Обманувшие себя - Кендрик Шэрон

     Они вернулись на террасу, где нашли всю компанию, воздававшую должное напиткам в ожидании обеда. Полковник потягивает шампанское; его жена сидит рядом мрачнее тучи; у Нила, одевшегося для тенниса, довольно-таки несчастный вид, как показалось Меган.

     Но он сразу просиял, когда увидел, что они с Дэном приближаются.

     Катрина красива, но угрюма; на ней пышное, расшитое цветами платье и большая шляпа, украшенная живыми цветами. Ее распущенные волосы рассыпаны по спине, они сверкают, словно она снимается в рекламе шампуня.

     Может быть, она все-таки видела? И поэтому у нее такое вытянувшееся лицо? Меган поборола искушение взять Дэна под руку, но что-то в развороте его плеч подсказало ей, что лучше этого не делать.

     Дэн придвинул ей стул, а сам быстро занял место на другом краю стола.

     - Славное было утро, а? - сказал полковник.

     - Отличное, - отозвался Дэн.

     - Отличное! - фыркнул полковник и потянулся к ведру со льдом за бутылкой шампанского, - Если молодой человек не находит другого слова для описания прогулки в обществе красавицы, тогда я рад, что не молод!

     Меган порозовела и поспешно сделала глоток шампанского. Ей захотелось раствориться в воздухе, как джинну из лампы. Она огляделась.

     - Где же Адам с Амандой?

     - Они поехали встречать Джейка, - объяснила Катрина; обращалась она исключительно к Дэну. - Самолет прибывает в три, но, как известно, Джейк способен на любое сумасбродство. Скажем, он мог полететь сюда через Лондон. Или через Шотландию. - Она сняла шляпу и принялась обмахиваться; вид при этом у нее был царственный. Она коварно взглянула на Меган через стол. - Кстати, Дэн, звонила твоя мама. Я сказала ей, что ты пошел гулять, а куда - никто не знает. И что с тобой девушка.

     - А, ты сказала, - равнодушно отозвался Дэн.

     - Н-ну... Она, по-моему, была недовольна, что ты ее даже не предупредил.

     Дэн загадочно улыбнулся, но промолчал. И тут Салли внесла два больших блюда.

     Прошло еще несколько суетливых минут, и стол был накрыт. Меган изо всех сил изображала, что заинтересовалась покрытым капельками жира кусочком салями. Ей хотелось, чтобы на ней сейчас была шляпа, как у Катрины.

     Она попыталась привлечь внимание Дэна, но он решительно отказывался встречаться с ней глазами. Что с ним? Это его поцелуй. Его вина. Его ответственность. А теперь он ведет себя так, словно во всем виновата она!

     Спокойно. Осталось пережить полдня и ночь. А завтра Меган начет думать о возвращении домой, потом начнется рабочая неделя, и все будет позабыто.

     Как они договорились.

     Почему же у нее сердце проваливается куда-то вниз при мысли о том, что Дэн вновь станет мистером Айсбергом?

     Нил обратился к ней:

     - Меган, не хотите партию в теннис после обеда? Если, конечно, Дэн не против.

     Меган выдержала паузу, чтобы дать Дэну возможность возразить. Но он красноречиво молчал. Она улыбнулась.

     - Как игрок я безнадежна.

     - Тогда, может быть, искупаемся?

     - С великой радостью, - ответила Меган.

     - А вы, Катрина? Не хотите искупаться?

     Меган пожалела Нила, поскольку Катрина равнодушно взглянула на него, но не удостоила ответом.

     - Дэн, ты не позанимаешься со мной крокетом?

     Меган затаила дыхание, Дэн взглянул на идеальные черты лица, обрамленного шляпой.

     - Не сегодня, Катрина, - коротко ответил он. - Сейчас слишком жарко.

     Наконец Меган поймала его взгляд. В этом доме она считается его любовницей, что дает ей право обращаться к нему с вопросами. Она и обратилась сладким голосом:

     - А какие у тебя планы, Дэн, любимый?

     Дэн понимал, что она придает представлению еще большую убедительность. И все-таки, к своей досаде, почувствовал подлинную теплоту в ее интонации, когда она произносила нежное слово. Дэн нахмурился. Такого актерского мастерства он от нее не ожидал.

     Если ему придется до вечера смотреть, как она резвится в бассейне... Дэн тряхнул головой. Он не просто напрашивается на неприятности; он сам себе их доставляет на золотом блюде!

     - Думаю, поброжу по округе, загляну к одному арендатору. - В его глазах сверкнул вызов. - Хочешь со мной?

     Улыбка Меган была обескураживающе безмятежной.

     - Нет, Дэн, спасибо. Мы долго с тобой гуляли, и я устала.