Единожды солгавшая - Гарбера Кэтрин

     — Меня сегодня не будет на острове, — сказал Кристос.

     — Мы разыщем тебя.

     — Почему-то я так и думал. Антонио остается здесь. Он приготовит вам комнаты.

     — А где живет Ава?

     — С Тео.

     — Как насчет мальчика? Он твой сын?

     Кристос уже начал подумывать, не его ли сын Тео. Он понимал, что должен вопреки желанию Авы сделать анализ ДНК, но хотел... чтобы его брак был больше чем просто брак по расчету, как у большинства его знакомых.

     Тристан женился по любви, против воли своей семьи, и несколько недолгих лет был самым счастливым из людей, которых знал Кристос. Потом его жена умерла от рака.

     — С чем это можно сравнить? — спросил Кристос.

     — Что?

     — Твой брак с Сесиль.

     Тристан прокашлялся и некоторое время молчал.

     — С раем. Ты этого ищешь?

     — Не знаю, но хотел бы иметь такой шанс. Тристан снова кашлянул.

     — Я надеюсь, что ты обретешь его. С Авой и Тео. Ты заслуживаешь такого счастья.

     Кристос уловил печаль в голосе Тристана.

     — Ты тоже мог бы обрести его снова.

     — Нет. Не могу. Такая любовь бывает только раз в, жизни. Любовь, которая сжигает душу.

     Тристан закончил разговор, а Кристос сел в рабочее кресло и задумался. Вспоминая слезы в глазах Авы во время их прошлого разговора, он размышлял о том, что она тоже мечтает о таком счастье, которое бывает только раз в жизни.

     Спускаясь по лестнице, Ава меньше всего ожидала увидеть сына, играющего с Ари. Тео вскочил с инвалидной коляски Ари, увидев ее, и помчался к «ягуару» с открытым верхом — одной из нескольких машин Кристоса.

     Схватив с сиденья второй водяной пистолетик, Тео протянул его Аве. Она сдвинула темные очки на макушку, надеясь, что он отвел ей роль злоумышленника. С каким удовольствием она обрызгала бы Ари водой!

     — Ты можешь прикрывать меня.

     — Спасибо за доверие, солнышко, — сказала Ава, целуя его в голову и беря у него пистолетик. — А где твой папа?

     — Пошел в дом, чтобы позвонить, — ответил Ари, оглядев Аву с головы до ног. — Ты уверена, что должна быть так одета?

     Она опустила взгляд на свои шорты и коротенький топ.

     — Мы собираемся плавать на яхте.

     — Я знаю, но Кристос, возможно, пригласит каких-то своих сослуживцев на ланч. Не хочешь же ты выглядеть как какая-то вульгарная американка!

     Ава знала, что совсем не выглядит вульгарно, но Ари хотел заставить ее отстаивать свой наряд. А она не собиралась этого делать, зная, что спорить с. ним бесполезно и переубедить его почти невозможно.

     — Папа не работает сегодня, — сказал Тео.

     — Работа всегда на первом месте у мужской части семьи Теакисов.

     Ава приветливо улыбнулась старику.

     — Одна из черт Кристоса, которая мне всегда очень нравилась, — это то, что он принимает собственные решения.

     — Мой сын упрямый, но в то же время предан семье.

     Это было правдой. Преданность Кристоса Став-росу и послужила одной из причин их разлада.

     — Мама, я думаю, тебе надо стать вон за тем деревом. Плохие люди придут из парка.

     Ава бросила свою сумку на переднее сиденье машины и заняла позицию.

     — Мама!

     — Да?

     — Я слышу, как кто-то идет.

     Ава тоже услышала шаги по каменной дорожке. Она надеялась, что это не Антонио. Беднягу уже много раз обливали водой на прошлой неделе.

     Тео дотронулся рукой до ее спины,

     — Когда я подам тебе сигнал, мы атакуем.

     Ава кивнула. За стволом большого дерева показался силуэт приближающегося мужчины, и Тео толкнул ее локтем. Она прицелилась с одной стороны, а Тео — с другой. Оба выстрелили одновременно, облив не Антонио, а Кристоса.

     — Папа, мы попали в тебя!

     Кристос схватился за грудь и зашатался. Вода текла по его груди и лицу. Тео кинулся вперед, вытащил из кармана кусок веревки и схватил Кристоса за руки.

     — Мама, помоги мне, — попросил он.

     Ава отбросила свое оружие и протянула руки к запястьям Кристоса. Тот наклонился, схватил одной рукой ее пистолет, а другой обнял ее за талию. Прижав ее к себе, он прицелился ей в лицо:

     — Назад, или я убью заложницу!

     Тео поднял руки, не выпуская пистолета, отступил на два шага и выстрелил в Кристоса. Тот выпустил заряд воды Аве в лицо, а потом переключился на Тео. Оба пустились бежать по дорожке к гаражу, а Ава, посмеиваясь, осталась стоять.