Похищение девственницы - Рид Мишель

Ни одно платье не кричало о своей принадлежности к высокой моде, однако все они были более дорогими, чем те, которые могла себе позволить Зоуи. Она обратила внимание на отсутствие черного цвета. Преобладали яркие и мягкие пастельные тона.

На лбу Зоуи появилась складка – ей не нравилось, что Антон тратит на нее деньги, которые она не сможет ему вернуть.

– Тебе не нравится новая одежда, дорогая? – Антея заметила ее замешательство.

«Я неблагодарная и злая», – обвинила себя Зоуи и тут же улыбнулась женщине:

– Конечно же нравится. Просто не верится, что вы все приложили столько усилий, чтобы принять нас с Тоби.

– А… – Антея махнула рукой: мол, не стоит волноваться. – То, как эти акулы пера крутились возле твоего дома, – просто ужасно. Антон правильно сделал, что привез тебя сюда. На Талии мы с подобным мириться не станем. Он поехал в деревню, чтобы разобраться с репортерами, прибывшими ту да на лодке вечером. Так что можешь расслабиться, – посоветовала она, выходя из комнаты. – Ты здесь в безопасности. Марта будет сидеть с ребенком, а от тебя требуется только хорошенько отдохнуть. Через час будет ужин, – добавила Антея и ушла.

Оставшись одна, Зоуи встала посреди спальни и уставилась на массивную кровать, застеленную белым льняным покрывалом с вышивкой ручной работы. С потолка на изголовье кровати ниспадал тонкий муслин. Зоуи представила, как она в хлопковой уютной пижаме забирается на эту кровать: в одной руке журнал, в другой чашка с горячим какао – так девушка обычно поступала дома. Не сработало. Возможно, предусмотрительный мистер Паллис предвидел и этот вопрос, снабдив ее шелковой ночнушкой?

Она посмотрит позже, а сейчас ей необходима ванна.

Сорок минут спустя, переодевшись в белоснежное платье с воротником-хомутиком, которое она заметила в шкафу и не устояла, Зоуи отправилась проведать братика. Он спал блаженным сном в слишком большой для него кроватке, чем рассмешил ее – малыш занимал меньше четверти матрасика. Марта свернулась калачиком на софе, окруженная учебниками. Зоуи выяснила, что ей скоро исполнится восемнадцать лет и она собирается поступить в университет – не без помощи Антона конечно же.

Оставив Тоби на Марту, Зоуи спустилась вниз. Оставалось минут десять до ужина, и она решила потратить их, осматривая дом. У каждой комнаты, в которую заглядывала Зоуи, был свой неповторимый стиль, который выдавал в Антоне Паллисе современного человека с хорошим вкусом.

Она зашла в столовую. Вообще-то их было две: огромная парадная и маленькая уютная, с круглым столом, накрытым к ужину. «Хорошо, что не придется ужинать с ним», – подумала Зоуи, подходя к двум высоким окнам во всю стену, которые вели на террасу.

Там она остановилась и огляделась. Было так тихо, что Зоуи казалось, будто она единственный человек во всей вселенной. Было темно, и только из окон дома лился мягкий желтый свет. А воздух напоминал теплый шелк. Зоуи всегда была чем-то занята, куда-то спешила, и сейчас она впервые в жизни ощутила полное спокойствие.

Дома Зоуи привыкла к шуму Лондона, к непрекращающемуся потоку автомобилей, к самолетам, взлетающим и идущим на посадку в Хитроу, к поездам, чьи колеса стучали вдалеке. Даже в доме тишина никогда не была полной: стуки, шум и отдаленные голоса соседей слышались со всех сторон.

Зоуи охватило беспокойство, и, обхватив себя руками, она зашагала по террасе мимо ротанговой софы и кресел цвета слоновой кости, установленных вокруг стеклянных столов. Здесь тоже был виден утонченный вкус Антона. Легкий ветерок поцеловал ее в лоб, Зоуи подняла подбородок, подставляя ему лицо.

И только тогда девушка увидела манящий ароматами сад. Забыв обо всем, словно приглашенная в сказку, она побежала по мягкой свежескошенной траве. Ее туфли едва касались земли, и Зоуи остановилась, только когда поняла, что путь ей освещает лишь россыпь ярких звезд.

По дороге домой Антон не торопился. День был столь суматошным, что не хотелось никуда спешить. Он слишком устал. Хотя зрелище уплывающей в темноту лодки, полной репортеров, отлично взбодрило его. Антон надеялся, что пройдет слух о том, что не стоит совать свой нос на Талию. А те, кто все же рискнет, насладятся обществом глухого сотрудника пограничной службы. Им придется немало времени потратить на то, чтобы доказать, что они не являются нелегалами, незаконно проникшими на остров.