Доброе утро! - Мейер Сьюзен

Сара ткнулась носом ему в грудь, возвращая к реальности.

— Нет, нет, — сказал он, перекладывая ребенка на другую руку. — Позволь папе приготовить тебя ко сну.

Вызывая в памяти все свои навыки по уходу за младенцем, Дэнни разложил на столе чистое одеяло, пеленку, открыл ящик с нарисованными мишками. Внутри оказались крошечные носочки. Решив, что они слишком маленькие для ножки дочери, он открыл следующий ящик и нашел пижаму.

С девочкой на руках он прошел в ванную, поставил детскую ванночку внутрь взрослой, налил воды, отметил про себя, где стоит детский шампунь. И только тут осознал, что все еще в костюме и Сара полностью одета. Дэнни положил девочку на пушистый ковер перед ванной, чтобы снять с нее одежду.

Она растянула рот в уморительной улыбке и загукала.

— Надеюсь, что ты будешь чувствовать себя такой же счастливой, когда я положу тебя в воду.

Девочка захихикала и зажмурила глазки. Мужчина поднял голенького ребенка на уровень глаз.

— Готова?

Она забила ладошками по его щекам.

— Отлично. — Он осторожно опустил ее в ванну. Девочка не захныкала, а весело засучила ножками в воде. Слава богу, Сара оказалась из тех детей, кто обожает купание. — Итак, ты любишь воду, — сказал Дэнни, осторожно намыливая ее тело. Девочка что-то прощебетала ему на своем языке, забавно сморщила носик, когда отец капнул шампунь ей на волосы, но не заплакала. Он ополоснул ребенка чистой водой и с довольным видом вынес в спальню.

Пока Дэнни вытирал и надевал на нее памперс и пижаму, Сара грызла свое голубое резиновое кольцо.

Закончив с одеждой, Дэнни вышел с ребенком в коридор. Снизу доносились звуки работающего телевизора, видимо, Грейс зарядила посудомоечную машину и в ожидании, пока она отработает, решила посмотреть новости. Мужчина замер на лестнице. Он жил в этом доме пять дней, готовил блинчики, пару раз пожарил мясо, мыл посуду, но первый раз по-настоящему помог с ребенком только сегодня. Несправедливо нести Сару вниз, чтобы нарушать редкие минуты отдыха ее мамы.

Он снова вошел в комнату Грейс.

— И что нам делать теперь?

Сара снова потерла глаза.

Дэнни нахмурился. У него не было при себе бутылочки с детским питанием, но ребенок выглядел не голодным, а сонным. Они целый час готовились ко сну, и теперь пришла пора укладываться. Однако может ли Сара спать без бутылочки?

Он вспомнил, как Грейс советовала ему рассказывать дочери сказки. Если он положит Сару в кроватку, есть вероятность, что она заплачет, тогда сюда прибежит Грейс. Дэнни устроил ребенка на взрослой кровати, сам сел напротив.

— Так-то лучше.

Сара сонно щурила глазки.

— Посмотрим. Ты любишь медвежат? Я придумаю сказку о медведях.

Она зевнула. Его голова тоже клонилась к подушке, и он решил, что лучше улечься рядом с дочерью.

Два часа спустя Грейс подскочила на диване. Она заснула! Дэнни наверняка ее убьет.

Она бросилась наверх, в комнату Дэнни и обнаружила ее пустой: В панике пробежала по коридору и, не зажигая света, распахнула дверь своей спальни.

Оба — и ребенок, и папа — спали глубоким мирным сном на ее кровати. Маленькая Сара доверчиво прижималась к груди мужчины. По лицу Дэнни разлилась улыбка. Грейс пожалела, что под рукой нет фотоаппарата.

Осторожно, стараясь не разбудить их, она вытащила девочку из-под его руки. Ребенок недовольно заворчал, но Грейс убаюкала ее и положила в детскую кроватку. Затем она повернулась к Дэнни, и сердце ушло в пятки. Он выглядел таким умиротворенным... Она вспомнила утро, когда проснулась рядом с ним.

Машинально Грейс убрала непослушную прядку с его лба. Она больше не станет обвинять себя в том, что спала с ним, и перестанет мучить себя. Она совершила ошибку и поплатилась за это, жизнь развела их. Ей просто нужно минуты две или три, чтобы полюбоваться на него и порадоваться его присутствию. И теперь она может не волноваться за Сару, когда ребенок с отцом.

Грейс наклонилась над кроватью, вспоминая, как бежала тогда в ванную, чтобы почистить зубы до его пробуждения, и вздохнула.

Никогда она никого так не любила, как Дэнни. Ее сердце у него в плену, и она сама не заметила, как это случилось. Он держался дружелюбно, ласково, и она отчаянно стремилась заполнить пустоту в его душе, которую он неумышленно, возможно даже случайно, обнажил перед ней. Грейс сочувствовала Дэнни всем сердцем, желая вернуть его к нормальной жизни, полной радости и тревог.