Потому что люблю - Джордж Эмили

Выслушав сообщение о состоянии дел в империи Пойндекстеров, Джо заметила:

— Звучит не очень-то весело. Как я понимаю, надо все время вкалывать, все время быть в напряжении. Никакой радости!

Дэвид пожал плечами:

— Все зависит от того, что приносит тебе радость. Мне лично нравится работать тогда, когда есть риск, вызов, находить в чем-то скрытый потенциал и добиваться успеха. Тут требуется чутье, которое иногда подводит. Так было с «Арлингтоном», между прочим. Я в нем сначала не разглядел даже, что называется, гадкого утенка, и до недавнего времени собирался продать.

— И когда же ты изменил мнение? — поинтересовалась Джо.

Теперь Дэвид предстал перед ней в новом свете: он явно был толковым бизнесменом, обладающим завидной деловой интуицией.

— Когда увидел первые отчеты, — ответил он. — С цифрами не поспоришь. Фактически это вовсе не моя заслуга, а Патрика. Ему сразу понравилось это место, он с ходу усек, чем тут можно привлечь народ: водный спорт, дельтапланеризм, скалолазание, пещеры. Брат в этих вопросах был настоящим экспертом — и сам увлекался спортом, и знал хорошо психологию всех этих яхтсменов, серфингистов, аквалангистов и прочих любителей острых ощущений. Основав здесь своего рода базу, он тем самым обеспечил успех всему предприятию.

Джо потупила взор. Впервые при ней Дэвид заговорил о Патрике, и она не знала, как реагировать на это. По одному тону Дэвида стало ясно, как дорога была ему память о брате, как тепло он к нему относился. Какое на него произведет впечатление известие о том, что Джо, возможно, носит ребенка Патрика?

— Ты была с ним знакома? — спросил Дэвид, вопросительно взглянув на Джо.

Слава богу, в следующую секунду ему пришлось обратить внимание на дорогу — впереди показался крутой поворот.

— Видела пару раз, — ответила она, стараясь произнести это как можно спокойнее.

Надо обязательно сменить тему разговора, подумала Джо. Иначе ей не выдержать — начнет краснеть, запинаться...

— Какой сегодня чудесный день! — воскликнула она, с заинтересованным видом уставившись в окно.

— Да, точно, — сразу отозвался Дэвид, скорее всего ничего не заподозрив. — Ничего не скажешь, лето здесь — самая прекрасная пора. А вот зимой погода пренеприятная: ветры, холод, снег с дождем. Вот подожди, наступит ненастье, и ты поймешь, что коттедж в эту пору — укрытие весьма ненадежное.

— Ну, не знаю, — задумчиво произнесла Джо. — Может быть, я останусь на зиму, а может, и уеду. Никогда так далеко не планирую.

— Тебе везет. Делаешь, что хочешь.

— А мне так нравится жить, — заявила Джо, уловив в его тоне издевку. — Никаких привязанностей, никакой ответственности!

— И ты придерживаешься таких же принципов в личной жизни? — ехидно поинтересовался Дэвид. — Никаких серьезных отношений?

Джо нервно передернула плечами, но постаралась сохранить спокойствие.

— Серьезных? Боже избавь! Любовные отношения должны просто доставлять удовольствие.

— И что сие означает? — Он насмешливо смотрел на нее. — Череда любовников на одну ночь?

— Я вовсе не это имела в виду! — возмутилась Джо и тут же залилась краской. — Не думаю, что это слишком большое удовольствие.

Дэвид рассмеялся, но как-то деланно.

— Нет, не слишком, — сухо сказал он и замолчал нахмурившись.

О чем он думает? — пыталась угадать Джо. Может, о брате, жизнь которого и состояла из коротких любовных приключений? Словно Патрик спешил жить, словно предчувствовал, что ему недолго осталось быть на этом свете...

От этих мыслей у Джо стало тяжело на сердце. Она уставилась прямо перед собой, не видя великолепных пейзажей, проносящихся за окном: долин, на которых мирно паслись овцы и коровы, живописных скал и блестевшего под солнцем моря.

Они проехали через меленькую деревеньку — всего несколько уютных домиков в окружении садов. Но зато и в начале деревни, и в конце уже располагались кафе, в которые приглашала дорожная реклама. Местные жители быстро сориентировались и в ответ на развитие туризма в этих местах старались наладить свой бизнес.

Джо украдкой посмотрела на Дэвида. Какой у него правильный, красивый профиль, четко очерченные скулы, слегка выступающий вперед мужественный подбородок! Взгляд ее упал на руки, сжимавшие руль. Подумать только, эти руки только вчера ласкали ее... Она так живо все это представила, что ее бросило в дрожь.