Встречи и прощания - Бэрд Жаклин

— Не позволю, и не надейся. — В его голосе прозвучала неподдельная страсть.

Эмбер почувствовала, как ее охватывает паника. Словно не было пяти лет, прошедших с их последней встречи. Она опять стала молоденькой девчонкой, трепещущей от его прикосновений, рабыней, послушной любому его желанию.

— Нет, Лукас. — Она отчаянно пыталась увернуться, но его жадные губы все-таки нашли ее рот. По телу пробежала волна давно забытого возбуждения. На его ласки она отвечала с той же пылкостью, что и тогда. Лишь когда страстный стон сорвался с ее губ, Эмбер отрезвела и, поняв, что выдала себя с головой, вырвалась из его рук. — Убирайся! — Ее голос дрожал, она изо всех сил упиралась Лукасу в грудь, отталкивая его от себя.

— Спокойней, это был всего лишь поцелуй. А ты такая же пылкая, что и прежде. Клайв хотя бы догадывается, на какой пороховой бочке сидит?

При этих словах краска моментально сбежала с ее лица.

— Так-так… Да ты, похоже, ничего не сказала ему о наших отношениях. — Губы Лукаса расплылись в довольной ухмылке.

Подняв голову, Эмбер заставила себя посмотреть ему прямо в глаза.

— Между нами нет никаких отношений, и никогда не было — именно так ты сказал мне, когда уходил к Кристине.

— Оставь Кристину в покое! А если хочешь, чтобы Клайв по-прежнему пребывал в неведении относительного того, что нас когда-то связывало, то поужинай со мной. Нам еще много предстоит обсудить.

Выведенная из равновесия поцелуем, Эмбер совсем забыла об истинной причине его настойчивости — завещании Спиро…

— Хорошо, — холодно ответила она. — Я свяжусь с Нью-Йорком после ланча. Чем скорее мы утрясем все проблемы с завещанием, тем лучше.

— Эмбер… — Клайв, вошедший в этот момент в кабинет, запнулся, увидев Лукаса. — Мистер Карадинес? Подумываете о том, чтобы в очередной раз сменить банк?

— Ничего подобного. Мы с мисс Джексон обсуждали дела, касающиеся моего покойного племянника Спиро. Прошу меня извинить, я вас оставляю. До встречи.

— Эмбер, дорогая, прими мои искренние соболезнования, — воскликнул Клайв, дождавшись, когда за Лукасом закроется дверь. — Спиро умер таким молодым. Могу себе представить, какая это для тебя трагедия, ведь он был твоим хорошим другом.

Ланч с Клайвом прошел ужасно. Эмбер почти ничего не ела и с трудом поддерживала беседу — ее мысли были заняты Лукасом. Одного его поцелуя показалось достаточно, чтобы хорошо обдуманное решение выйти замуж за Клайва оказалось абсурдным. Спасибо Клайву: он повел себя как истинный джентльмен и с пониманием отнесся к тому, что она попросила дать ей еще немного времени на размышление.

Глава шестая

Возвращаясь после ланча в свой кабинет, Эмбер задержалась у стола секретаря.

— Сэнди. — Она постаралась вложить в голос всю твердость, на которую была способна. — Что на тебя нашло, когда ты пропустила мистера Карадинеса в мой кабинет без доклада? В следующий раз непременно предупреди меня о его визите.

— Да, мисс Джексон. Но мистер Карадинес сказал, что он ваш давний друг и хочет сделать вам сюрприз, и я не смогла устоять. Я думала, вы будете рады его видеть. Я бы точно обрадовалась. Ослепительный мужчина!

— Ослепительный, когда не ведет себя как деспот. — Эмбер с сочувствием посмотрела на Сэнди: девушка была неисправимо романтична. Правда, обычно это не мешало ей отлично справляться с секретарскими обязанностями. — Ладно, возвращайся к работе. — Эмбер прошла в кабинет, и прикрыла за собой дверь.

Для начала она отправила факс в Нью-Йорк, а затем попыталась заняться текущими делами, но без успеха. Было чуть больше пяти, когда она наконец получила ответ на свой запрос. Он полностью подтвердил ее худшие опасения: она действительно являлась единственной наследницей Спиро.

Тут же прилагался полный перечень того, что отходило ей по завещанию. Впрочем, у Эмбер не было ни малейшего желания вникать в подробности. Про себя она твердо решила отказаться от наследства в пользу Лукаса и впредь не иметь ничего общего с Карадинесами. Однажды она уже обожглась. Надо быть полной идиоткой, чтобы повторить прошлые ошибки. О том, что Лукас теперь свободен, Эмбер старалась не думать. В конце концов, такие мужчины, как он, не могут долго обходиться без женщин. Наверняка у него уже кто-то есть.

Эмбер выходила из примыкающей к кабинету ванной комнаты, когда раздался звонок по внутренней связи. Нажав на кнопку интеркома, она услышала торжественный голос Сэнди: