Жена-незнакомка - Чайлд Морин

меню, а сам он был на том месте, которого избегал большую часть своей жизни.

  —  Как ты здесь оказался? — пробормотал он, плеснув в стакан скотча.

  —  Свернул с шоссе влево, согласно указателю, — ответил кто-то на его риторический вопрос

  —   Раз уж ты наливаешь скотч, дружище,  - послышался второй голос, — достань еще два стакана.

  Джейк Торн или, как они его называли, Джей Ти, командир его группы, и Дэнни «Хула» Акиона стояли на пороге кабинета. Улыбаясь, Хантер встал из-за стола и поприветствовал своих товарищей.

  —  Каким ветром вас сюда занесло, ребята? — спросил Хантер, пожимая им поочередно руки.

  Джей Ти был высоким блондином с проницательными голубыми глазами, от которых никогда ничего не укрывалось. У Хулы были черные волосы, черные глаза и крутой нрав. Черт побери, как же ему их обоих не хватало.

  — У нас небольшое задание в Сан-Франциско, - ответил Хула. — Мы решили по пути заглянуть к тебе и справиться о твоем здоровье. Не ожидали, что у тебя такой дворец.

  Хантер поморщился. Именно поэтому он никогда не рассказывал друзьям о своем происхождении.

  Хула понюхал воздух и посмотрел на графин со скотчем на крае стола,

  —  Гмм. Тридцатилетняя выдержка. Односолодовый^[1].

  Хантер рассмеялся.

  —  Откуда ты, черт побери, это знаешь?

  - Это природное чутье.  — Покачав головой, Хула оглядел кабинет, затем посмотрел на своего друга. — Почему ты никогда не говорил нам, что купаешься в деньгах? Джей Ти нахмурился.

  —  Полегче, приятель.

  —  Не умею, — ответил Хула и снова посмотрел на Хантера. — Мне просто интересно, почему наш друг скрывал от нас такое.

  Хантер тяжело вздохнул.

  —  Чтобы не слушать, как ты говоришь, что я купаюсь в деньгах.

  —  Ты же знаешь, что я не хотел тебя обидеть. — Хула снова огляделся по сторонам. — Просто очень странно осознавать, что один из нас миллиардер.

  —  Заткнись, Хула, — одернул его Джей Ти.

  —   Садитесь,   —  сказал Хантер.  Он  был рад встрече с друзьями, даже несмотря на то, что теперь они знали его секрет. Достав еще два стакана, он наполнил их' скотчем и передал людям, которым неоднократно вверял свою жизнь. Они все еще выглядели ошарашенными, и он не мог их в этом винить.

  Хантер не рассказывал никому из сослуживцев о своем богатстве, чтобы не выделяться на их фоне. Он хотел быть одним из них. Хотел, чтобы его уважали за человеческие качества, а не за положение его семьи в обществе. Их реакцию можно было понять. Получается, что он лгал им все эти годы.

  Джей Ти, упершись локтями в колени, пристально посмотрел на него.

  —  Итак, почему ты ничего не рассказывал?

  — Да, приятель, — добавил Хула, сверкая глазами. — Что-то не так? Ты нам не доверяешь? Боишься, что я буду просить одолжить мне денег?

  Поставив стакан на свой плоский живот, Хантер бросил суровый взгляд сначала на одного гостя, затем на другого.

  —  Именно поэтому я вам ничего и не говорил. Чтобы вы не смотрели на меня как на богатого сукиного сына.

  —  Здесь новое только слово «богатого», — подмигнул ему Хула. — Серьезно, Хант, почему ты это скрывал? Будь у меня такой дом, я бы всем рассказал.

  —  Это точно, — усмехнулся Джей Ти. — Ты рассказываешь историю своей жизни каждому встречному.

  —  Да, я парень не промах, — улыбнулся Хула, затем сделал глоток скотча. — Помнится, в том году я боролся у побережья Мауи с тигровой акулой.

  —  Мы слышали эту историю уже тысячу раз, — сказал Джей Ти, после чего все трое заговорщически заулыбались, как будто ничего не произошло. И почему он ничего не сказал им раньше, подумал Хантер. Они отличные ребята.

  —  Мне вас не хватало, — сказал им он.

  —  Рад это слышать, — ответил Джей Ти, уютно устраиваясь в кожаном кресле. — От тебя долго не было вестей, и я начал уже думать, что ты не собираешься возвращаться.

  —  Я говорил ему, что все это чушь, — произнес Хула, сделав глоток скотча. — Я сказал, черта едва Хант не вернется. Он ведь живет этим адреналином.

  Его друг говорил о томительном волнении перед очередной операцией, о боевом задоре во время вторжения на территорию противника, о чувстве облегчения после удачного завершения миссии.

  Эти ощущения действительно управляли Хантером. Он с этим не спорил, но в последнее время начал задаваться вопросом, достаточно ли этого для полноценной жизни и как долго он еще сможет безупречно выполнять столь ответственную работу. С годами он не становился моложе, и несколько парней, которые начинали служить одновременно с ним, уже уволились или занялись тренерской работой.