Обманувшие себя - Кендрик Шэрон

     - Привет, Дэн!

     Меган открыла глаза. Перед ней стояла Катрина, одетая в легкое хлопчатобумажное платье.

     - Привет. Выпьешь с нами кофе?

     Она улыбнулась ему и опустилась на стул.

     - Спасибо.

     - Пойду принесу чашку, - сказал он.

     Обе женщины молча проводили его глазами. Зачем ему понадобилось оставлять их наедине? Вот сейчас, наверное, начнется настоящее испытание.

     Сумеет Меган убедить эту девушку, которая вбила себе в голову, что влюблена в Дэна, в том, что Дэн влюблен в нее, Меган?

     Как ей выпутаться? Она не любит лгать, ей не улыбается морочить голову совсем молоденькой девушке. К тому же ей вовсе не хочется быть жестокой, расстроить Катрину сильнее, чем это необходимо.

     Меган подумала про своего третьего брата, который очень ревниво относился к младшему брату; вполне понятно, он винил младенца в смерти матери. И Меган научилась хладнокровно и разумно отвечать на его прямые вопросы,

     А Катрина все рассматривала ее. Дольше всего взгляд огромных карих глаз Катрины задержался на розовых велосипедных брюках, и на ее красивом лбу появилась маленькая складка.

     - Вы давно знакомы с Дэном?

     - Нет, не очень. Несколько месяцев.

     - Несколько месяцев, - недоверчиво повторила Катрина. - А правда, что вы вместе работаете?

     - Ну да. А мы с вами однажды разговаривали по телефону, помните?

     - Смутно. - Катрина обнажила маленькие белые зубки, как котенок, готовый броситься на подвешенный на веревке мячик. - И как же это у вас сочетается?

     - Что именно?

     - Ваши отношения! Разве не трудно отделять деловые отношения от личных?

     - Нет, как ни странно, - искренне ответила Меган. - Мы научились.

     - Вам повезло. - Катрина бросила взгляд на ноги Меган. - А Дэну нравится, как вы одеваетесь? - неожиданно поинтересовалась она.

     - Да, очень!

     - Но... - Катрина дотронулась до жемчужной нитки у себя на шее, и Меган поняла: она хочет привлечь ее внимание к подарку Дэна. - Но обычно он любит несколько более... консервативный стиль. Так мне кажется.

     - А вы многих его женщин встречали? - с любопытством спросила Меган.

     - О, от меня он их прячет! И сюда никогда никого не приводит, - Катрина лениво улыбнулась. - Я знаю, что такое мужчины...

     - Да-а?

     - Ну конечно! Я знаю, у них бывают определенные желания. - Катрина пожала плечами. - Эти желания заложены в их природе. А с годами мужчина успокаивается.

     Неглупо, подумала Меган. Аргумент типа "порядочные девушки этого не допускают". И напрашивается вывод о том, рядом с кем должен успокоиться Дэн.

     Катрина снова погладила ожерелье и задумчиво посмотрела на Меган.

     - Вам нравится мой жемчуг?

     - Очень красивый.

     - Это мне Дэн подарил.

     - Да, он мне рассказывал.

     - Рассказывал?

     - Ну конечно, рассказывал, - ласково подтвердила Меган. - Катрина, я знаю, как тепло он к вам относится. Почти как к сестре.

     Настало напряженное молчание. На мгновение Катрина наморщила лоб - как ребенок, готовый расплакаться. Но это впечатление тут же исчезло,

     - Вам известно, что сегодня приезжает Джейк Хэддон?

     Меган кивнула.

     - Конечно!

     - Не знаю, говорил ли вам Дэн, но он очень не хочет лишнего шума, - небрежно сказала Катрина. - Поэтому, Меган, не дергайте его, пожалуйста, с автографами или чем-нибудь в этом роде.

     - Надеюсь, что мне не подходит роль, назойливой поклонницы, - решительно ответила Меган,

     - Я-то знаю Джейка с детства, - продолжала Катрина. - Его мать дружит с матерью Дэна, то есть с моей крестной. - Она помолчала. - А вы... вы с ней уже знакомы?

     - Нет. До сих пор не было случая познакомиться, - сказала Меган чистую правду.

     - Замечательная женщина! - пропела Катрина. - Старомодная, конечно. Она любит традиции. И правила. Леди Макнайт часто говорит, что если в нашем обществе царит хаос, то нужно, по крайней мере, отдавать себе в этом отчет.

     Леди Макнайт! Как это Дэн не удосужился проинформировать ее о том, что его мать - титулованная особа? Каким-то чудом Меган удалось скрыть охватившую ее панику.

     - О каких именно правилах вы говорите? - спокойно поинтересовалась она.

     Катрина бросила быстрый взгляд в сторону.

     - Какой бы пример привести?.. - она наморщила лоб. - Хотя бы что касается брака...