Ложь во благо - Хардвик Элизабет

– Откуда вы знаете Эвана Нилла? – требовательно спросил Лоренс.

Его присутствие на просмотре вызывало любопытство окружающих. Гости кинопремьеры, в основном люди близкие к кинематографу или к телевидению, откровенно разглядывали их. Кимберли чувствовала себя золотой рыбкой, выставленной в круглом аквариуме на всеобщее обозрение. Но Лоренса, видимо, пристальное внимание, направленное на его персону, мало беспокоит, раз он способен задавать в такие минуты глупейшие вопросы!

Кимберли подарила режиссеру пылкую улыбку – для удовольствия наблюдающей за ними публики – и почти повторила его вопрос:

– А почему бы мне не знать Эвана Нилла?

Лоренс вызывающе усмехнулся.

– Уж не он ли причина вашего нервного расстройства?

Кимберли собрала все свои силы, чтобы не сорваться на грубость. Однако откуда ему известно о ее нервах?

Декстер! – внезапно осенило ее. Конечно, же он! Значит, дорогой крестный поведал Лоренсу обо мне гораздо больше, чем следовало!

– Нет, не он, – прошептала Кимберли, опасаясь, что голос предательски дрогнет.

– Тогда, наверное, Крис? – предположил Лоренс, как будто не замечая ее состояния.

Ну что же, надо держать марку. Кимберли очаровательно улыбнулась. Пусть все видят!

– Нет, и не он. – Голос ее прозвучал хрипло, словно у нее пересохло в горле.

– Но вы, несомненно, были близки с Ниллом, разве я не прав? – прежде чем отвернуться, уколол ее Лоренс.

Кимберли в бешенстве уставилась на его четкий профиль. Теперь ей было не до сладких улыбок на публику. Я была близка с Эваном?! И пришло же такое в голову?! Главное – кому? Лоренсу!

Уж он-то точно не невинный младенец. И, если верить болтовне желтой прессы, половины его любовных похождений хватит на то, чтобы навсегда утратить право осуждать поведение последней шлюхи. Тем более Лоренс действительно ошибался в своих предположениях: Крис – это ее брат Кристиан, а Эван – его школьный друг, поэтому-то Кимберли знала Эвана с детства.

Но не объяснять же все это Лоренсу? Пусть думает что хочет! – решила Кимберли. А я пока даже разговаривать с ним не буду, тем более свет в зале уже гаснет.

Все внимание Кимберли вскоре приковал экран. Эван, как обычно, играл великолепно и, несомненно, заслужил бурные аплодисменты, которыми его наградила публика по окончании фильма.

Как здорово, что я приняла приглашение Эвана провести с ним завтрашний вечер! – порадовалась Кимберли. По крайней мере, там-то Лоренса не будет точно.

Но как сейчас вытерпеть его присутствие в машине? Ведь он, определенно, будет меня сопровождать до самого дома Декстера…

Она молча стояла рядом с Лоренсом, который крепко держал ее за руку. Кимберли была крайне обижена тем, что, остановившись побеседовать с какими-то представительными джентльменами, он не счел нужным представить ее. От его нарочитой грубости ей уже давно было не по себе.

– Мистер Роско! – раздался голос водителя, который подогнал лимузин и ожидал их, открыв дверцу машины.

– Питер, отвези, пожалуйста, мисс Кентон к мистеру Блумеру, – приказал Лоренс, явно не собираясь сопровождать ее.

– А вы не присоединитесь к нам, мистер Роско? – дипломатично спросил Питер.

– Я немного пройдусь. Кимберли, позвоните Нэнси и обговорите с ней детали нашего отъезда. В понедельник, – заглянув в машину, где Кимберли уже уютно устроилась на заднем сиденье, небрежно бросил он и, резко повернувшись, зашагал прочь.

Сообщение о близком отъезде застало Кимберли врасплох. Она безмолвно сидела в уголке огромного лимузина, в то время как Питер, закрыв за ней дверцу, занял свое место за рулем, завел мотор и потихоньку отъехал. Немного придя в себя, Кимберли посмотрела в заднее стекло. Лоренс уже свернул за угол.

Какой маленькой, обессилевшей и абсолютно беззащитной почувствовала она себя в этот момент на огромном кожаном сиденье роскошного лимузина.

Хорошо! Я, допустим, осознавала с самого начала, что появление на кинопремьере – не романтическая прогулка, а часть работы, но у меня и в мыслях не было, что Лоренс запросто бросит меня, не проводив до дома. А я-то, наивная, еще ломала голову, как поделикатнее избавиться от него, когда мы приедем к Декстеру!

Ну что ж, значит, – наплевать и забыть!

Кем бы она ни была – она не стоит моих страданий!

Лоренс стоял на середине моста в темноте, устремив невидящий взгляд на мутный поток воды, несущийся внизу. Он даже не осознавал, зачем сюда приехал и сколько времени стоит здесь после того, как отпустил разговорчивого таксиста. В голове крутилось только одно: откуда у девчонки такая наглость, постоянная наглость с первой встречи до сегодняшнего вечера?