Два «нет» и одно «да» - Джордж Кэтрин

      — Я знаю.

      Джек провел рукой по волосам. Его глаза были сердитыми.

      Она глубоко вздохнула.

      — Я предупредила, что дружить со мной будет трудно, Джек.

      — Так и есть.

      Кейт неуверенно на него смотрела. Он надел куртку.

      — Если ты хочешь, чтобы я не приезжала завтра, просто скажи.

      Он недоверчиво уставился на нее.

      — А как ты объяснишь это друзьям?

      — Как угодно.

      — Кейт, предлагаю забыть о последних нескольких минутах и вернуться к ужину. До тех пор я наслаждался этим вечером и ты тоже.

      — Конечно.

      — Тогда перестань нервничать и приезжай завтра в Милл-Хаус, как обещала. Тебе ведь хочется увидеть реакцию Люси Бересфорд на дом.

      Кейт неохотно рассмеялась.

      — Верно. Хорошо, Джек. Извини.

      — За что?

      — За то, что я не сразу сказала «нет». Этого больше не случится.

      — В следующий раз ты скажешь «да»?

      —  «Да» не будет никогда, Джек.

      Он долго глядел ей в глаза, потом пожал плечами.

      — Никогда не говори «никогда», Кейт. — Он взял ее за руку. — Если ты предлагаешь мне только дружбу, я согласен. Но не стану лукавить. Я хочу большего.

      — Большего не будет, Джек.

      — Химия между нами все еще существует. — Он отпустил ее руку. — Поэтому повторяю: никогда не говори «никогда».

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

      Кейт собиралась отдохнуть в субботу, чтобы настроиться на ужин у Джека. Вместо этого она продолжила красить, включив радио, чтобы отвлечься от воспоминаний о предыдущем вечере. Она боролась с собой, а не с Джеком. На какую-то секунду ей захотелось увлечь его в постель и заняться с ним любовью.

      Решение было простым. Ей не нужно оставаться с Джеком наедине. Это означает, что романтических ужинов больше не будет. Она загрустила. Было так хорошо снова провести с ним время и просто поговорить. Когда-то Джек был ее лучшим другом. Она была безумно в него влюблена, но, кроме того, он ей нравился больше, чем любой другой мужчина.

      Когда Кейт собиралась подняться наверх и принять ванну, в дверь позвонили. Она открыла. Какая-то молодая женщина протянула ей цветы.

      — Кейт Дьюрент? Это для вас.

      — Спасибо, — сказала удивленная Кейт и поспешила в дом, чтобы прочитать карточку, прикрепленную к корзине.

      «Для Кейти».

      Кейт моргнула, глядя на нежную композицию из фрезий и тюльпанов. Она поставила корзину с цветами на стол в гостиной и отошла назад, чтобы полюбоваться. Нежные оттенки идеально сочетались с этой комнатой. Очевидно, Джек выбирал их лично. Боясь, что голос выдаст ее, она поблагодарила его текстовым сообщением.

      Чуть позже позвонила Анна.

      — Мы собирались заехать за тобой сегодня вечером, — сказала она. — Но мне пришло в голову, что ты, может быть, предпочтешь сама вести машину. Если ты... хм... захочешь ненадолго остаться, после того как мы уедем домой.

      — Я очень в этом сомневаюсь, но в любом случае вам незачем делать крюк в несколько миль, чтобы меня забрать. Я доеду сама.

      — Ты говоришь немного взволнованно!

      — Извини. Я только что закончила последнюю стену в столовой и немного устала.

      — Как я понимаю, сегодня вечером обедаем вшестером?

      — Думаю, да.

      — Тогда Люси Бересфорд решит, что у вас с Джеком роман или скоро будет роман. Ты виделась с Джеком в последнее время?

      — Вчера вечером мы с ним ели блюда китайской кухни.

      — Это означает, что вы снова вместе?

      — Нет. По крайней мере, не так, как ты думаешь.

      — Жаль. А теперь скажи мне, что ты наденешь.

      Кейт не пошла к парикмахеру. И вскоре пожалела об этом. Волосы никак не укладывались в высокую прическу, и некоторое время спустя она сдалась и оставила их распущенными. Для ужина она выбрала элегантный костюм. Никаких украшений, кроме золотых часов. Черные бархатные брюки и пиджак идеально дополнял белый шелковый топик.

      Когда она приехала в Милл-Хаус, дверь дома оказалась открыта.

      — Привет, — сказала она Джеку. — Я первая?

      — Да. Входи, поговори с Брэном.

      Когда она вышла из машины, Джек крикнул ретриверу:

      — Сидеть!

      Кейт нагнулась и почесала ухо Брэна. Она с восхищением увидела, как он послушался хозяина, вместо того чтобы прыгнуть к ней, как ему, очевидно, хотелось.