Маскарад чувств - Гордон Люси

– Надеюсь, вы не возражаете, если я займу это место?

– Думаю, я как-нибудь это переживу.

– Отлично, потому что я хотел у вас кое-что спросить. Как вы думаете, почему мой брат вечно меня в чем-то подозревает? Я всего лишь появился на пару дней раньше, а он уже напридумывал себе бог знает что.

– Наверняка для этого есть какие-то причины.

– Должен признаться, что я напортачил несколько раз в прошлом и болтал много лишнего. Но теперь я здесь и рад этому, иначе бы мы с вами не познакомились. – Он многозначительно посмотрел на нее.

– Да, я тоже этому рада.

– Правда? – спросил он с надеждой в голосе.

– Вы как раз такой друг, который нужен Чарли.

– Ах, ну да, Чарли… Отличный малый.

– Почему вы считаете, что Дэмиано вам не доверяет?

– Потому что так и есть. И наверное, я не должен винить его за это, потому что такое присуще всем старшим братьям. Он добился очень многого в жизни и ожидает таких же успехов от меня. Но его методы ведения бизнеса чересчур жесткие.

– Он занимается только отелями?

– Отелями, а также другой недвижимостью. Он получил в наследство от своей матери небольшой капитал, и ему удалось превратить эти деньги в огромное состояние.

– Путем покупки и продажи недвижимости в Венеции?

– А также в Риме, Флоренции и Милане. Дело в том, что мы с ним сводные братья. У нас один отец, но разные матери. Поэтому я не мог рассчитывать на наследство, но он проявил щедрость и подарил мне его часть, которую затем удачно инвестировал от моего имени, и теперь я получаю неплохие дивиденды.

– Повезло вам, – рассмеялась Салли. – Вы можете дурачиться и не бояться последствий этого.

– Да уж! Что и говорить, Дэмиано отличный парень. Да и отели у него превосходные.

Вдруг Салли почувствовала, как в ее колено уткнулся мокрый собачий нос.

– Тоби пришел пожелать тебе спокойной ночи, – сказал Пьетро. – Ему обидно, что ты не уделила ему внимания этим вечером. Дядя Марио виноват в этом.

– Но я не хочу, чтобы Тоби обижался на меня, – ответила Салли, обхватив руками мордочку пса. – Прости меня, Тоби, хорошо? Завтра мы обязательно поиграем с тобой.

Пес весело залаял, виляя хвостом.

– Может, я тоже с вами поиграю? – спросил Марио.

Снова раздался собачий лай, но уже не такой доброжелательный.

Салли, изображая возмущение, погрозила пальцем Тоби и воскликнула:

– Нельзя говорить такие плохие вещи о дяде Марио!

– Мне это не впервой. Тоби невысокого мнения обо мне, – пожаловался он.

– А ведь Тоби неплохо разбирается в людях, – пошутил Дэмиано, сидящий в другом конце комнаты.

Все рассмеялись, и Салли заметила, что Дэмиано наслаждается этим вечером в их компании, что ему действительно хорошо. Их взгляды встретились, и он продолжал смотреть ей в глаза, словно ища ее поддержки, в тот момент, когда пришло время отправить Пьетро спать.

– Но, папа! – закапризничал мальчик.

– Уже поздно, и тебе пора в постель.

– Никаких возражений, – смеясь, поддержала его Салли. – Ты должен слушаться своего папу и делать все, что он тебе говорит.

– Салли абсолютно права, – улыбнулся Дэмиано. – Отправляйся в комнату, Пьетро.

Салли пошла наверх вместе с мальчиком, чтобы уложить его, а когда вернулась, то застала Чарли и Марио, которые что-то оживленно обсуждали. Она решила им не мешать и с радостью бы пообщалась с Дэмиано, но он разговаривал по телефону в своем кабинете.

Ей пришлось подавить в себе непрошеное чувство досады оттого, что он забыл о ней так скоро. Салли хотелось узнать о нем побольше, и, чтобы удовлетворить свое неожиданно разыгравшееся любопытство, поднявшись в свою комнату, она открыла ноутбук и вбила в поисковик его имя.

На экране появилась фотография, на которой Дэмиано стоял со скрещенными на груди руками и непроницаемым выражением лица. Статья под фото описывала его как целеустремленного, успешного и бескомпромиссного человека. Далее шел внушительный список того, чем он владеет. Нажав на первую попавшуюся ссылку, Салли попала на сайт «Палаццо Леонез» и принялась о нем читать. Этот бывший дворец действительно когда-то принадлежал герцогу, который разорился и был вынужден его продать. Теперь там располагались не только роскошные апартаменты для посетителей, но и небольшой театр, бальный зал, а также старинная действующая церковь. Каждый год там проходили многочисленные костюмированные балы, приуроченные к празднованию карнавала.