Два «нет» и одно «да» - Джордж Кэтрин

      — Этому дому нужна женская рука, — лукаво сказал Том и рассмеялся, увидев, какой взгляд она на него бросила. — Просто дразню!

      — Могу себе представить лицо Джека, если бы я посоветовала положить на диван подушки в цветочек.

      — Я это слышал, — сказал Джек, входя с подносом. — Ты находишь мой вкус минималистичным?

      — Он подходит этому дому.

      — Ты не ответила на мой вопрос.

      Она начала разливать кофе.

      — Мое мнение не имеет значения. Здесь живешь ты. Но вообще-то мне очень нравится твой дом, Джек.

      — Здесь слишком много места для одного человека, — заметил Том Логан и оглянулся, когда Брэн вошел в комнату. — Ему можно здесь находиться сегодня вечером?

      — Конечно. — Джек погладил пса по голове. — Я разрешаю ему побегать по первому этажу, когда я дома, но верхние комнаты для него закрыты, — добавил он, когда Брэн растянулся перед огнем.

      — Кто приготовил обед? — спросила Кейт. — Ты, Джек?

      — Молли приготовила сегодня утром, а я просто поставил его в духовку. — Он взял с подноса чашку и сел на стул, ближайший к углу дивана, где сидела Кейт. — Я забыл тебя спросить, не изменились ли твои вкусы в еде.

      — Что бы ты сделал, если бы я стала вегетарианкой? Открыл консервную банку с фасолью?

      — Когда-то мы так и поступали.

      Кейт спокойно ему улыбнулась.

      — Но сейчас другое время, Джек. — Она повернулась к его отцу. — Вы играете завтра в гольф, Том?

      До конца вечера Джек был идеальным хозяином дома. Он перестал делать язвительные замечания относительно прошлого и даже предложил Кейт приехать как-нибудь на ланч.

      — Привези сюда свою племянницу на школьные каникулы, — предложил Джек. — Она могла бы здесь погостить.

      — Бедная малышка, — сочувственно сказал Том. — Как она справляется?

      — На Рождество было трудно... первое Рождество без ее родителей.

      — Вы провели его в Лондоне? — спросил Джек.

      Кейт покачала головой.

      — Джоанна ненадолго осталась у дедушки и бабушки, а потом провела все рождественские каникулы со мной у Мейтлендов.

      Через некоторое время Том Логан поднялся, собираясь уходить.

      — Ты не можешь ехать сейчас, папа.

      — Рано утром я играю в гольф. Должен лечь спать до полуночи.

      Кейт встала.

      — Тогда, может быть, вы меня подвезете, мистер Логан?

      — Не уходи пока, Кейт, — попросил Джек.

      — Останься, моя дорогая, — сказал его отец и поцеловал ее в щеку. — Иначе я буду чувствовать себя виноватым. Джек отвезет тебя домой.

      Когда Джек вернулся с собакой, Кейт разглядывала картину, на которой был изображен заросший водоем в окружении деревьев.

      — Где это?

      — Прямо здесь. Помнишь мельничный пруд? На меня произвела впечатление выставка местной художницы. Она согласилась написать эту картину, если ей понравится местность. Я с удовольствием заплатил очень высокую цену, когда увидел законченное произведение.

      Кейт повернулась к нему, задумчиво улыбаясь.

      — Как изменились обстоятельства. Когда мы были вместе, я зарабатывала гроши, и у тебя дела шли немногим лучше.

      — В то время папа и я вкладывали в дело большую часть прибыли. Если бы он не отдал мне кольцо моей матери, я, конечно, не смог бы тогда купить тебе кольцо. Мне пришлось занять у него деньги, чтобы расплатиться с Дон.

      — Но сейчас у «Логан девелопмент» огромный успех, и ты можешь купить, что тебе нравится.

      Он бросил на нее взгляд, от которого ей стало не по себе.

      — Так ты расцениваешь успех, Кейт? Возможность купить, что тебе нравится?

      Она сузила глаза.

      — Если бы это было так, разве бы я отказалась от высокооплачиваемой работы?

      — Я думал, ты так поступила, чтобы заботиться о племяннице.

      — Джоанна могла бы жить со мной в квартире в Ноттинг-Хилле, и я бы заплатила кому-нибудь, чтобы за ней присматривали во время школьных каникул. Но мне казалось гораздо важнее, чтобы у нее здесь был настоящий дом и я присматривала за ней сама.

      — Ты права, Кейт. Очевидно, ты очень любишь Джоанну. У меня нет ребенка... И это одна из тех вещей, которую нельзя купить за деньги.

      Она отвернулась и взглянула на часы.

      — Мне пора домой.