Герой ее грез - Хардвик Элизабет

— …На Роджерса? — с ударением закончила Дороти. Побледнев, она широко открыла глаза. В приемной стоял стенд с обложкой одной из книг Джордана, и она зримо представила себе, как секретарша, посмотрев на обложку и переведя взгляд на посетителя, увидела их неоспоримое сходство. У Дороти свело спазмой желудок, когда она поняла, кто находится в издательстве. Кроме того, заметила, как оживился Нейл, стоило ей упомянуть Роджерса. Она отвела глаза, лихорадочно собираясь с мыслями; и без того было не по себе.

— Да! — с облегчением вздохнула Шерли, когда стало ясно, что начальница поняла, о ком идет речь. — Вы его знаете?

Господи, что тут делает Эван Джордан? Пять лет он упорно отказывался от всех приглашений прибыть в Бостон и встретиться с владельцами издательства. А теперь взял и нежданно-негаданно явился! Вот уж кого она меньше всего хотела видеть! Но встречи с ним не избежать. Кто бы мог справиться с ситуацией?!

— Да, Шерли, я его знаю, — устало сказала она.

— В самом деле? — изумилась секретарша. — То есть вы хотите…

— Дороти, я так понял, что внизу ждет Джордан? — встрепенулся Нейл.

— Помолчи, — коротко оборвала его Дороти. — Ты же видишь, что я разговариваю.

— Но…

— Да, Эван Джордан внизу! — сухо обрезала она брата и взглядом принудила его к молчанию, хотя тот явно порывался добавить что-то еще. — Так что ты сказала, Шерли? — рассеянно проговорила она, все еще не в силах собраться с мыслями, испытывая такое смущение, что сомневалась, хватит ли у нее сил вынести эту встречу.

Она и без того на прошлой неделе вела себя в его доме как полная идиотка, не сумев скрыть, как ее тянет к нему. Конечно же она выдала себя, иначе почему же он поцеловал ее? Увлекся «словесным флиртом»? Стоило ей увидеть женщину, на которой он был женат, и сразу стало ясно, насколько смешны обуревавшие ее мысли и чувства.

И вот теперь он здесь, внизу. Как она сможет предстать перед ним лицом к лицу?

— Вы спуститесь к нему или мне послать его наверх? — В голосе секретарши все еще слышалось изумление. Шерли была до глубины души поражена мыслью, что среди знакомых мисс Уинтерс оказался такой потрясающий мужчина.

— Пришли его наверх, — быстро решила Дороти, надеясь, что это даст ей немного времени прийти в себя и успокоиться перед встречей. — Объясни ему, как найти мой кабинет. Я буду ждать. — Она тут же повесила трубку, не дав секретарше возможности задавать наводящие вопросы.

Она предпочла бы и дальше «ждать», потому что не хотела видеть его. Но у нее не было права вести себя подобным образом. Парадокс ситуации заключался в том, что, появись он здесь до ее визита к нему, Дороти была бы вне себя от радости.

— Никак тут появился Джордан? — Похоже, Нейл был в такой же панике, как и она сама.

Несмотря на состояние, в котором она находилась, Дороти не могла удержаться от улыбки, видя реакцию брата на появление человека, который десять дней назад выкинул его из своего дома.

— В чем дело, Нейл? — с усмешкой спросила она. — Ты, я вижу, несколько нервничаешь перед новой встречей с ним?

— Несколько нервничаю — это мягко сказано, — неохотно признал брат. — Я отнюдь не испытываю желания снова столкнуться с ним!

Как и она. Но, похоже, выбора у нее не было — в эту минуту он уже поднимался в ее офис!

— Нейл Уинтерс, ты останешься здесь! — остановила Дороти брата на пороге. — Куда это ты собрался? — строго спросила она.

Тот пожал плечами.

— Меня ждет кое-какая работа. Я забежал всего лишь поздороваться.

— Ну так ты можешь поздороваться и с нашим автором тоже, — не без злорадства заявила она. — Кроме того, рано или поздно тебе придется с ним кое о чем поговорить, — деловито напомнила Дороти.

— Рано или поздно не обязательно значит сейчас. — Он коснулся ее щеки, давая понять, что просит прощения. — Удачи, сестренка!

Выйдя в коридор, он обернулся и скорчил гримасу. Поняв причину такой реакции, Дороти не утерпела, поднялась и выглянула в дверь. Эван Джордан уверенно направлялся от лифта к ее кабинету. Шерли была права — он действительно производил неизгладимое впечатление, чему способствовало сочетание выцветших синих джинсов, светло-голубой рубашки и черной куртки. Ее темная кожа подчеркивала золото его длинных волос, обрамлявших лицо, обветренное и загорелое за те часы, что он конечно же провел в местах действий своего героя.