Рождество Куинов - Робертс Нора

— Это было вчера, — вынужденный изворачиваться, Сет нагло вытащил печенье и откусил. — Полночь уже прошла, так что, сейчас уже сегодня.

— Неплохой довод.

Этан, сопровождаемый своей большой собакой, зашел внутрь, осмотрелся, оценивая ситуацию, и снял куртку.

— Где кофе?

— Бренди, — поправил Филип и закрыл за собой заднюю дверь. — Этот ветер пробирает насквозь. А ты почему не лежишь в постели и не смотришь сны о каких-нибудь сладких пышечках ^[1]?

Так как Анна спала, ответ Сета был коротким и грубым. Он попробовал было ускользнуть, но Кэм был быстрее, и на плечо Сета легла его тяжелая рука.

— Что у тебя за спиной?

— Ничего.

— Ты проверял подарки.

Сет презрительно фыркнул, взглядом оценивая расстояние до двери.

— Неа, трясти коробки с подарками — занятие для девчонок и малышей. — Но так как его ловили за этим уже дважды на этой неделе, он пожал плечами. — Я делал это только потому, что Обри это очень нравится.

— Ага. Так что у тебя за спиной?

— Ничего. — Сет хотел было удрать, но Этан отошел к плите, а Филлип направился к шкафу за бренди. У окруженного со всех сторон Сета опустились плечи. — Ничего там нет. Это неважно.

— Давай это сюда, парень. — Кэм подставил руку и сдавленно охнул, когда Сет ткнул деревянной рамкой ему в живот. Глаза Кэма сузились, обещая возмездие, а Сет задрал подбородок кверху. — Тебя когда-нибудь привязывали за ноги к рождественскому полену ^[2]?

— У тебя нет рождественского полена!

— Я могу достать.

— Только посмотрите на это, — проводя рукой по волосам Сета, пробормотал Этан, и мальчишка ощетинился. — Это рисунок дома.

— Выглядит хорошо, — Филип наклонился, чтобы лучше рассмотреть карандашный набросок двухэтажного дома на берегу моря. — Действительно хорошо.

— Это неважно.

— Что важно здесь решаю я. — Кэм продолжал держать руку на плече Сета, пока разглядывал рисунок. Это было неплохо придумано. У мальчишки был талант. Но что важнее, это был дом. Дом для всех них.

— И это важно. Очень важно. Для кого он?

Сет пожал плечами. Он чувствовал какое-то тепло в животе. Не неприятное, понял он, а хорошее. Было хорошо и тепло. Трое мужчин не окружали его. Они стояли рядом с ним. И они стояли с ним и раньше.

— Просто для нас. Я собирался, вроде как, оставить его под деревом или что-то в этом роде. Его можно куда-нибудь повесить, если он понравится.

— Анна расплачется, когда увидит его.

Сет посмотрел вверх. Кэм не мог сказать ничего, что доставило бы ему большее удовольствие.

— Да?

— О, да. Потом она обслюнявит тебя всего поцелуями и, если ты разыграешь свои карты верно, ты получишь столько печенья, что проваляешься в сладкой коме до нового года.

— Очень неплохая сделка.

— Ага. — Кэм похлопал Сета по плечу и поставил рисунок на стол. — Все это вместе очень неплохая сделка.

— Снег пошел, — тихо сказал Этан.

Сет рванулся к двери. Филип умудрился ухватить его за воротник прежде, чем парень открыл дверь, выскочил наружу и споткнулся о свой собственный рождественский подарок.

— Никаких игр на улице после… — он посмотрел на свои часы и простонал. — Господи, уже три часа ночи!

— Я только хотел посмотреть.

— Это такое белое вещество, — объяснил Филип. — Оно падает с неба, делает дороги опасными для езды и портит замшевую обувь.

— Это рождественский снег! — возбужденно сказал Сет и тут же почувствовал себя глупо.

— Мы посмотрим на него с переднего крыльца.

— У меня идея получше. — Кэм залез в банку с печеньем. — Давайте всех разбудим и начнем праздник.

Глаза Сета широко открылись, и даже его собственный восторженный крик не смутил его.

— Правда? Сейчас? Прямо сейчас?

— Конечно. Санта наверняка уже заходил. Он наверняка сделал это до того, как пошел снег. — Кэм ухмыльнулся в сторону Филипа. — Я слышал, он носит ботинки из замши.

— Анна спит на диване. Я разбужу ее. — Сет рванулся вперед, но затем остановился и посмотрел назад. Его лицо сияло, как и должно сиять лицо мальчишки в рождественское утро. — Это действительно здорово.

Пока Сет бежал в гостиную, он смеялся, представляя описанного Кэмом Санту в замшевых ботинках. У него было нечто лучшее, чем Санта Клаус и все его эльфы.