Жена-незнакомка - Чайлд Морин

  - Да, мне чертовски удобно иметь такую жену, как ты, — отрезал он. — Что в этом такого?

  -   Все мужчины такие? - спросила Марджи, возмущенно качая головой. — Или только ты?

  -  Послушай, я пришел сюда не для того, чтобы спорить.

  -  Нет, ты пришел сюда, чтобы сказать мне, что я должна быть вне себя от счастья, раз ты позволил мне остаться в твоем доме и твоей постели. — Она резко выдохнула. - Я на седьмом небе от счастья.

  Хантер был в полной растерянности. Сначала она обвиняла его в том, что он к ней равнодушен, теперь — в том, что хочет ее. Он не улавливал смысла. Почему она все усложняла?

  -  Знаешь, - произнес он, мрачнея, - я...

  -  О, бесспорно, я должна быть польщена тем, что великолепный Хантер Кэбот соизволил принять заурядную Марджи Донохью. Она не королева красоты, но он готов с этим примириться, поскольку она хорошо ладит с пожилыми людьми и...

  - Ты спятила? — Он посмотрел на нее так, словно был в этом уверен, отчего Марджи разозлилась еще сильнее.

  -  Мне следовало знать, что все так и будет, - пробормотала она, натягивая старые джинсы. — Ты полная идиотка, Марджи.

  -  Ради бога, ты все не так поняла, - с трудом произнес Хантер.

  — Ты не тот человек, за которого я выходила замуж. Не мужчина моей мечты,— бросила она, возясь с застежкой бюстгальтера.

  —  Ты точно спятила! — прокричал Хантер. — Я никогда  никого  не просил  мечтать обо  мне.  И никогда не утверждал, что я супергерой! — Раскрыв дверь, он сердито посмотрел на Марджи. — Зачем прятаться? Как будто я не видел тебя обнаженной.

  —  И, по-твоему, это дает тебе право смотреть на меня, когда захочешь? Я так не считаю. — Марджи натянула темно-зеленую футболку.   —   Не  могу поверить, что я тебе нужна для секса

  У нее сдавило грудь, слезы застилали глаза, но она не станет плакать. О боже, первый мужчина, с которым она спала, хотел сделать ее своей любовницей? Как ее это характеризовало? Оставайся моей женой. Нам хорошо в постели. Господи, она чувствовала себя полной дурой. Сама нашла проблем на свою голову. Сама обрекла себя на страдания. Это было все равно что встать перед ним на колени и умолять: пожалуйста, Хантер, разбей мне сердце.

  Он это сделал, и, что хуже всего, сам этого не понимал.

  — Как ты мог подумать, что я на это соглашусь? — воскликнула она.

  —  Не понимаю, что здесь такого. Я всего лишь предложил тебе и дальше оставаться моей женой.

  —  Как долго? — отрезала она. — Ты заключишь со мной контракт? Будешь платить мне жалованье?

  —  Марджи...

  —  А что будет, когда ты снова передумаешь? Дашь мне месяц на поиски нового жилья или сразу вышвырнешь из дома?

  —  Я больше не передумаю. Прошу тебя, успокойся, Марджи, — мягко произнес он, и ей захотелось его ударить.

  Все ее мечты рассеялись как дым. Она это допустила. За год она создала у себя в голове идеальный образ мужа, а за последние несколько недель сделала еще больше. Влюбилась в мужчину, которого не существовало. Хантер, которого она любила, не сделал бы ей такого предложения.

  По крайней мере, теперь она точно знала, какого он был о ней мнения. И это означало, что в очередной раз она оказалась недостаточно хорошей.

  Подойдя к ней, Хантер взял в ладони ее лицо и мягко произнес:

  —  По крайней мере, обдумай это, Марджи. Увидишь, что я был прав. Ты любишь это место. Ты любишь Саймона.

  —  И тебя я тоже люблю, Хантер, — сказала она и тут же об этом пожалела, но было уже слишком поздно.

  Вместо того чтобы резко отстраниться, Хантер очаровательно улыбнулся.

  —  Но так даже еще лучше, — произнес он тоном ребенка,  получившего на Рождество желанный подарок.   —  Если ты  меня любишь, ты должна хотеть остаться моей женой.

  Марджи сбросила его руки со своего лица, и внезапно ей стало холодно. Ничего, придется при-, выкать, сказала она себе, потому что он больше никогда не будет согревать се своими прикосновениями.

  —  Я не могу с тобой остаться, Хантер, — ответила она, глядя ему прямо в глаза.

  —  Но ведь ты меня любишь.

  —  Именно поэтому и не могу.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

  В бальном зале в особняке Кэботов вовсю шла подготовка к юбилею Саймона. По краям потолка были протянуты разноцветные ленты и баннеры с поздравлениями. Завтра к украшениям добавятся гирлянды из воздушных шаров и букеты из свежих цветов. В дальнем углу будет играть оркестр.