Им суждена любовь - Мортимер Кэрол

В трубке раздался задорный смех, заставивший его вздрогнуть.

— Видно, ты не в лучшем виде, братишка? — протянул Ник, явно забавляясь.

— Об этом потом, а сейчас мне бы удержать голову на плечах!

Ник опять засмеялся.

— Догадываюсь, удача покинула тебя после того, как мы вчера расстались.

— Можно и так сказать.

— Я так и сказал. Но причина, по которой я звоню, совсем не в этом. У меня только что состоялась деловая встреча с Джеромом. Ты знал, что сегодня после обеда они с Ди улетают в Штаты?

Не знал. И это его нисколько не беспокоило. И он не был в настроении обсуждать это.

— Черт возьми, а сколько времени? — Рик открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд на наручных часах. Наконец ему это удалось, и он понял, что уже половина двенадцатого. И неудивительно, потому что заснул он около половины пятого. — Ник, я еще не совсем проснулся. Можно я перезвоню тебе, когда приму душ и оденусь?

— Без проблем, — согласился Ник. — Хотя на самом деле я звоню, потому что узнал от Джерома, что у Сапфи есть маленький ребенок. По-видимому, отец ребенка оставил ее, когда она была беременной и…

Рик больше не слушал его. Он оцепенел. У Сапфи есть маленький ребенок? Какого черта?..

— Маленький мальчик, — слова Ника с трудом доходили до его сознания. — По имени Мэтью.

Значит, это не о мужчине говорила она с такой любовью, а о своем маленьком сыне…

Теперь-то Рик точно знал, что ему делать.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Ты собираешься рассказать ему о его сыне?

Сапфи побледнела, когда посмотрела на мать, сидящую напротив нее за кухонным столом. Они пили кофе, а Мэтью беспечно расположился на полу рядом с ними, полностью поглощенный игрой в деревянные кубики, которые получил в подарок на свой четвертый день рождения пару месяцев назад.

Сапфи плохо спала. Когда Мэтью влетел в ее спальню сегодня утром, она не была уверена, что вообще спала, поскольку картины вчерашнего вечера вновь и вновь прокручивались в ее голове.

— Что ты сказала?

Она посмотрела на мать, не уверенная, что верно поняла ее.

— Сначала, когда ты представила меня Нику Принсу, я подумала, что он отец Мэтью. Но как только появился Рик Принс, я поняла, что ошиблась. Так я повторяю, Сапфи, ты собираешься рассказать Рику о Мэтью?

Ее ошеломило спокойствие, с которым мать задала этот вопрос. Сапфи до сих пор не приходило в голову, что как только ее мать увидит Рика, то сразу поймет, что он отец Мэтью! Комок застрял у нее в горле.

— Нет, не собираюсь, — сказала она, не пытаясь отрицать их родство.

Джоан отпила кофе.

— Почему?

— И ты еще спрашиваешь?! — голос Сапфи взлетел вверх.

Она бросила осторожный взгляд на Мэтью и увидела, что тот с любопытством смотрит на них: что происходит? — но одной лишь ее спокойной улыбки было достаточно, чтобы он вернулся к своим кубикам.

— Ты можешь представить себе, что будет с Мэтью? — тихо спросила она Джоан. — Мать в Англии, а отец в Америке. Малыш может превратиться в мячик для пинг-понга, перебрасываемый через Атлантический океан.

— До этого может и не дойти…

— Почему ты так думаешь?

— Потому что… ну очевидно же, что ты нравишься Рику Принсу…

— Черта с два! Ему просто хочется оказаться со мной в кровати!

Снова, могла бы добавить она, но не добавила. Ее мать беспокойно теребила салфетку.

— Сапфи, я никогда не пыталась выяснить, кто отец Мэтью. Я старалась уважать твое желание не говорить о нем. Но теперь, когда я познакомилась с ним… Ты почему-то связываешь Рика только с его вожделением. По-моему, он выглядит приятным и ответственным человеком…

— Да, он и приятный, и ответственный, — согласилась Сапфи. Она едва ли могла представить его монстром!

— Я так и подумала. Ну… можно же как-то уладить этот вопрос. Может, вам стоит пожениться…

— И жить долго и счастливо? — с сарказмом в голосе перебила Сапфи. — Мы существуем в реальном мире, мама, а не в волшебной сказке!

— Я знаю это, Сапфи, — спокойно ответила Джоан. — Мне пятьдесят два года, и я дважды вдова. Конечно же, я это знаю.

— Прости, мама. Просто… — она не договорила, когда дверной звонок прервал их.

— Должно быть, почтальон. — Джоан встала. — Я жду посылку.

Сапфи посмотрела, как уходит мать, а потом взглянула на Мэтью. Ее сын действительно замечательный ребенок, его детство — безмятежно. И она никому не позволит нарушить его покой. И не имеет значения, как сильно она любит его отца…