Прилежная ученица - Морган Сара

— Я считаю преступлением приписывать себе чужие заслуги.

На ее губах появилась кривая усмешка.

— Правда? Непривычно слышать подобное от начальства. Может, мы с вами сработаемся.

Дэмон посмотрел электронную таблицу, пытаясь разобраться в цифрах.

— Какую должность вы официально занимали?

— Я работала помощником отца, занималась всем понемногу.

— Значит, это не данные мистера Андерсона?

— Мистер Андерсон не умел даже включать ноутбук, не говоря уж о составлении таблиц.

Дэмон откинулся в кресле:

— То есть вы хорошо разбираетесь в компьютере.

— Я во многом хорошо разбираюсь, мистер Дукакис. Если я ношу розовые колготки и делаю забавный маникюр, то это еще не значит, что я глупее кого-то, кто может надеть джинсы, чтобы показаться более доступным. — Полли все еще держалась за дверную ручку, словно собиралась убежать по первому требованию. — Мне нужно вернуться вниз. Очень непросто знать, что твое будущее находится в чужих руках. В следующий раз, когда заглянете к нам, улыбнитесь или скажите что-нибудь приятное.

— Они должны быть благодарны за то, что я взял над ними контроль. Без меня ваш бизнес обанкротился бы через три месяца.

В своей попытке защитить сестру Дэмон взвалил на себя еще больше ответственности. Он чувствовал себя Атлантом, держащим небо на своих плечах.

— У нас были проблемы с наличными, но…

— Есть хотя бы одна сфера, в которой у вас не было проблем?

— Клиенты любят нас, потому что мы креативны. — Она посмотрела ему в глаза. — Я просто хочу гарантий, что не будет никаких увольнений.

— Я не могу дать вам таких гарантий, пока не разберу завал, который устроил ваш отец.

— Я знаю области, в которых у нас есть проблемы, и не буду делать вид, что их не существует. Но прошу вас взглянуть глубже и узнать, как мы работаем, прежде чем вы примете нерациональное решение.

— Нерациональное? Вы думаете, я принимаю такие решения?

— Обычно нет. Но в этом случае… — Полли глубоко вдохнула. — Да. Думаю, вы так злы на моего отца и чувствуете себя настолько беспомощным из-за вашей сестры, что готовы пойти на многое, чтобы снова почувствовать себя главным. И насчет вашего мнения обо мне… Я не забыла, что именно из-за меня вашу сестру навсегда исключили из школы в четырнадцать лет. Я тогда была очень виновата, признаюсь, но не используйте мою ошибку десятилетней давности, чтобы наказать сотрудников. Это будет несправедливо.

Дэмон сидел молча, понимая, что в чем-то Полли права. Он не мог судить о ней по тому, что она совершила много лет назад.

— Идите и помогите работникам устроиться. — Его голос прозвучал тверже, чем он хотел. — Я позвоню вам, если у меня появятся какие-то вопросы.

Час спустя у него было больше вопросов, чем ответов. Он нажал кнопку на телефоне и связался с финансовым директором.

— Эллен, можешь зайти ко мне? — Продолжая смотреть на экран, Дэмон нетерпеливо постучал пальцами по столу. — И принеси ведомость зарплат по людям Принса. Здесь что-то не так.

Через несколько секунд Дэмон смотрел на другие цифры, по-прежнему ничего не понимая. Он встал:

— Судя по этой информации, шесть месяцев назад всем сократили зарплату. А его дочь последние два года получала столько, что едва могла сводить концы с концами.

— Я знаю. Я тоже просматривала эти данные. — Эллен разложила на его столе ведомости. — Компания едва держится на плаву. Это маленькое агентство с начальством большого.

— Но в этих тратах в основном виновато начальство.

Полли Принс была права в своих рассуждениях, мрачно подумал Дэмон. Совет директоров вытягивал из компании все деньги. Перелеты первым классом. Большие обеды. Бутылки выдержанного вина за две тысячи фунтов. Список казался бесконечным.

— У них серьезные финансовые проблемы. Их подкосил экономический кризис, но они не делали ничего, чтобы с ним бороться. Питер Принс должен был провести ряд сокращений. Но они согласились на понижение зарплаты, вместо того чтобы расстаться с кем-то из коллег. — Эллен поправила очки. — Они в ужасном положении. Ты это знал, когда покупал компанию. Но есть и положительные стороны: у них удивительно хорошие бухгалтеры, и они каким-то образом сумели выиграть тендер на французскую компанию «Сантен». Их ведущий бренд — чулки «Хай кик хозери». Там будет очень много работы. Мы ведь тоже участвовали в тендере. Думаю, ты видел это? — Со странным блеском в глазах Эллен протянула Дэмону папку, которую принесла с собой.