Идеальная ловушка - Нельсон Джоанна

– Алло! – закричала Бренда.

Эва страдальчески поморщилась и поспешно отодвинула трубку от уха.

– Бренда, привет. Ты собираешься на работу?

– Эва, ты где?! – завопила Бренда так, словно пыталась докричаться до нее без применения современных средств связи.

– Дома, где же мне еще быть? Бренда, ты должна меня выручить! Я оставила машину в аэропорту…

– Но, Эва, я не могу сейчас пилить в аэропорт!

– Дослушай, пожалуйста! Так вот, машину забрал Стив и отогнал в сервис. А я забыла вчера его забрать. – Эва солгала: ничего она не забыла. Просто из-за того, что пришлось менять билеты, она прилетела гораздо позже, чем планировала, и автосервис уже закрылся. – И вот теперь я без колес. Не захватишь меня на работу?

– Конечно, о чем разговор! Могла бы сразу сказать, без этих пространных объяснений.

– Ага, конечно, а потом ты все равно бы их потребовала!

– Это точно, – со смешком согласилась Бренда. – Ладно, собирайся, я уже выезжаю, буду через пять минут.

Через три минуты Бренда уже сигналила возле дома Эвы.

– Привет, Бренда! – Эва плюхнулась на переднее сиденье, и Бренда газанула так, словно они опаздывали на пожар.

– Как прошла поездка? – поинтересовалась она, ведя машину, как пилот «Формулы-1».

– Не спрашивай, – автоматически брякнула Эва, судорожно вцепляясь в приборный щиток одной рукой и в свою сумку – другой: второй жест был инстинктивным и в этой гонке совершенно бесполезным.

– А что такое?

Эва тут же опомнилась. Самое главное – не дать Бренде повода для каких-то подозрений, иначе подругу вновь «понесет» и она забудет не только про обещание исправиться, но и вообще обо всем на свете!

– В Нью-Йорке жуткий ветер, я продрогла до костей. Отопление в номере хуже некуда, а ведь ты знаешь, какой я зяблик… Ужасно устала… Бренда, ради бога, смотри на дорогу! – взмолилась Эва.

– Я и смотрю на дорогу. – Бренда невозмутимо пожала плечами и заложила крутой вираж. – Мы, кстати, тоже не бездельничали. Вообще, после того как босс вчера прислал этот факс, а потом перебросил часть информации по электронной почте, я чувствую себя так, словно нахожусь на пороховой бочке и какой-то доброжелатель уже поджег фитиль! – Судя по жизнерадостному голосу Бренды, дела были не так плохи, как она живописала.

– Бренда, ты как всегда преувеличиваешь, – машинально сказала Эва, переключаясь на собственные мысли. Факс? Электронная почта? Когда босс успел сделать то, что она всегда считала частью своей работы?!

– Вот уж нет. Я даже подумать боюсь, чем босс заинтересуется в следующий раз: деревообрабатывающей промышленностью, производством продуктов питания, переработкой нефти или решит прикупить сталелитейный заводик…

– Сталелитейный заводик – это замечательно, – по прежнему витая в облаках, пробормотала Эва.

Изумленный взгляд Бренды сменился всепонимающей ироничной улыбкой.

– И при этом наверняка нас всех поголовно поставят к доменной печи, – тем же тоном продолжила Бренда.

– Ага, – автоматически поддакнула Эва, не слыша ни слова.

– В таком случае, из тебя получится знатный сталевар, дорогая. – Бренда не выдержала и засмеялась.

– А? – Эва встрепенулась и смущенно посмотрела на смеющуюся подругу. – Издеваешься, да?

– Никогда! – торжественно поклялась Бренда. Она помялась, раздумывая, как лучше преподнести Эве новость. – Знаешь, Эва, я тут кое-что узнала, и поэтому уже жду нового штормового предупреждения! – понизив голос, как делала всякий раз, сообщая Эве суперважную информацию, сказала Бренда.

– О чем ты? – насторожилась Эва.

– Маккой отменил свадьбу!

– Откуда ты знаешь?

– Птичка на хвосте принесла! Наверное, он совсем замордовал бедняжку своими требованиями, вот она и не выдержала прессинга. И бросила его. Это все и объясняет!

– Но почему именно Маккоя ты считаешь виноватым?! А если это Оливия замордовала его своими капризами, требованиями, безбожной растратой средств, наконец?! – бросилась Эва на защиту Джастина, как делала это сотни раз. – И вообще, Бренда, хватит перемалывать чужие сплетни!

– Сплетни?! – возмутилась Бренда. – Я ни с кем не сплетничаю. Я просто поделилась с тобой конфиденциальной информацией. Это просто предупреждение! Тигр показал нам свою улыбку, но расслабляться еще рано! Но ты… ты даже не удивилась! Эва, ты все знаешь, да? Что ты знаешь, Эва?!

– То же, что и ты: отмена свадьбы, и все такое… Но я не хочу, не хочу об этом говорить! И не буду. Это не наше дело!