мой дом, не так ли? — ледяным тоном парировала она.

— Отлично! Значит, я не напрасно рассчитывал на твое благоразумие.

Его взгляд скользнул по ее лицу, распущенным волосам, остановился на груди, плотно обтянутой тонкой шерстью свитера. По тому, как он напрягся, каким учащенным стало его дыхание, Эмбер поняла, что она по-прежнему привлекает его. Лукас только пытается казаться равнодушным. На самом деле он хочет ее так же сильно, как и прежде.

— Благоразумие? — Она не пыталась скрыть охватившую ее злость. — На твоем месте я бы тщательнее подбирала слова. После того, что я пережила прошлой ночью, мне меньше всего хочется быть благоразумной. Я требую объяснений, Лукас! Я думала, ты мой мужчина, мой партнер. Мы жили вместе! — Ее голос сорвался на крик.

Выражение лица Лукаса изменилось. То ли ей все-таки удалось его пристыдить, то ли он разозлился оттого, что кто-то посмел призвать его к ответу.

— Согласен, — проговорил он наконец, — ты имеешь право требовать. Мне следует извиниться перед тобой за Кристину — она не должна была болтать о нашей помолвке. Впрочем, твоего имени не было в списке приглашенных на прием. Тебя привел Спиро, так что его и благодари.

— Ушам своим не верю: и тебе еще хватает наглости обвинять Спиро? Какая же ты свинья, лживая, наглая свинья! А кто мне сказал, что не может вернуться из Нью-Йорка раньше субботы, потому что у него много дел? Тоже Спиро?

— Я тебе не лгал, потому что относительно пятницы у меня уже были обязательства.

— Обязательства длиной в жизнь, если, конечно, Кристина не преувеличила. Ты унизил меня, Лукас, ты хоть это понимаешь? И я хочу знать, почему ты так со мной поступил. Я имею на это право.

— А теперь послушай меня. — Лукас подошел к Эмбер вплотную и крепко сжал обе ее руки. — Я не хотел причинить тебе боль или унизить, наоборот, я собирался сказать о том, что наши отношения подошли к концу, прежде чем весть о моей помолвке с Кристиной стала бы достоянием гласности. На этот счет у меня существует строгое правило: до тех пор, пока с прежними отношениями не покончено, я никогда не вступаю в новую связь.

— Черт бы побрал тебя вместе с твоими правилами! — Эмбер понимала, что срывается на грубость, но ничего не могла с собой поделать. — Ты моралист, вот только мне от этого не легче, поскольку ты решил меня бросить.

— Бросить… — По лицу Лукаса было видно, что он не одобряет это слово. — Я бы не стал прибегать к таким выражениям. Наши отношения исчерпали себя, и я надеюсь, что мы сможем расстаться друзьями.

Он действительно сказал «друзьями» или она ослышалась? Уму непостижимо: после всего, что между ними было, расстаться друзьями… Этот человек только что разбил ей сердце, посмеялся над ее мечтами, унизил ее и даже не обратил на это внимания.

— А как же я? — Чудо, что голос ей еще повиновался. — Что будет со мной?

— Эмбер, мы пережили вместе много незабываемых минут, но теперь это все в прошлом. Я достиг того возраста, когда мужчине пора остепениться, завести семью, детей. Мне нужна заботливая жена, а не любовница. Ты умна и амбициозна. Тебя ждет блестящее будущее. А меня — Кристина и дети, которых она мне родит. Пойми это.

Понять? Сейчас она была способна понять только одно: рана, нанесенная ей Лукасом, не зарубцуется никогда.

— Я не собираюсь ничего понимать. — Впервые с момента его появления Эмбер смогла посмотреть ему прямо в глаза. — Я думала, что мы любим друг друга, что мы пара, а это — наш дом. — В ее словах не было ничего смешного, вот только Лукаса они почему-то позабавили.

— Прошу тебя, Эмбер, хватит изображать дурочку, тебе это совершенно не идет. Разве таким должен быть настоящий дом? Посмотри на нашу спальню. А ванная! Такая скорее подойдет борделю, чем нормальному семейному дому. Неужели ты правда думала, что я мог бы пригласить сюда друзей, не говоря уже об отце?..

— Подлец, какой же ты подлец! — Размахнувшись, Эмбер со всей силой, на которую только была способна, ударила Лукаса по щеке. — Вот что я должна была сделать еще вчера на приеме.