Неподсудная любовь - Кендрик Шэрон

— Использовать, как способ воздействия? На тебя, надо полагать?

Мужчина пожал плечами.

— Или на любого другого, способного оплатить счета. Я не льщу себе, знаю, что отошел бы на второй план, появись на горизонте кто-нибудь побогаче. Нуждаясь в именитом покровителе, ты решила сыграть роль Золушки — выбрала скромную работу в приемной отеля, блистая красотой, словно… — он нахмурил черные брови, пытаясь подобрать нужное слово, — …неотшлифованный алмаз, лелея надежду, чтобы кто-нибудь заметил тебя и вывел в свет. И, признаться, это отлично сработало, даже я поверил. Подобные актерские способности достойны бурных аплодисментов и всяческих похвал!

— Превосходно говоришь по-английски, Хашим, — запнувшись, произнесла Сиенна.

— Знаю, — надменно согласился он, — в детстве меня обучал наставник-англичанин, и по-английски я говорю совершенно свободно, как и на своем родном языке. Но зачем менять тему?

Наверно, так чувствует себя жена, которую избивает муж — с течением времени удары перестают быть ощутимыми. Если человека долго унижать, в конце концов, оскорбления начнут отскакивать, словно горох от стены. Пусть разглагольствует и ехидничает, в итоге, рано или поздно, все равно все закончится.

Хашим прищурился.

— Даже не возразишь?

— А смысл? Ты никогда не допускаешь и мысли, что, возможно, ошибаешься. Я — безнравственная дешевка, модель с обнаженной грудью, а сейчас, кажется, еще и презренная охотница за богачами! Ничто не способно повлиять на твое мнение — так зачем же стараться?

— Тебе нечего сказать в свою защиту! — обвинительно произнес Хашим.

— Я не в зале суда!

— Нет, но, в один прекрасный день, можешь там оказаться! Хоть и с опозданием, ты сделала правильный выбор — пусть и вынуждена зарабатывать на жизнь собственным трудом. Но женщины, ступающие на скользкий путь, часто оказываются скомпрометированными. В следующий раз, снимки будут не столь эстетичными — станешь старше, пышная красота увянет, придется согласиться на меньшие деньги… И, рано или поздно, ты, в полностью обнаженном виде, окажешься на одном из красноречивых постеров на стене гаража какого-нибудь пьяного механика…

— Ублюдок! — прошипела Сиенна.

— Ошибаешься, и это заявление не оскорбляет меня, потому что оно неверно — мое рождение абсолютно законно. А вот мои слова — чистая правда. С фактами не поспоришь.

Девушка сделала знак официанту:

— Бокал красного вина, пожалуйста.

— Да, мадам.

— А ты не убежала, хлопнув дверью, — заметил Хашим.

Сиенна устало покачала головой — на ногах ей сейчас не устоять. Взяв бокал, девушка сделала большой глоток, и постепенно тепло начало растекаться по ее заледеневшим венам.

— Разве у тебя не было подруг с сомнительным прошлым?

— Но они не притворялись тем, чем не являлись.

Те женщины не скрывали, что им не нужно ничего, кроме денег — и секса. С актрисами шейх тоже встречался, в том числе и с той, которая снялась в скандальном порнофильме. Но никто из них не оставил следа в сердце, явившись лишь сиюминутным капризом, прихотью плоти.

С Сиенной было по-другому — по крайней мере, так, сперва, казалось. Внезапно открывшаяся постыдная истина привела Хашима в ярость, заставив его сомневаться в себе — а он никогда ни в чем не сомневался.

Жестокий урок для человека, не подверженного колебаниям, и теплившаяся в душе, крошечная искорка веры в существование идеальной женщины погасла раз и навсегда.

— А если… — Сиенна колебалась, отдавая себе отчет, что ставит на карту нечто большее, чем самоуважение, но продолжила, не в силах вынести взгляда Хашима, в котором читалось презрение. — Если бы ты понял, почему я согласилась позировать?

— Алчность несложно понять!

— Это правда, мне срочно нужны были деньги… — девушка глубоко вздохнула, в горле у нее пересохло. Поверит ли? — …Оплатить операцию матери.

Повисла томительная пауза.

— Браво! — Хашим хлопнул в ладоши и огляделся с выражением насмешливого изумления. — Где же фанфары и трубы? Что-то не слышу. А у дверей, наверное, толпятся сироты, ожидая, когда ты их накормишь?

— Но это правда, правда! — Сиенне хотелось кричать и оскорблять его, колотя кулаками по груди, несмотря на данное себе обещание.

Но может, Хашим выбрал переполненный ресторан еще и для того, чтобы защититься от эмоциональной сцены? И унижать ее, сколько хочет, зная, что не встретит сопротивления?