Помоги мне понять - Де Пало Анна

— А еще у нас есть альбомы, где страницы переложены белой бумагой… — долетали до Райана обрывки разговора.

Райан осмотрел торшер с абажуром, расписанным яркими пышными цветами. Низ абажура был кокетливо украшен аккуратными кисточками. Затем кованый канделябр с нитками зеленых и синих бус. Райану начало казаться, будто он очутился на базаре дивной восточной страны.

Но все же куда больше представленных в магазине товаров его интересовала хозяйка. Удивительно красивая девушка!

— У нас также есть альбомы в кожаных обложках. Вы могли бы… — ее голос ласкал слух Райана, словно нежная музыка.

Определенно, я слишком долго обходился без секса, подумал он. Его внутренний голос ехидно прошептал: а у тебя вообще было хоть что-то, кроме работы?

И только теперь, благодаря старому университетскому приятелю, Хантеру, который слишком рано ушел в могилу, у Райана появилось время на размышления.

В Гарварде Райан, Хантер и еще пять парней организовали маленькое братство. Однажды ночью после веселой студенческой пирушки, когда пиво уже изрядно ударило в голову, они дали друг другу обет добиться успеха в жизни без помощи своих богатых родителей. А еще они поклялись встретиться через десять лет, чтобы отпраздновать свой успех.

Но жизнь распорядилась иначе. Вскоре после окончания университета Хантер умер от меланомы, а ребята потеряли друг друга из вида. Снова их собрали вместе письма, пришедшие из лос-анджелесской нотариальной конторы, представляющей Фонд Хантера Палмера.

Перед смертью Хантер отдал распоряжение построить большой дом на берегу озера Тахо, в местечке под названием Хантерс-Лэндинг. И теперь, из могилы, он призывал друзей выполнить свою клятву. Согласно воле Хантера, каждый из них должен по месяцу провести в этом доме. Если это условие будет выполнено, то двадцать миллионов долларов из состояния Хантера пойдут на благотворительные цели, а сам дом будет отдан городу в качестве реабилитационного центра для больных раком.

Двадцать миллионов — это огромные деньги. И даже Райан, человек, который ценил свое время дороже всего на свете, не смог отказать. Именно так он здесь и очутился. Райану пришлось отправиться в Хантерс-Лэндинг, когда ему оставался всего один шаг до намеченной цели, к которой он шел годами: отомстить Вебу Сперлингу.

Губы Райана сжались. Конечно, это так похоже на Хантера: найти место под названием Хантерс-Лэндинг и заставить старых друзей поселиться там. У него всегда было довольно странное чувство юмора.

Все три парня, побывавшие в доме передо мной, думал Райан, ухитрились как-то уж слишком быстро жениться, то же самое произошло и с Девлином, чей срок пребывания в особняке только-только закончился.

На самом деле Райан появился на берегу озера Тахо раньше, чем следовало, потому что Девлин назначил день бракосочетания на завтра и просил Райана быть его свидетелем. Ночь Райан провел в казино, пока представительница Фонда готовила особняк к его прибытию.

Он невольно поморщился. Девлин называл особняк не иначе как «Любовное гнездышко».

Райан снова взглянул на хозяйку магазина и решил хорошенько развлечься.

— Надеюсь, вам понравилась ваша покупка, — ее голос нарушил ход его мыслей.

Райан оглянулся и заметил, что она провожает покупательницу к двери.

Колокольчик звякнул, когда дверь закрылась. Наступившая тишина возвестила, что они остались вдвоем. Хозяйка магазина собрала с прилавка альбомы и поставила их на полку. Райан наблюдал, как она любовно их выравнивает.

Через несколько секунд, которые показались ему вечностью, девушка подошла к нему и, улыбнувшись, спросила:

— Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Я ищу подарок на свадьбу, — сказал Райан. — Я проходил мимо вашего магазина, и его название показалось мне весьма любопытным.

— Многие люди реагируют точно так же, — согласилась она. — Название служит прекрасной рекламой для моего магазина.

— Вы умный маркетолог.

Райан стоял близко к ней и видел, что ее глаза под густыми, совершенной формы бровями были светло-карими. А еще она обладала пухлыми розовыми губами и безупречным цветом лица. Такое совершенство не могло не ошеломлять.

— Благодарю вас, — произнесла девушка, изучающе глядя на него. — Это еще и название стиля, в котором выдержан мой магазин и все товары, в нем представленные. Этот стиль сочетает в себе элегантность и некоторую… хм… растрепанность.